人群亢奋，跟随着替身咆哮欢腾。
氛围如同篝火般热烈。
紫蒂在人群中凝望着振臂高呼的替身，心神摇曳：“他是真正的骑士，也是一位绝对优秀的领袖！”
翌日，众人解剖了蓝狗狐狼的尸体。
替身解剖之后，以祭品的名义，取走狼尸。
紫蒂心头一动，联想到之前替身向她索要熊血，又暗中克扣了蝠猴尸体，再向鬃戈等人索要过熊肉。
“现在是狼尸……等等，难道说，只有替身吃掉某种魔兽的一部分，才能有相应的兽化能力吗？”
“这是一种成长，还是一种刺激呢？刺激出他本来就有的能力？”
“他是战贩最得意的作品，而这些人造魔兽也都是战贩制造。或许战贩将所有的兽化都集中在了他的身上？受到刺激之后，就会激发能力？”
“当初，他和猴尾棕熊死战，惨烈无比，最终死亡都没有兽化。然而面对刀锋蜘蛛的时候，他却能兽变出猴尾棕熊的利爪。或许……是我在山洞中曾经向他灌输过熊血？”
“他分析出了这一切。难怪离开山洞之后，他多次向我旁敲侧击，询问当时的情景。”
在替身的统帅下，探索队离开了森林，赶往大部队所在的沙滩。
一路上，他们穿过无数许多兽群的领地。这些刀锋蜘蛛、猴尾棕熊等等，都神秘地消失了。
队伍中大多数人都在猜测，周边应当有蓝狗狐狼统帅的魔兽军团，它不断地尾随，收编野外的兽群。
只有紫蒂渐渐猜测到了真相。
“是你吧，替身。”
“如果是魔兽军团，规模逐渐庞大，不可能我们增加的斥候，没有察觉到丝毫的痕迹。”
“每一个夜晚，你都要夜巡，单独外出。是你暗中解决了这些阻碍，让我们毫发无损地收集到蜘蛛网。是你消灭了所有的猴尾棕熊，又兽化熊爪偷偷挖矿。”
“你承担了太多，暗中付出的超出其他人的想象！我们所有人都因你而受益，但绝大多数人却毫不自知！”
紫蒂为替身感到辛酸和委屈，也为此感到钦佩和骄傲。
在替身的率领下，探索队虽然饱受压力，跋涉艰苦，但减员很少，行程总体来讲非常顺利。
他们在沿途中收集到了很多物资，逐渐从森林转移到了雨林。
细索投靠了替身，放弃了为难鬃戈。
鬃戈也暂时臣服了。
整个探索队融洽得宛若一体。
紫蒂心中的隐忧却从未削减，反而伴随着时间越积越多。
“我才是针金！他是冒牌货！！”熟睡中的紫蒂，忽然听到帐篷外传来黑卷的叫声。
“不！”紫蒂连忙爬起来，跑出去，就看到替身被众人包围，绑在十字架上，周围已经堆积了大片干柴。
“住手！”紫蒂大叫。
但下一刻，黑卷残忍一笑，抛出手中的火把。火把坠落，立即点燃了干柴。
熊熊大火燃烧起来。
替身叫喊着，让紫蒂快跑。
紫蒂下意识跑入火中，她附近的火焰竟然熄灭了。
人群惊呆了。
随后，紫蒂的影子中蔓延出了冰霜，一个残破的尸体缓缓上升。
“父亲！”紫蒂震惊了。
“我的……女儿……对不起，父亲来……保护你！”紫蒂死去的父亲冲向人群。
众人惊怒万分。
黑卷手指着紫蒂，尖叫起来：“亡灵！你是亡灵法师，快，杀死她，烧死她！”
紫蒂父亲很快被众人砍翻，大卸八块。
火焰也重新旺盛起来，灼烧着紫蒂，将她的衣袍、头发都燃烧起来。
绝望中的紫蒂最终还是跑到了替身的身边。
她拥抱住他，替身不断抱歉：“对不起，我不是你的骑士，对不起！”
然后替身变了，他发生了兽化，变出了熊头、熊爪，又长着蝠翼。
黑卷大笑：“你们看到了吗？现在相信我了吧，他不是神眷骑士，他只是一个怪物。”
“不，他不是！”紫蒂愤怒惶恐，嘶声力竭地驳斥。
但众人都在怒吼：“烧死他，烧死他！兽群就是他引来的。”
“烧死这对狗男女！”
“我们都被他们俩骗了！”
火焰中，替身落下泪来，他失落无比：“原来我真的是一头怪物，而不是针金。紫蒂，你为什么骗我，为什么骗我？”
“不！不！！”紫蒂猛地惊醒，上半身陡然坐起。
帐篷内光线昏暗，营地里一片安宁。
“又做这种相似的噩梦了……”紫蒂喘息良久，心跳渐渐平缓下来。
“我不应该再逃避了！我应该告诉替身一切真相。”
“除此之外，我还得为他做一些事情。”
紫蒂从皮包中找出了一管药剂。
药剂粘稠漆黑，如果在晃动过程中仔细看，还能看到黑油中有一抹邪恶的红芒。
她从战贩那里得到的，可不仅仅只是替身。
这管兽化药剂也是其一。
看到这管药剂，紫蒂又犹豫了。
她已经为此犹豫多次。
但这一次，她终于下定决心：“和你比起来，其他人都不重要，不是吗？”
第203章 我不是你的公主
紫蒂知道替身的秘密，也为此担忧焦虑。
兽化和神眷骑士这两者之间相差太大了，一旦秘密曝光，必定会引发一片哗然，众人的反应无法估计。
“并且还有针金在。他也知晓这个秘密！”
不得不说，针金的加入让紫蒂倍感压力。
保守秘密，承担这种忧虑，让替身和紫蒂都倍感煎熬。
终于，紫蒂下定了决心，动用了战贩交予她的兽化药剂。
紫蒂将药剂稀释，偷偷一个人放入储备的食物和水中。
刚开始，众人吃了这些食物和水，并没有感觉什么异样。但随着进食的次数增多，体内的毒素便累加起来。
队伍里开始有成员生病。
起先，众人并没有过多关注。
但随着时间推移，生病的人越来越多，并且疾病症状都十分相似，甚至就连船匠都得病了。
“咳咳咳……”船匠躺在草铺上，他面色潮红，气息虚弱，皮肤浮肿，看任何东西都一片模糊。
“很抱歉，诸位大人，给你们……添麻烦了。”船匠有气无力地道。
“好好休息，不要多想，有我在，不会放弃任何一人。”替身尽量宽慰船匠。
随后，他和紫蒂等人缓步离开帐篷。
“怎么样？”黑卷（针金）立即询问，“船匠可不容有失，他到底得了什么病？”
紫蒂摇头叹息：“我和你们说了多少次了，我只是一名药剂师，主攻香水领域的药剂师，并不是医师。”
“我找不到致病的原因。”
“这应该不是中毒，也不是什么魔力侵蚀，就是生病了。”
“如果是寻常的病例，我还有一些把握。但这种病，很可能和这里的环境有关，我无从下手。”
鬃戈声音低沉：“得了这种病的，可不只是船匠，还有其他几个人。我怀疑这是一种传染病。”
众人神色微变。
“传染病……”替身面色凝重，暗自叹息。
“这些生病的人，症状虽然轻重不等，但都很相似。要放弃这些人吗？”三刀询问替身。
“放弃？”黑卷（针金）摇头，“没有船匠的话，我们怎么造船呢？”
“我手中太缺乏工具了。”紫蒂向替身诉苦，“我不能动用魔法，配置药剂的手法和技巧，都很局限。现在我只能配置一些简单的草药，让他们的痛苦感受减轻一些。”
众人都没有怀疑紫蒂。
这些生病的迹象，其实都是兽化药剂深入体内，改造人体的过程。因为船匠这类人体质相对较弱，尽管紫蒂已经是稀释药剂，并且多次服用，这些人的身体仍旧有些承受不住。
不过，紫蒂表面上一筹莫展，其实心中并不担心。
一切都在她的掌控当中。
这些天，她已经配置出了针对这份兽化药剂的解药。
她会将这些解药溶解在其他药剂中，给一些快支撑不住的人喝下去。这样一来，就能保住对方的性命。
传染病情越来越严重，更多的人生病了。
鬃戈、黑卷（针金）、苍须等人都开始主张放弃这些病患，但替身始终坚持留下并保护这些同伴。他甚至每天都持续探望病患，尽自己所能，给他们鼓舞。