此时，洪磊和一群武将子弟迎头顺风骑马出现，他们都有志从军：可惜禁军要求甚严、沅水大营忒不像话、去边塞家里不同意——如今好了，多一个北营！还是庆王任指挥使！
洪磊这几日散学后，就是和朋友们到北郊碰运气，可惜总见不到庆王或其他管事的面，封路后甚至只能在各路口徘徊，被哨兵和巡逻卫兵无情驱赶，屡次无功而返。
其实抱着像洪磊这样想法的人有很多，比如周明宏及一群文臣之子，他们也在前面路口挨冻徘徊。
道路狭窄，两队人撞上，马总比拉菜骡车灵活，洪磊和朋友自然而然地退避路边。
洪磊苦闷无聊，扫视骡车队几眼，下一瞬，突然不敢置信地睁大眼睛，抬手揉揉，再抬眼看，失声大吼：“佑子？！你干嘛呢？”
容佑棠一听，险些把骡车赶进沟里去！
片刻后
洪磊招呼朋友们下马，帮忙推骡车，五六个年轻小伙子加入后，前进速度快了不是一点半点。
“让开让开，你哪里是干力气活的料！”洪磊嫌弃地把容佑棠挤到旁边，蛮力推车，气呼呼道：“原来你在北营当差，怎么也不告诉我一声？”
容佑棠理直气壮：“你没问啊！”
“哼，早知道你有门路，就跟着你混了，累得哥几个白跑好几趟。”洪磊笑骂。他的朋友们顺势起哄，深知关系重要：就算只是伙房，也说明对方至少认识某个北营管事。
容佑棠不可能将内情倒个精光，遂解释道：“只是托人谋的伙房差事，挣几个大钱罢了。你来北营干嘛？”
洪磊踌躇满志地表示：“投军！西北我娘不让去，北营总行吧？”
“我就知道。”容佑棠慨叹。
走没多远，又迎头撞上周明宏一行。周明宏最近跑庆王府总吃闭门羹，他又恨又急，只得做两手准备，勤快走动谋缺。
“容公子？”周明宏惊喜呼喊。他认定容佑棠是庆王的脔宠小厮，故分外热情，不由分说下马就帮忙，其同伴见状，纷纷慷慨相助，旁敲侧击地攀谈。
容佑棠百般婉拒，却拗不过一群人，风雪愈盛，话也吼不出，只得先做事。
于是，当进宫面圣奏明督建进度的赵泽雍赶到北营临时正门时，遥遥看见十来个人围着容佑棠，有说有笑。
他们是谁？
赵泽雍疑惑皱眉，策马靠近：
却见其中有个瘦高黝黑、浓眉单眼皮的，忽然亲热搂住容佑棠、把人箍在肘弯里，弯腰侧头，伸手就要摸脸。
第55章
“哈哈哈，佑子，咱俩真是有缘！学里我们是邻桌同窗，来北营也能碰见你！”洪磊兴高采烈，豪迈和容佑棠勾肩搭背，伸手一指，意气风发对朋友们介绍道：“呐，他就是容佑棠，叫佑子就行啦，以后互相照应着啊！”
一群武将子孙忙热络搭话，纷纷自我介绍——他们都不爱读书，但不憨傻：从周明宏满脸谄笑地唤出“容公子”三字时，就已信了五分，再加上听说是好兄弟在国子监的同窗，更是信了七分。
应该是个门路！
“佑子，我叫袁彬。早听磊子提过你，叫请出来大家喝酒见个面，他总不愿意，说你是斯文读书人，不爱闹腾。”同为武将后代的袁彬爽朗道。
“袁公子好，叫我小容就行了，别叫佑子，听着奇怪。”容佑棠笑着纠正，拿大嗓门的洪磊没办法。
“行吧行吧，小容子！”洪磊妥协道，外出巧遇朋友，他十分欢喜，大刺刺用肘弯勾着容佑棠脖子，低头打趣道：“哈哈，你的脸冻得好像红柿子！”说着就要伸手掐一把——
此时，周明宏等人也围成一圈，他们不甘心地跟到营门，想方设法搭关系。周明宏恰好背对营门，不经意抬眼一扫，忽然看见庆王带着一队亲卫遥遥骑马赶来！他大喜过望，即刻抢前急奔，扑通跪在雪地里，毕恭毕敬，扬声道：“草民周明宏叩见庆王殿下！殿下万安！”
什么？！
周明宏这嘹亮的一嗓子，惊呆了所有人，洪磊再顾不得和朋友嬉笑打闹，他立即松开容佑棠，仓惶转身，果然看见从前只在街上远远见过几眼的庆王！
没错，是他！那位威震四方的西北统帅，年纪只比我大八九岁，却早已立下赫赫战功，简直难以望其项背啊！
洪磊双目圆睁，万分激动，惶恐兴奋，和所有人一道，虔诚恭谨，心甘情愿地行拜礼。
他是谁？竟敢那般放肆大胆！
说实话，赵泽雍有瞬间非常气怒，第一反应就想把对方的手打下去，再狠狠责问一通——幸好，他最后手没放下去，及时松开了。
“叩见庆王殿下，殿下万安。”年轻小伙子的大嗓门，响亮中又带着青涩、敬意，以及几分忐忑。
按军纪，赵泽雍在营门前下马，马缰由亲卫接过，他大踏步走过去，威严有力道：“都起来。”
洪磊堪称战战兢兢，规规矩矩，站得笔管条直，两眼放光芒，热切又充满希冀，想看又碍于规矩不好直视，急出一脑门汗，紧张至极，生怕庆王抬脚走进兵营，那样的话，上天恩赐的大好机会就溜走了！
赵泽雍没发话，仔细打量堵在营门口的十几个少年：有一个认识的，周明宏。其余都不认识，但看神态打扮，应该是京城勋贵子弟。
是他在学里交的新朋友吗？赵泽雍猜测，继而暗中摇头：不，他不是招摇好显摆的性子。
容佑棠站在人群中，低眉顺目，像模像样，十足一个称职尽心的伙房长。可身边紧挨着的洪磊却悄悄肘击一记，以眼神央求：好兄弟，能帮忙说句话吗？
这个……
容佑棠十分为难，是真的为难：就连陛下也无法过多左右殿下的用人策略，我算什么呢？不过，北营马上要开始募兵，洪磊是挺不错的人选——
这时，赵泽雍开口了，声音听不出情绪，他正色问容佑棠：“何故在营门喧哗？”
容佑棠忙答：“回禀殿下：属下带人去邻村采买菜蔬，不料回程半途突降大雪，骡车低矮，前进困难，幸得这几位热心百姓出手相助。”
没错，你是本王的属下。赵泽雍莞尔，心气稍平顺。
我不是热心百姓我是有心来投军的！洪磊急得像热锅上的蚂蚁，还不能蹦跶，只能安静憋着。
赵泽雍颔首，却没评价“热心百姓”什么，嘱咐容佑棠道：“若下次再遇见这种麻烦，应安排人原地看守，回营求援。”
糟糕！我违规了！
电光石火间，容佑棠猛然抬头，意识到自己不慎让外人触碰了军中菜蔬：无事便罢，若出意外，一顿饭菜能药翻不知多少人！