僵持半晌，容佑棠若无其事，周明杰却没能压住满腔的落寞愤懑和嫉恨，他扭头，无法自控，开口即是尖酸讽刺：“下了一趟河间查案回来，你越发轻狂无礼，圣贤书教的做人道理都读到哪里去了？”
容佑棠泰然自若，不愿与周家人作无谓口头之争，目视前方，闲闲反问：“周公子说的什么？”
“你——”周明杰深吸口气，脸庞扭曲，拿油盐不进、打死不认兄长的庶弟没辙，冷冷道：“你别得意，有种一辈子高高在上，永远别求回周家门！”
容佑棠疾步快走，充耳不闻。
“你以为攀上庆王就终生无忧无愁了？荒谬！庆王迟早会娶妻生子，凭他的家世地位，其王妃必定是名门贵女，到时你还怎么邀宠献媚？当心被庆王妃一指头摁死！”周明杰见对方不理不睬，恼羞成怒之下，口不择言，脸红脖子粗，气急败坏地讥诮：“怎么？被我说中了？你今日得意忘形，来日庆王若有了新欢，有你哭的时候！”
旧堂檐角近在前方，容佑棠听对方喋喋不休地嚼了一路舌根，终于含笑开口问：“周公子最近夜里没睡好吗？为何大白天胡说梦话？”
“是否梦话，天知地知，你知我知。”周明杰横眉冷目。
容佑棠迈过门槛，举手投足风度翩翩，煞有介事地提议：“若是口苦咽干、燥热焦虑、夜不能寐，容某倒有一个专治此症的方子。”
“哼，你能安什么好心？”周明杰嗤之以鼻，但又忍不住好奇，追问：“说来听听！”
容佑棠昂首阔步，熟门熟路朝旧办事堂走，干脆利落道：“简单得很，取黄连八两、莲子半斤，十碗水熬成一碗，一日三餐，连喝七七四十九年。”
周明杰呆了呆，低声怒问：“你什么意思？”
“听不懂啊？”容佑棠于旧堂门槛前止步，回头，一本正经告知：“此偏方专治红眼不服！”
语毕，他大步迈过门槛，眉开眼笑，朗声招呼：“徐兄？”
正在旧堂正门前督促工匠上漆的徐凌云闻声转身，登时眼睛一亮，疾步走下台阶，惊喜问：“贤弟怎么有空来了？”
“心里一直记挂着，早就想来的。”容佑棠歉疚表示，关切问：“徐兄这一向可好？”
“挺好的。早先听说你在河间被土匪追杀，我担心得什么似的，赶去贵府上打听，令尊为人极好，临走还送了两盆兰花。”徐凌云感激又感动。
“徐兄喜欢就好，家父平时最爱培育花草，园子里挤得满满当当，俱是其心爱之物，小弟闲逛时连叶子也不敢乱摘的。”容佑棠笑眯眯。
“令尊文雅高洁，很值得效仿，愚兄也养了几盆兰花，可惜长势不妙，闲时还得登门向老先生讨教讨教。”徐凌云熟稔道。既是投缘，也是为了沾庆王门下红人的光，他并没向容佑棠献殷勤，而是独辟蹊径，成功搏得容父赞赏，目前已是容家的座上宾。
“欢迎之至。”容佑棠欣然颔首。惊叹欣喜，仔细打量翻修一新的旧堂，徐凌云陪同，滔滔不绝，兴奋地讲述修葺过程。
马屁精！抱男宠大腿、讨好老太监，你徐凌云还是今科榜眼呢，啧啧。周明杰停在旧堂院门口，刚要转身离开，却听见高处传来七皇子的大嗓门：“哎！底下那个谁？”
周明杰大呼倒霉，转身拱手：“见过七殿下。”
“哦，是你啊。”七皇子赵泽武站在旧堂二楼露台，居高临下，金冠华服，吸吸鼻子，不容置喙地命令：“上来，武爷有事吩咐你。”
第125章 敲打
七皇子那瘟神！
他的生母宸妃娘娘是母亲堂妹，名义上虽为表兄弟，但交情甚浅，我们兄弟基本没得过他的照拂。
周明杰不情不愿，警惕问：“七殿下有何吩咐？”
赵泽武眼睛一瞪，不高兴喝道：“叫你上来就上来，甭废话！”
“是。”周明杰只得听令，无法跟出了名混帐不讲道理的皇子较劲。
旧堂二楼露台上，赵泽武甩袖子扇风，额头微汗，扭头对亲信小厮抱怨：“呸！烦死了，姨妈家的表兄弟了不起啊？怎么总想跟武爷攀交情？”
“武爷息怒。”
“殿下是响当当的天之骄子，周公子他们当然得尊敬您。”
两个小厮谄媚堆笑，赶忙拿扇子的拿扇子、捧凉汤的捧凉汤：“露台外太热了，您快请回屋里歇息。”
“殿下用些冰镇绿豆百合汤吧？解解暑热。”
赵泽武气哼哼，浑身不得劲0，百无聊赖，刚要返回舒适的内室，眼风往下一扫，却看见容佑棠和徐凌云正在楼下碰头研究新凿开的门窗朝向，登时眼睛一亮，招手高呼：“嘿，容哥儿，你怎么来啦？”
瘟神现身！
容佑棠吸了口气，突感头疼。
“贤弟，七殿下叫你呢。他这个把月一直督建改造，坐镇二楼议事厅。”徐凌云小声介绍。
“议事厅？”
“对啊。他第一天便命人收拾好二楼，悬了个匾额，明文宣告。”徐凌云不敢露出揶揄之态，极力绷着脸。
“哦，原来如此。”容佑棠清了清嗓子，嘴角抽抽，作恍然大悟状，二人并肩走到开阔庭院中，遥遥行礼：“下官容佑棠，拜见七殿下。”
“下官徐凌云，见过七殿下。”
赵泽武手撑露台栏杆，弯腰俯瞰，定睛打量一对年轻俊俏书生，眉飞色舞道：“起来吧，无需多礼。哎，你俩、俩小子怎么凑一块儿了？”
“回七殿下：下官乃翰林院修撰，奉掌院学士乔大人之命前来探看。”容佑棠简要解释。
“殿下，下官与容大人乃同年，他近期虽然另有要务，却一直记挂着旧堂的改造，彼时我等清查书籍时，就一直筹划着清扫此处，幸好殿下热诚奉公、本领高强，旧堂方得以焕然一新。”徐凌云义正词严地拍了七皇子一个马屁。
“哈哈哈。”赵泽武笑逐颜开，心情甚好，神气地一挥手，豪迈表示：“这有什么难的？不过请一道圣旨、叫几个工部画匠的功夫。”
“话虽如此，却只有殿下才做得如此漂亮，下官佩服。”徐凌云慨叹，神态十分真诚，引得容佑棠颇为惊奇。
徐凌云却坦荡荡，光明磊落，悄悄朝容佑棠眨了眨眼睛，后者善意地一笑，点点头，很能理解。
人在朝堂中，面对皇子，哪能不低头？
清高孤傲者难免被同僚孤立排挤，极可能一事无成。况且，拍马屁绝非易事，尤其面对喜怒无常、不按常理行事的七皇子。
“唉，你们书生啊。”赵泽武啧啧有声，很是怜悯，嚷道：“你俩上来歇会儿吧。”