那几名男人俱生得虎背熊腰、面目狰狞，大摇大摆地走到顾双习三人面前。
其中一名男人伸手去拽那衣衫褴褛、身负镣铐的女人，试图把她拉拽到自己身后，好牢牢控制起来。
小魏面色沉沉，似是对这种事驾轻就熟、经验丰富，只声明一句话：“与我们无关，我们只是路过。”
安琳琅则担忧地望向顾双习的耳尖：她知道这位小姐心善，在府邸里尚会用尽己所能地帮助仆佣，谁能断定，她不会在这里突然大发慈悲？
可眼下明显不适合顾双习大发善心。
幸好顾双习不发一言，面容平静地旁观着这一切的发生，被小魏和安琳琅挟在中间，任谁都看得出，她确是中心人物。
那几名男人的视线在她们身上梭巡一周，确认她们并无替那女人出头的意思，便毫不客气地一拖女人的手腕，转手去扯拉连在她腕间的锁链。
男人口中骂骂咧咧，手上也未曾留情，胡乱推搡着女人，喝令她乖乖跟他们回去——顾双习目光环顾四周，摊贩老板们全拿一张麻木不仁的脸，冷漠目睹着这一幕，大多数人对这场戏兴致缺缺，自顾自打着他们的牌。
注视着男人们离开，原本浑身紧绷的小魏终于稍稍放松，转过头来用华夏语同顾双习低语道：“这是塞冈的常见现象……男人们穷，娶不起老婆，就几个人一起凑钱买个女人来，囚禁在家里当共妻。”
只是越说，小魏越心虚，双眼不住地往地上看：“虽然塞冈法律明确规定买卖人口违法，但这种事太多太多，政府也拿他们没办法……首都尚且如此，其它地区更是……”
小魏叹气，朝那些人离去的方向张了张：“……那个女人，不知道是怎么逃出来的……可惜她找错了人，我们帮不了她。”
顾双习没接话也没走开，静静地伫立在原地，目送着那群男人将女人夹在最中间，犹如群狼环伺猎物。
他们丝毫不顾忌尚在公共场合，随意打骂、推搡，对她拳脚相加，几双大手在女人身上抚来摸去，几乎要把挂在她身上的几缕破布扯下来、令她裸身暴露在众目睽睽当中。
而其余路人——仿佛早已司空见惯，甚至都懒得多付出一丁点儿关注，只顾着忙自己的事。摊贩们继续吆五喝六，行人们匆匆路过，没人愿意多作侧目，每人都想明哲保身。
她想：这个女人被那些男人带回去以后，会被严加看管、苛刻对待吧？
顾双习几乎是立刻地联想到了自己的处境。尽管她此时正全头全尾地站在塞冈的日光下，也的确正处于严密周全的保护当中，环绕在她周围的这些人，不会允许她受到任何伤害。
可当她回去那间属于边察的套房、回到边察身边，他又会用他的那些手段折磨她、摧毁她。她从未自由，亦不得保全，顾双习是在边察的五指山下，祈求、乞讨一瞬安宁。
她看见女人被推搡得东倒西歪，走路间脚底尘土飞扬，一霎迷了双眼。女人抬手挡在脸前，试图躲过男人呼啸而来的巴掌，却又被强行锁住手臂，硬生生承受着男人的毒打与辱骂。
顾双习用力地眨了眨眼，忽然回头看向琳琅。
这一眼便叫琳琅的心脏提到了喉咙口，顾双习下一秒说出的话更是叫琳琅的心率直逼180。
顾双习轻声道：“让我的保镖们把那些人拿下，救出那个女人。”
安琳琅和小魏面面相觑，后者开口便劝顾双习：“小姐，咱们在塞冈毕竟是外来人，不好掺和人家的家事。”
顾双习道：“可她刚刚向我们求助了。”
小魏头疼：“华夏人在塞冈首都公然对本地人动手——这传出去不太好听，有损体面；若是被人拿来做文章，搞不好会上升到国家层面——”
说到最后，小魏的语调越来越低。她看着顾双习，意识到有这位小姐在，皇帝会摆平一切。
她倒确有“掺和家事”的资本：毕竟有那样一位位高权重的人物做她的后盾，她将无所畏惧。
安琳琅不似小魏那般“以大局为重”，她唯顾双习马首是瞻，立刻转头去吩咐那几名跟在她们身边的保镖。
保镖们各个身强力壮，衬衫下肌肉块垒分明，全听顾双习的差遣。小姐让他们去“拿下那些人”，他们便迅速行动，三步并作两步地冲过去，一把拽住那些男人的肩膀，紧跟着便是一拳。
男人们痛呼一声，不甘示弱，顿时同保镖扭打在了一起。
到底是普通人，虽因人种优势而稍显健壮，但究竟还是不敌训练有素的专业保镖，不消五分钟，胜负便已注定。
安琳琅搀扶起女人，带着她来到顾双习面前。女人左眼方才被男人打了一拳，此刻眼圈泛开一轮青紫，整个人显得更为憔悴、可怜。她面庞肿胀、体格瘦削，关节处的骨骼尖锐地突出着，仿佛随时都会割伤她的皮肤。
她盯着顾双习，神情逐渐从警惕、恐慌，过渡到不可思议。她喉咙里滚出一串单词，小魏尽职尽责地翻译：“谢谢你的帮助。”
顾双习思索片刻后问道：“你来自哪里？我可以送你回家。”
小魏作了传达，女人的表情变得悲戚，她又说话，小魏道：“她说她已经没有家了。在几年前的塞冈内战中，她家被夷为平地了，家人也都被反动势力杀害了。”
“那她还能去哪里？”顾双习转头问小魏，“这里——有没有类似收容所之类的地方？收留流浪汉、教授技能、介绍工作的那种。”
小魏苦笑：“目前还没有。塞冈的社会建设太落后了。”
顾双习沉默：她能做的好像只有把女人从那些男人手中救出来，然后呢？女人之后又该去哪里？
在塞冈，人们的基本生存都成问题，大量的底层贫苦民众正挣扎在温饱线以下，既无充足的工作岗位，又无能够胜任这些工作岗位的人才，所有都需要从头再来，所有都需要花费时间。
秩序存在，却只发挥有限的作用；法律建立，却不能落地至最底层。这个国家亟待调节的方方面面实在太多，政府若想全部都抓，最终的结局只会是全部都抓不住。
……其实她并不是全无选择。
其实她可以把女人带走，带回华夏国，像琳琅一样，让她在顾双习身边做一个女佣。
而且边察绝不会反对：他有什么理由反对呢？顾双习只是想添一个女佣。若这个女人背景干净、全无威胁，边察当然不会介意府邸里多一名仆佣。
所以，她要把她带走吗？
顾双习略一沉吟，抬眼看向女人。
她问：“你想和我走吗？从此跟在我身边。”
闻言，女人忽而扬起笑容，露出八颗洁白的牙齿。
她声音很轻，语气却坚定：“我想。”
顾双习点点头，抬手握住女人瘦骨嶙峋的手。
察觉到她的亲近之意，女人在略微的停顿过后，忽然变得激动起来。她双目含泪、指尖颤抖，反手想要去握顾双习的手，却又因自己皮肤上沾满泥土与灰尘，而怯于触碰她。
女人眼神明亮若星，仿佛自认为得到了救赎，需要把感恩与激动之情宣之于口、付诸于行。她颤颤巍巍地把手伸向怀中，口中念道：“您是一位热心肠的好小姐，我必须要回报您的恩情——”
此时此刻，从女人嘴里说出的，却不再是充满塞冈口音的鸢尾语。
她说的是字正腔圆、符合语言教材的鸢尾语。
顾双习终于意识到不对劲，然一切都已来不及，女人已将怀里的东西掏了出来，并把那样东西快速甩向顾双习的脸。
只此一瞬，顾双习眼前一团模糊，什么都看不清。
随后，一方手帕捂上她的唇鼻，柔软布料散发出刺鼻气味。顾双习想要憋气，可对方捂得极为严实，死死地钳制住她的口鼻，逼迫她吸入那些气体。
药效很快发作，顾双习眼帘闭合，整个人软绵绵地倒塌下去，被女人揽入怀中。
安琳琅和小魏大惊，正欲上前，身后响起清脆的子弹上膛声。
安琳琅转头，瞧见离她最近的那名小摊老板不知何时已站起身来，手中握着一把枪，黑洞洞的枪口直指安琳琅的眉心。
小魏亦被另一名路人挟持，枪口顶在她的太阳穴上。
她们身上俱未佩戴杀伤性武器，表情惊悚地交换着眼神，不约而同地选择了暂且按兵不动。
而不远处，不久前还将那些男人们压制在身下的保镖们，此时亦攻守之势异也.
在保镖拔枪以前，男人们先用刀扎进了他们的脖颈，再一一缴了他们的械，将枪支子弹全收入囊中。确认保镖们全无气息后，男人们便起身向琳琅和小魏走来。
整条商业街变得鸦雀无声，人们缄默不语，只有男人们的脚步声，沉重而又拖沓地压在地面上，带起一阵阵浮尘。
商贩与路人俱围拢过来，以安琳琅等人为中心，在外圈筑作一道人肉城墙，断绝她们逃跑的可能性。无数枚枪口对准安琳琅与小魏的周身要害，而顾双习被那衣衫褴褛的女人拥在臂弯当中，脑袋无知无觉地搁在她的肩侧。
这幅场景堪称荒谬——青天白日，首都中心商圈几十米开外的地方，正在发生一场赤裸裸的挟持。
小魏用华夏语低声咒骂了一句：“真是好大一场局，原来整条街道都是这帮人的演员。”