闻言，西塞没着急开口，而是端起茶杯吹了吹里面的水，过了很久，才说：“相信一号监狱的事，你跟封尘在私底下应该有过交流，太具体的朕不想再说了，导师如果有兴趣可以从封尘那里拿些报告看看。”
苏逝川不置可否，只是道：“是。”
“结果上来说，帝国最大的损失就是蕾莉亚战亡，不过问题也不大，用不了多久新任第二骑士就能继任。”西塞抿了口茶水，静了几秒，又道，“另外一点是摄政王叛国出逃。”
他的口吻很淡，似乎对这两件事都不太在意，苏逝川明白接下来才是今晚的重头戏，所以很聪明的没有接话，而是耐心等待下文。
果不其然，等到西塞不紧不慢地喝完了大半杯水，他俯身搁下茶杯，两腿交叠翘起，漫不经心地问道：“不知道皇导师还有没有印象，大概在三年前，蕾莉亚回白帝星面见朕时提到过一件事。”
苏逝川快速反应，紧接着极不明显地略微一惊：“记得，”他谨慎回答，“因为第一批深入联盟内部的五名特工相继暴露，她想让情报部再次策划新的渗透工作，以便于协助军部刺杀雷克斯。”
“对，就是这件事。”西塞道，“本来一直跟情报部接洽的人都是蕾莉亚，但是现在她死了，而且这件事办得没有效率，到今天也没什么实质性进展，所以朕想请求皇导师接手。”
西塞不动声色地看向苏逝川，没急于继续，像是真的要给他考虑的时间。
然而表象终归只是表象，皇帝指派，人臣从来就不可能拥有选择权。
苏逝川深谙这其中的道理，不做思索，直接回答：“如果陛下不嫌我资历不够，我愿意尝试。”
“导师太谦虚了。”西塞好整以暇地笑笑，“这本身就在你的专业范围内，朕相信整个帝国也没有比您更适合的人选。情报部那边已经打好招呼，现役特工只要导师看上了就可以随意调用，不用向任何人请示。”
“不过，朕也自作主张替你安排了一个助手。”西塞眸底的笑意加深，看上去慷慨而又善解人意，“最迟月底，军部会有新的助教去接替阿宁的职位。你们两人在军校有过合作，算是相对熟悉的搭档，而且阿宁的个人能力也不错，这次就划给你用了。”
苏逝川心底一沉，却没有表现出来，淡淡道：“谢陛下。”
西塞留心观察着苏逝川的反应，见他神色岿然不动，心里难免放下了几分：“按照洛茵帝国的管理，历任皇导师都是由座前第一骑士来担心。朕心里自然给导师留了位置，但是你现在缺少相应的战功，即便真坐上了那个位置，也很难让其他人信服。”
“导师是特战专业出身，对于特工来说，没有什么比敌对统帅的人头要更有价值。朕把这个机会交给你，相信导师是不会让朕失望的。”
“殿下放心，”苏逝川说，“我一定竭尽所能，替您取下联盟统帅的首级。”
离开双月殿的时候夜已经很深了，苏逝川把车停在路边，降下车窗一根接一根的抽烟。
西塞的那番理由毫无破绽，甚至说得相当漂亮，字里行间都是在替他考虑，然而苏逝川却很清楚，这明显是他的有一次试探，西塞明知苏逝川跟西法的关系不浅，却有意让他主导渗透计划，这相当于把他主动送往联盟，送到西法身边。
这是一个取巧的做法，他赌的是西法对苏逝川的信任，这才是苏逝川作为不二人选的真正战略原因。
当然，这种做法存在很大风险，某种角度来说无异于纵虎归山。但是西塞明显考虑到了这种可能，所以他特意安排了阿宁，同时很有可能会控制住统帅府。
分明就是不得不完成的任务，苏逝川把烟灰弹出窗外，按照这套剧本走下去，西塞不仅可以借他的手铲除对帝国来说最大的威胁，也可以离间他跟西法的关系，将他彻底困在身边，为己所用。
确实高明。
一个月后，封尘接任蕾莉亚成为洛茵帝国的第二骑士，双月殿举办了盛大的授封仪式，由西塞亲自为他授予称号。
又过了几日，军部总部。
歼星舰即将起航，封尘受命前往远星系驻守，苏逝川如约前来送行，在指挥中心外见到了封尘。封尘一身黑色制服，肩上代表上将军衔的星和杠被摘下，取而代之的是象征帝国其实的特殊徽记。
“这一去就不知道什么时候再见面了。”封尘道。
“也不会太久，”苏逝川说，“等渗透计划安排就绪，我差不多也要动身前往联盟了，到时候会很近，如果我能足够深入，或许我们可以直接在战场见面。”
封尘忍不住笑了：“我从来没想过跟你交手，我觉得我恐怕下不去手，”
“师兄的职业素质怎么可能这么差？”苏逝川不甚明显地弯了弯嘴角，“我还指望由你配合好好演一场戏，你却告诉我你不行。”
封尘摇头，片刻后又道：“到时候再说，特工优先，你有需求，我这边肯定全力配合。”
“那到时见了。”苏逝川上前拥抱住他。
封尘顺势拍了拍对方脊背：“到时见。”
卷四·堕入深渊
第69章 【酒馆的不速之客】
十年后, 洛茵星系, 联盟暂驻星，天狼。
夜色已经深了，沙尘漫天，天幕高悬的人造卫星散发出冰冷的荧光，大气层外的港口往来频繁, 平均每隔几分钟便会有一艘飞船靠港，生意进行得热火朝天, 似乎根本没有昼夜之分。与之相对的是一座沙漠中的不夜城，土坯建筑错落密集，却灯火明亮，街道热闹非凡。
这里是远离帝都的偏远大陆, 聚集着大量从事贸易往来的星外商客, 人员构成混乱复杂，是著名的红灯区和黑市交易场所。
凌晨两点, 城中一家名为“绿尾蜥”的酒馆正门打开，热风裹夹着黄沙吹进吧台, 将台面摆着的一排水晶杯重新蒙上浮尘。
性感美艳的老板娘却像毫无察觉一般, 自顾自擦拭手头的杯子，头也不抬道：“住店还是喝酒？当然, 我们也提供找乐子的消遣服务，价格另算，包您满意。”说完，她抬起猫一样狡黠的眼, 长而卷翘的睫毛轻轻一颤，给来人抛过去一个暧昧不清的眼神。
吧台前站着个身材高大的外来者，披一件厚重的抗风斗篷，兜帽深拉，只露出削薄且看不出情绪的唇，以及垂落在颈侧的一缕银发。
老板娘见多识广，不禁盯着那缕发多看了两眼，心想，没想到是只半鲛。
“找人。”外来者说。
与打扮不同，男人的音色年轻干净，透着股生人勿近的冰冷质感，犹如一把带毒的利刃，攻击性不强，但入耳的一瞬间便威胁似地轻轻刮过耳膜。
老板娘没来由地打了个寒颤，握住玻璃杯的五指不觉扣紧了些，脸上笑意依旧，从容接话道：“散座还是单间？”
“单间216。”对方回答。
“二层右边走廊尽头的倒数第二间。”老板娘抬起拿抹布的手朝斜后方示意，“这边可以上去。”
男人略微抬头，朝她示意的方向扫了眼：“多谢。”说完，便头也不回地走进了吧台后的楼梯间。
酒馆内部比外面好不了多少，顶棚低矮，楼梯修建得又陡又窄，木质地板变形鼓起，踩上去会发出烦人的“吱呀”。来到二层，苍星陨拐进右边的走廊，他抬手将兜帽边缘微微撩起，有意放缓了脚步，仔细留意每扇门后边的动静，直到走到倒数第二扇门前，他心里已然对同层客人的数量有了粗略判断。
房门敲响，片刻后里面传来一声“请进”。
纵然是向来鲜少有情绪外露的苍星陨，在久别十年后再听见那人的声音，此时此刻心里也难免有了一丝波动。握住门把的手没有急于按下去，金属表面粗糙的锈迹摩擦着掌心，有生以来，他第一次发现原来自己也可以认识某个人这么长时间，原来刺客不止有手起刀落和拂袖而去，也可以迎来一场久别重逢。