还差最后一段楼梯就要到达门厅的时候，斯内普突然猛地刹住脚步。
他停下得太突然，跟在后面的哈利差点撞在他身上。
哈利恼火地翻了个白眼，又不愿意开口说话，所以只是探出脑袋，越过斯内普和楼梯的扶手，顺着他的目光，看向城堡正门的方向。
正好是下午的课结束的时间，学生们谈笑着结伴从大门中进进出出。门厅中洋溢着热闹轻快的气氛，和以往的每一个周五傍晚并没有什么不同。
如果非要说有什么异常——
哈利注意到，在斯内普目光的尽头，有两个明显不是学生或教职员工的陌生女巫，正从城堡的大门走进来。
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“再去问问巴格曼，”走进城堡正门的时候，伊薇特正对劳拉说，“确认一下迷宫最终的尺寸，我们才能把散布仪调整成合适的大小。”
“体育司要是再碰坏一个，我们就只有两个备用的仪器了。”劳拉在羊皮纸上记了一笔，随口抱怨道，“星环科的霍尔上午还写信催我，他们的第二十三组数据已经拖了十多天，七月之前还排不上，就要等到明年。”
她紧紧地跟在伊薇特身后，两个人一边交谈，一边穿过门厅，走上右侧的楼梯。
“让他们先用我办公室里的简略星图应一下急，”伊薇特摘下斗篷的兜帽，耐心地说，“等天琴座的流星雨结束之后，就可以和星座科用同一台散布仪了。”
“行，我就这么转告他了。”劳拉答应着，低头检查着羊皮纸上的事项，又说，“关于冥王星的星潮期，马斯顿想再检查一下……”
伊薇特漫不经心地抬起眼睛，就在这时看到了站在楼梯尽头的斯内普，还有他身后不远处、正好奇地打量着她们的哈利·波特。
斯内普站在楼梯上，手搭着栏杆，居高临下地俯视着她们。伊薇特对上他的冷漠眼神，不甚在意地朝他淡淡点了一下头，目光又轻飘飘地扫过他身后的哈利。
她对上那双翠绿的眼睛，视线也忍不住停留了极短暂的一个瞬间，随即就移开眼神，专心听劳拉说话。
即将和他们擦肩而过的时候，斯内普冷冷地开口唤住了她：“——坎贝尔。”
哈利按捺不住好奇心，使劲从斯内普身后探出脑袋，饶有兴致地打量这两个被叫住的女巫。
走在稍前面一点的女巫率先停住了脚步，手随意地扶住另一侧楼梯的栏杆，从容而平静地回应道：“斯内普。”
这位被称作坎贝尔的女巫穿着朴素轻薄的黑色夏季长袍，个子高挑，体型瘦削，眼睛是相当冷感的蓝灰色，天然显得淡漠。
她的五官秀美柔和，脸上却没什么表情，让人想起心情还不错时的麦格教授，但她深棕色的长发只是在颈后挽成一个低低的、优雅的髻，看上去就不像麦格那么强势。
哈利听到斯内普从鼻腔里“哼”了一声。
他每次在魔药课上提问自己、或者是要挑格兰芬多的毛病的时候，就总是会先这么轻轻地哼一声。
“缄默人会出现在霍格沃茨……”斯内普果然用他惯常的那种惹人生厌的语调说，“这还真是令人惊讶。”
“体育运动司从我们那里借走了一样仪器。”伊薇特客气地回答说，“我得来确保它不会在运行的时候被某些笨手笨脚的人碰坏。”
“你得原谅我的无知，”斯内普毫不真诚地弯了一下腰，讥讽地翘起嘴角，“因为，你看，神秘事物司平常到底是不是在做一些实际的、有用的事，我们这种普通巫师很难知道。”
这下连哈利都感觉到了他的态度不同寻常。
虽然斯内普对谁说话都是这副轻蔑而敌视的腔调，但在面对这位姓坎贝尔的女巫时，他的语气似乎还多了些微妙的警惕和试探。
伊薇特则毫不在意他满怀恶意的讽刺。
“是啊，”她宽容地浅笑着说，“普通巫师的确很难理解我们的工作，这很正常，别太放在心上。”
哈利忍不住“哧”地笑出声来。斯内普回头狠狠地瞪了他一眼，他也毫不示弱地与之对视。
伊薇特也顺势再次看向了哈利。
“这是正要去关禁闭呢？”她和气地跟男孩搭话说。
斯内普举起一只手，止住了哈利将要出口的回答。他死死地盯着伊薇特，唇角勾起一个讥讽的弧度。
“我看不出这跟你有什么关系，坎贝尔。”他冷冷地说，“就算他的监护人本人在这儿，我也有权力决定谁要被关禁闭。”
“当然，当然。”伊薇特礼貌而谦虚地说，“我也没打算干涉什么。因为，你看，像你这么高尚的人，肯定不会故意为难一个孩子。”
她的语气相当真诚。要不是哈利在被斯内普折磨了这么多年之后，早已认定他跟“高尚”这个词毫不沾边，几乎真的要以为这个姓坎贝尔的女巫是在真心地称赞他了。
就算看不见斯内普的表情，哈利也能想象出魔药教授的脸色有多精彩。
他心里便不由得对这位陌生的女巫产生了极大的好感——但凡能跟斯内普交谈而丝毫不落下风的人，都会不由自主地赢得哈利的敬意和亲近之心。
斯内普就在这时再次开口说话了。
“你最好别像去年来霍格沃茨时那样，把一些不干净的东西带城堡。”他轻声说，“邓布利多或许会当它是无害的，但别人可不一定会那么想。”