年襄打开随身手提箱，动作利落地提取了疑似消化液。
“阿斯巴原虫感染的群体以人类的脑髓为生么？”代达罗斯问，“这样的进食效率可真低。需要多少人才能养活一个感染者？”
“好问题。”年襄表情并不轻松，甚至有些不安，“我猜这是他们都消失了的原因。”
“而现在这里起码有一个，杀了这些人。”龙隐瞟了眼突然兴奋起来的屠夫，“好吧，两个。新转化的。”
屠夫在踏入这个房间后，精神状态亢奋，此时他对着那几具尸体打转，对年博士怒目相加。他发出奇怪的低嚎，冲动年博士和尸体之间，不让他继续触碰他们。
“这也是你们希洛人的传统么？不让外人对亲人的尸体作出亵渎什么的……”龙隐问我。
“并不是——你瞎么？”
“我只是问一问以防万一，我可不想再得罪你娘嫁人了。”龙隐抽出海克斯科技手枪，把调节器旋转到麻醉那一栏，冲屠夫开了一枪。屠夫随即软倒在地，但是却一直睁着眼睛，发出更加低沉的怒吼。
“看来普通的麻醉对感染者效果不大。”
龙隐话音刚落，年博士突然嘘了一声，侧耳靠近尸体。
“你在干什么？”我问。
年博士保持着那个动作，示意我闭嘴。我们都下意识地端起了枪，枪口对着那具倚墙靠坐的尸体，虽然它看起来可怜得不得了。屠夫浑浊的瞳孔眯成了竖缝，呈现出某些爬行类性状，而且是不太高兴的爬行类。
就在这时，尸体突然弹跳着往前扑。年博士反应不过来，眼看就要被扑倒在地，关键时刻代达罗斯用尾巴卷住了他，把他拖离了原位。尸体随即趴在地上不再动了。
代达罗斯神色冷峻地上前，对尸体补了几枪，枪声回荡在空荡荡的城市里，传出很远。
年博士扶着他站起来，脸色都是白的，额头上有细密的汗珠。
“尸变？”龙隐问。
年博士摇摇头，让龙隐放出光速7800。
“扫描这些尸体。”
光速7800投放出扫描射线，对房间进行扫描，并把三维立体成像传送到龙隐的终端。成像显示出这个房间里有生命迹象，与尸体的位置完全重叠。
“他们还活着？”西楼弱弱地问。
“不，不是他们。”
年襄让代达罗斯帮忙把尸体翻过来，然后取出手术刀，切开了它们的腹部。他还没完全切开，我就看到尸体的腹腔里有一只黑色的东西在蠕动。年襄把代达罗斯的枪伸进腹腔，被那东西卷住，他借势把寄生物挑到半空中。
我捂住了嘴，靠进了龙隐的怀里。
所有的生物胚胎在刚成型的时候相差都不大，会呈现出鱼一样的形态，在发育的过程中渐渐接近母体的模样，就像走完一次进化。寄生物胚胎此时的形态还很原始，身体呈现长条状，头很大，有一条尾巴，看上去更像一条外壳柔软的大虫子。
大虫子在空气中痛苦地扭曲。
麻醉中的屠夫也表现出痛苦的情态，在地上打滚扭曲。
年襄倒掉了所有医疗器械，把它装进了箱子里，设定成羊水环境，然后让代达罗斯摧毁其他尸体。完全摧毁。代达罗斯换了核铳。
在他开枪的时候，屠夫尖叫了起来，身体不断颤动，仿佛在着火。他的样子让人感到不安。
龙隐在一旁做着记录：“食人脑髓；将人类的尸体当做繁衍的温床……等一下，这看起来不太像是传染病，倒像是另一种生物。他们甚至还能繁殖……”
“并且繁殖的下一代完全是非人的形态。是的，他们被变成了另一种生物。希洛人叫他们，异魔。”年襄淡淡道。“他们已经不是人类了。”
龙隐下意识地瞥了眼屠夫。仅仅十五分钟，他的麻醉药效就快要过了。现在他已经安静下来了，他的眼睛死死盯着用核铳摧毁尸体的代达罗斯。
代达罗斯扫了一眼，“再看，连你一起杀。”
“等等，”年襄皱起了眉头，“我让他带我们寻找村民，但他带我们来到了这里。这是巧合，还是说异魔对别的异魔有感应？他刚才的反应就好像他才是身体里的寄生胚胎。”
“试一试就知道了，你巷子里还有一条。”
年襄对异魔胚胎做了针刺实验，屠夫能感觉到痛苦。
“真可怕。”我头一次在年襄脸上看到这样不知所措的神情，“他们的意识是相通的，不论是刚转化的人类，还是胚胎，他们全都能以一种超出想象的办法彼此链接。你们能想象这件事么？放在我们人类身上，我能了解龙隐你的一切想法，感觉，记忆；龙隐你也会这样了解代达罗斯……就好像你们是一个人。”
“所以呢？”
“这个城市里起码有一个异魔，他转化了屠夫，又把余下的希洛人寄生。他为什么偏偏不杀死屠夫？”年襄望着不知通向何处的黑暗。
“他知道我们会找到屠夫。”龙隐的脸色也白了，“如果异魔真的能互相分享意识，也就是说，他看到了一切，也听到了一切，从我们遇到屠夫开始。”
“非常聪明。”代达罗斯评价。
“你们最好来看看这个。”贺兰指着其中的一扇门。
这个八角形房间除了进来的那扇门之外，还与其他七个房间相通，如果是从空中俯视，大概会是蜂窝状。我在那位失去了儿子的博士记忆中曾窥视过那些房间，那里也是研究室，摆放着各式仪器，以及……泡在营养液中的各类生物标本。因为记忆很短暂，场景又很模糊，我没仔细看。
我们被贺兰吸引到门前，这里的门已经被破坏了，绿色强酸直接在门上打了个洞眼。
门里面是修罗场。
许许多多融化了的人体堆积在一起，地面上几乎全是血水。血腥味混合着强酸性气息，恶心得人想吐。
光速7800恰到好处地传来扫描的结果。
在三维立体成像中，出现越来越多代表危险的红点。
“巢穴……”龙隐咽了口口水。“屠夫带我们找到了异魔巢穴。”
他话音刚落，外面的门关上了。
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我们跑到八角形大厅，镭射守备的官兵正在抢修我们进来的那扇门。
有一部分人被隔断在外，他们与我们的对话在三分钟后切断，我们只能听到他们的哀嚎声。我们听见脚步沉重的生物在外面走来走去，不止一个，而征服者毫无还手之力地被拖走。