“再有一事，”南康公主顿了顿，压低声音道，“日前我入台城，从太后口中得知，你父明年将领兵北伐。”
“明年北伐？”
“对。”南康公户肃然道，“氐人同鲜卑胡交战，无论谁胜谁败，北方都将大乱。对朝廷而言是难得的良机。若是看不到这一点，他就不是桓元子。”
桓容坐直身体，知道南康公主的话并未说完。
“此战若败，你父不过损些名声，蛰伏些时日，照样无人能奈何于他。若是胜了，哪怕仅是小胜，建康城都要变天。”
变天？
推测南康公主话中的意思，桓容不禁悚然。
他知道桓温造反没有成功，但谁能保证历史百分百不会拐弯？万一突然出现变数，桓大司马真的登上皇位，即使只有一天，也够他们母子死上几个来回。
“桓元子没有心。”
在桓大司马眼中，天下人皆可为棋。
平民百姓，皇室公主，亲生儿女，在他看来没有任何区别。
早年间，南康公主嫁入桓府，也曾以为得了如意郎君。
结果呢？
虚伪的表皮揭开，现实只让她心冷。
“你此去盐渎，未必不是个脱身的办法。设法同郗方回结好，防备西府军出身的旅贲。不要相信任何姑孰送出的消息，你父的话尤其不能信！”
“诺！”
“我给你准备的金银绢帛，养活千人军队绰绰有余。”
南康公主握住桓容的手，坚定道：“切记，不要担心阿母，务必要保重自己！假设建康真的换天，立即联合侨郡诸侯王，以护晋室为名拥城自保！”
桓容不姓司马，亲娘却是晋室长公主，和太后一个辈分，同司马氏有天然的盟约。若是能在侨郡站稳脚跟，不说一呼百应也能聚起不小的力量。
关键在于，桓容是否掌控得住。
“阿母……”亲娘这是让他造反，还是挟天子以令诸侯？
“此乃万不得已之举。”南康公主攥紧手指，沉声道，“你父若登上大位，绝不会放过我们母子，你那几个庶兄更不可能。”
“阿母放心，儿定当秉承教训！”
事情到了那个地步，不抵抗必死，抵抗尚存一条活路。与其委曲求全，不如轰轰烈烈留名青史。
桓容退后半步，郑重行拜礼。
“你父既然派郗景兴送信，怕是再拖延不得。眼见要入六月，梅雨将至，提早几天出发也避免路上麻烦。”
“诺。”
桓容再拜退出内室。
南康公主独自坐在榻前，腰背挺直，闻听脚步声渐远，神情间现出几许怆然。
夕阳自窗间洒入，映出半室晕黄。
许久，南康公主终于动了，长袖猛然挥过矮桌，杯盏漆盘尽数滚落。变凉的茶水泼湿地面，浸出点点暗影。
“桓元子，总有一日，总有一日！”
李夫人站在门前，挥退婢仆，轻轻推开房门。
莲步轻移，长裙下摆似彩云流动。
走到南康公主面前，李夫人缓缓跪下，玉臂轻舒，将南康公主揽入怀中。
“阿姊，郎君定会平安无事。”
南康公主双眼紧闭，呼吸微滞。片刻后，两行清泪自眼角滑落，无声无息落入衣间，再无踪迹。
太和三年，五月庚子
桓容启程前一日，桓府前突然停靠数辆马车。健仆上前通禀，车队自姑孰来，车中是桓济之妻，桓容的二嫂司马道福。
司马道福是司马昱次女，初封县主。后因同桓氏联姻，由褚太后做主封其余姚郡公主。
桓济同司马道福结缡数年，始终未有一儿半女。
一是桓济早知桓大司马心思，无意亲近嫡妻，更不愿意留下儿女。二来，司马道福看不上桓济，对夫主始终不冷不热。两人间的关系可谓“相敬如冰”。
桓济随桓大司马驻军姑孰，司马道福本不乐意随行。奈何形势不由人，收到亲爹的书信，只能乖乖跟去。
逮住桓济的妾室有孕，故意大闹一场，急匆匆返回建康。心中打定主意，好不容易找到借口，短期绝不再回姑孰。
得婢仆禀报，南康公主当即皱眉。
“她怎么回来了？”
对自己这个儿媳，南康公主素来不喜。但人已经回来了，总不能直接轰出去。
“瓜儿，你先回去。”
不喜司马道福性格孟浪，南康公主压根不想儿子同她见面。哪里想到，后者算准她的性格，不等婢仆来请便径直走到门外，笑盈盈的进来行礼。
“阿姑。”
两晋的规矩，婆婆称阿姑，岳母称外姑。
桓容来不及出门，被司马道福堵在室内。愣了一下才反应过来，她口中的“阿姑”是南康公主。幸亏是从夫家论。若是从娘家数，儿媳妇叫婆婆“从姊”，那辈分才真是乱套。