容佑棠用力抹一把脸，风风火火地穿鞋、洗漱、胡乱束了头发，大踏步赶去隔壁帐篷，迫不及待观察粗布。
半晌，他惋惜叹道：“根据血迹来看，案发时被害者和凶手确实交过手、撕扯此布。只可惜，痕迹太凌乱了些。”
“无妨，余下的本王有办法。”瑞王斗志昂扬。
“如此甚好。”
几位皇子在此用早膳，虽然较平日简陋，但再简陋也不能损害皇家尊贵体统。
御膳房的管事亲自带领一溜儿手捧食盒的太监，忙碌摆了整整一桌食物。
“几位殿下慢用。”容佑棠识趣地告退，他的早饭设在隔壁。
“待膳后再议事。”庆王温和回应，他本欲留下人，却恐捧杀了对方，只得作罢。
“是。”
孰料，容佑棠刚退出帐篷，一转身，抬眼却看见李德英搀扶着承天帝，前后簇拥众多禁卫和内侍，稳步行来！
其中，皇帝明显精神不济，脸色疲倦凝重，眼神肃杀——白发人送黑发人，自古最伤心。皇家也不例外。
“微臣参见陛下，陛下万岁。”容佑棠急忙行礼。
“平身。”承天帝低声开口，他半宿未眠，痛失爱女，心如刀割，睁眼到天明。但他要强，仍按时起来，洗漱穿戴后准备早朝，顺路绕进御花园巡视。
“谢陛下。”
“案子可有进展了？”承天帝问，脚步未停，往主帐走。
“几位殿下连夜搜查，现已掌握若干线索。”容佑棠谨慎答。
“哦？”承天帝踏进帐篷，众人早已闻讯，转眼跪了一地，山呼：“儿臣叩见父皇。”
“奴婢参见陛下，陛下万岁。”
“平身。”承天帝嗓音始终低沉，有气无力。
“谢陛下。”
“谢父皇。”庆王起身，顺手搀了身边的瑞王一把。
承天帝沉默不语，环顾简陋的帐篷：
小圆桌摆了简单的早点、大圆桌放的物证和卷宗、几把躺椅，几个儿子均一脸疲累、衣衫头发略乱、冒出胡茬。
“你们辛苦了。”承天帝软声肯定一句。
“为的是妹妹，何谈辛苦？”庆王低声答。
“只盼能生擒凶手。我要当面问他，究竟为何杀害宜琳？”瑞王双目布满血丝，眼神却亮得吓人。
五皇子关切问：“父皇用过早膳了吗？”
承天帝心不在焉地点头，其身后的李德英却冲着皇子们摆摆手。
“您快坐下说话。”赵泽宁小跑上前搀扶，殷勤孝顺。
“唔。”承天帝慢慢坐下，打起精神，先问：“雍儿，你们都查到了哪些线索？”
庆王简明扼要地告知：“父皇请看，此粗布乃蒙住宜琳头部所用，容大人献策，使用药液恢复血染痕迹，希望能分辨出凶手的掌印或指纹；此外，粗布乃花匠维护兰苑名贵植株所用，故儿臣已派人去搜查那附近的园墙，看凶手有无留下潜入御花园的罪证。还有……”庆王停顿，罕见地有些为难。
“还有什么？说！”承天帝当即断喝，他濒临爆发，经不起丁点儿刺激。
“事发时，二哥和七弟都在御花园。”庆王眼神坚毅清明，尽量客观公正地禀报：“兄弟们一起看了，七弟毫发未伤，且他有两名太监作证，案发时远离荷花池，儿臣认为可以排除其嫌疑；二哥的后背和手部均有指甲划伤、硬物擦伤的痕迹，但他解释是醉酒时被坤和宫宫女……纠缠求欢，他们于假山石洞内行事，据称未曾听见任何异响。”
“案发时，你二哥正与宫女……”
“苟且？”承天帝艰难开腔，脸色铁青，继而发黑，直哆嗦，忍无可忍，“嘭”地拍桌，迁怒地呵斥庆王：“如此重要消息，为何不速速禀报朕？你替老二遮掩什么！”
庆王立即下跪，无奈解释：“父皇息怒，请千万保重龙体。儿臣下半夜才知悉，况且大皇妹出事，您当时已十分悲痛，儿臣不敢接二连三的……您身系天下黎民百姓，儿臣思前想后，自作主张，决定天亮再禀告，甘受任何责罚。”
父亲年事已高，倘若因为急怒攻心、身体有个万一，天下都要乱了！庆王实在不敢冒险。
“父皇，您别怪三哥，他也是顾全大局。昨夜里，他带人下水好几趟，宜琳的遗物，多半是他们找到的。”瑞王轻声劝慰。他枯木一般杵着，昔日风度翩翩的雅致淡泊荡然无存。
承天帝指尖颤抖，半晌，长叹息，无力地一抬手：“起来吧。雍儿，朕并非怪罪你，只是、只是——你大哥他们几个呢？”
庆王起身，据实以告：“应当在坤和宫。儿臣派了禁军统领跟随，拿那名宫女与二哥对质，以尽快洗清其作案嫌疑。”
洗清？怎么洗清？一辈子也洗不清！
承天帝面无表情，内心涌起深深的失望，削薄嘴唇抿成一直线，法令纹凸显。此刻，他只是一个父亲。
“朕交代你办案，为何不把人拿来、你亲自审问？”承天帝威严问，他思绪很混乱，勉强维持清醒。
“儿臣已派曹统领去坤和宫拿人，尚未返回。”庆王避重就轻答。
“何时派出去的？”
“个把时辰前。”庆王斟酌答。
嗯，皇后母子要倒霉了。容佑棠暗忖。
果然
承天帝雷霆震怒，重重拍桌：“如此拖延！谁敢阻拦你拿人？来啊，传朕的口谕，即刻将那名宫女拿来，谁敢说半个‘不’字，拖下去仗毙！”
“遵旨。”
“容卿，你这两天把别的都放一放，专心协助庆王查案。”承天帝冷冷吩咐。
“是。”容佑棠及时应声，丝毫不敢大意，全程凝神倾听。