鲜血溢出口腔，婢仆咳嗽两声，来不及惨呼，瞬间扑倒在地。手脚抽动几下，很快没了声息。
铜炉摆在榻前，暖香袅袅飘散，同血腥味混在一起，突兀的刺鼻。
屏风外忽起一阵轻响，未几，郗超的声音传来，带着明显的忧心，“明公，发生何事？”
“无事。”桓温靠在榻边，动了动手指，发现僵硬感渐消，勉强能行动自如，“景兴进来，我有事吩咐。”
“诺！”
郗超绕过屏风，看到躺在血泊中的婢仆，眼底闪过一抹诧异。
“明公？”
“你立即安排，明日启程返回姑孰。”桓温无意解释，“越快越好。”
“官家那里？”
“先出城，我自会上表。”桓大司马攥紧十指，无力的感觉再次袭来，心中升起难言的恐慌，“必须尽快回姑孰，迟恐生变。”
细观桓大司马的神情，郗超心知不能在问，当即退下安排。临走不忘命忠仆抬走尸身，清理干净血迹，点上一炉新香。
台城内，司马昱独宿太极殿，未召美人侍寝。想到桓府所见，愁闷和烦躁一并涌上心头，辗转反侧，始终难以入眠。
“来人！”
一名宦者弯腰靠近，小心窥着司马昱的神情，等候吩咐。
“宣王美人。”
“诺！”
宦者退到殿外，不到两刻时间，美人就被请来。身上裹着一件斗篷，斗篷下是薄绢裁成的短袄长裙，随着走动，小巧的莲足在裙边若隐若现，脚踝上挂着一枚金铃，声声脆响撩动人心。
司马昱服下一丸丹药，脸颊倏然涨红。
美人被拉上龙床，立时娇呼一声。
锦帐落下，宦者垂下眼帘，推到墙边。打开暗柜，看到空了大半的药盒，心中大惊，颈后沁出一层薄汗。
千里之外，彭城郡中，秦璟立在廊下，仰望高悬的明月，良久未动一下。
一只领角鸮振翅飞来，似认出秦璟，“波波”的叫了几声，收起翅膀，落到他的肩头。小巧的脑袋转过来，大眼睛一眨不眨，胸羽蓬松，明显是在讨食。
秦璟扫它一眼，转身回到内室。
贺礼应已送到建康，未知容弟是何反应？
夜风忽起，发尾轻拂，似一匹乌绢。
秦璟做到榻边，单手搭在膝上，不知想到什么，眸光深邃，瞳孔竟比夜色更黑。
领角鸮扑向漆盘，张嘴叼起一枚肉干，两口吞入腹中。立在木架上的黑鹰陡然转醒，竖起领域，明显带着不满。
先是鹁鸽又是领角鸮，各个都来抢肉，还不能咬死当夜宵，从古至今，有它这么憋屈的鹰吗？有吗？！
第一百六十一章 离开建康
清晨时分，建康城突然起了一片薄雾。
雾气似轻纱飘落，缓缓拂过城中建筑，聚于秦淮河上。
河岸笼罩在雾中，仿佛一幅黑白的古画。几根光秃秃的木杆立在码头，木杆下是尚未挂起的旗帜和风灯，犹带着未尽的水汽。
篱门未开，船工没有急着上工，河岸边不闻喧闹人声。
一阵哒哒的马蹄声传来，瞬间打破清晨的寂静。
清脆的鞭花连续炸响，两匹高头大马冲开雾气，沿着秦淮河北岸疾驰。能见度虽低，赶车的健仆却压根不受影响，单手拉住缰绳，另一只手挽着鞭花，驱赶骏马加速飞奔。
车驾内弥漫着苦涩的药味，更加载几味丹药的气息。
桓温靠坐在软褥上，脸色赤红，眼底遍布血丝。死死盯着掌心，用尽全身力气，仍没法合拢手指。
郗超坐在旁侧，看到这一幕，不禁心头大惊。他终于明白，为何大司马要着急离开。如被他人知晓……不，绝对不行！
“明公，”艰难的咽了口口水，郗超谨慎道，“今晨提早离府，公主殿下定会知晓。不用多久，城内亦会有消息传出。”
“我知道。”桓温皱紧眉心，拇指和食指终于动了。
“待我回到大营，立即点兵将启程。上表之事交给你。”桓温顿了顿，“切记，莫要让他人看出端倪！”
“诺！”
郗超垂下眼帘，心情复杂难言，不知该叹气还是该笑。
为重获大司马信任，他一直想方设法努力。不料想，愿望竟在这种情况下实现。
大司马是真的信任他，还是别无他法，此刻无法深究。唯一能确定的是，大司马交代之事必须办好，如若不然，他恐怕没法活着离开建康。
说话间，车驾已穿过城中，直奔西城门。
雾气笼罩之下，能见度极其低。
早起的店铺伙计能听到马蹄声，却辨不清车身标记。待车驾过去许久，方才奇怪的嘟囔一声：“瞧着是红漆？这么早，究竟是哪位着急出城？”
恰好掌柜从门内走出，见伙计抱着门栓出神，皱眉咳嗽一声。
“发什么愣？活干完了？”