“叨扰了。”楚霁微微颔首，又闲聊似的问了一句，“我听说动力工厂最近能源十分紧缺，不知道在冰原上新发现的那处矿洞，是否能一点燃眉之急？”
工作人员点头道：“感谢楚指挥率领队伍做出的贡献，这次发现的矿洞开采程度尚低，足够解一时之急。只是……”
后面的话他犹豫了一下，没有出口。
但不必他说，楚霁也明白——为了对抗气泡垒外的极寒和黑暗，“人造太阳”每日都要消耗掉大量的能量；除此之外，整座气泡垒的供水供电，都需要用到能源。
因此虽然新发现的矿洞可以解一时之急，但这样下去，终究不是长久之计。
楚霁视线不动声色地往门后扫了一眼，像是想起什么般，感叹道：“要是当年那个真正的‘人造太阳’计划……”
这句话刚一出口，便听“吱呀”一声，一双手推开了面前观测间的门。
金属门后，一个鹤发苍苍，戴着眼镜的老研究员走了出来，打断了他们的谈话：“楚指挥，好久不见。”
楚霁温和有礼地笑了笑：“乔博士。”
见到乔博士出来，先前的工作人员也没再多留，打了个招呼后，就先行离开了。
乔博士意味不明地看了楚霁两眼，浑浊的眼球里带着点审视的意味。
楚霁神态从容，站姿放松，十分坦荡地对上他的目光，片刻后，见这位老人转过了身，道:“楚指挥跟我来吧。”
楚霁跟在他身后，去了乔博士的办公室。
这里装修得十分简单，白色的墙皮已经有些脱落，房间角落里放着一张单人木板床，使用痕迹很重，能看出房间的主人应该经常在此过夜。
乔博士拉了两张凳子出来，接着抬头看向楚霁，单刀直入地开口:“楚指挥来找我，应该不只是表达关心慰问的吧？”
这些研究人员说话直来直去，都不喜欢耍心机。楚霁于是也没有跟他绕弯子，略一思忖后，说：“是这样的，乔博士。我今天贸然到访，一是因为格兰·苏恩斯上校对动力工厂的能源问题十分担忧；二则是……我想问问您，是否对当年那个真正的‘人造太阳’计划有所了解。”
听到后半句话，乔博士目光骤变。
厚重的镜片下折射出冰冷的视线，他盯着楚霁，半晌，问：“年轻人，你是从哪里知道的这个计划？”
楚霁面不改色：“当年曾听恩师无意间提起过。”
谁知这话才刚一出口，乔博士便厉声道：“不可能！我认识你的老师，荣森他绝不会把这种事，告诉一个你这样的后辈！”
他的情绪有些激动，但楚霁自始至终都只是静静地坐在那，没有吭声。
事实上，楚霁的确说了谎。
人造太阳的事的确不是荣森告诉他的，他之所以这样跟乔博士说，只是为了确认一件事——
他的老师弗里德姆·荣森，究竟知不知道当年被废止的“人造太阳”计划。
而现在看来，这个问题的答案是肯定的。
楚霁注视着对面的乔博士，瞳仁沉静如水。
在这样的视线下，乔博士终于一点点冷静了下来，良久，皱起眉头问:“你究竟想做什么？”
“乔博士，我希望您能明白，我并没有任何不良的居心。作为气泡垒的指挥官、荣森将军的学生，我比任何人都希望人类能够生存延续下去。”
楚霁的语气十分诚恳，语速不徐不疾:“您是人类最杰出的核动力学家，动力工厂的元老，我之所以会提起那个计划，也只是想问问您，是否知道当年这个计划没能进行下去的真正原因。”
然而这一次，漫长的沉默过去，最后坐在对面的乔博士却只是叹了口气。
他原本挺直的脊柱慢慢弯了下去，发黄的眼睛里多了两分迷茫：“不是我不肯跟你说，只是这件事，实在……实在是个禁忌。”
“禁忌？”
“你……唉，楚指挥，看在你师父的份上，听我一句劝吧。这都是好几十年前的旧事了，何况现在的高层根本不会允许有人再提起这件事，你也不要再继续探究了。”
他话已经说到了这个份上，楚霁知道，自己今天是问不出什么来了。
不过至少今天来这的目的已经达成了一半，于是他也没有多难为这位老研究员，客套了几句后，便起身告辞。
从动力工厂回去的一路上，楚霁都在思考刚才乔博士口中的话。
对方说，五十多年前的那个计划如今已经成了“禁忌”，并且不被高层所允许，如此听来，这其中应该是有什么隐秘的内幕。
而依据对方的语气和反应，楚霁推测，问题应该不是出在技术层面上。
所以。
楚霁沉吟片刻。
对于现在的气泡垒来说，最大的禁忌，只有……
变异种。
思及此，他瞳孔微微一缩。
与此同时，包里的通讯器震了一下，收到了一条新的消息。
-你昨天让我查的酒吧老板，我查到了。
这条消息后面，还附上了一份酒吧老板的详细资料。
楚霁手指一顿，点开了这份资料。
资料的信息一目了然，从姓名到照片，再到进入中央气泡垒以来的个人经历，应有尽有。
酒吧老板名叫尼洛威尔，三年前，跟随四号气泡垒的幸存者一并移居到了中央气泡垒。