半个小时之后，许世年兴冲冲地来了。老头子很少主动找他，但每次都有好事。上一次是通知将破格提升他当系主任，这一次又会是什么？他兴奋地猜测着，敲响了大门。
又过了一个小时，他失魂落魄地离开了小区，脸色惨白，脚步虚浮，与游魂无异。
原来竟是东窗事发！王哥那伙人并非想同英老商量出让珍宝之事，而是想强夺！抢夺不成，就要让英老身败名裂！
英老说得很清楚，虽然是有人设局故意为之，但苍蝇不叮无缝的蛋，若他平时持身周正，也不会将把柄白白送到人家手中。念在香火之情的份上，英老并不打算公开这件事，只让他交出诸葛鼓，再辞去考古系主任和北平大学的教席，调回老家的乡教育部门任职。
这消息简直是晴天霹雳！他曾经想尽一切办法，只为离开贫瘠的老家。刚刚平步青云，冷不防却一脚踩空，多年来苦心经营的一切即将烟消云散。他不甘心，他实在不甘心！
当英老宣布决定的那一刻，他毫不犹豫地下跪痛哭，请求英老原谅他的一时糊涂。本以为英老会大发雷霆，结果，老人只是轻叹着说了一句话，但正是这句话，打破了他的最后一丝幻想。
——陷害你的那人虽然进了监狱，但罪行还不足以判死刑。你想等他出狱后疯狂报复你么？我这把老骨头大概熬不到那会儿。但你还年轻，他又是道上的人，光脚的不怕穿鞋的，若执意与你拼个鱼死网破，你妻子怎么办？父母怎么办？
这大概是英老对他说的最耐心、最详尽的一席话。轻声慢语，却尖如礁石，瞬间击碎了他最后的舢板，有再多的不甘愿也只得放手。他终究还是个普通人，对权利的渴望并未凌驾于生死。
他不记得自己是怎么离开英老家的。失魂落魄走了一阵，被夜风一吹，浑浑噩噩的脑子渐渐清醒了几分。却不愿反思自己的过错，反而咬牙切齿地痛恨那个把这一切捅到英老面前的人。如果不是他多事多嘴，英老怎么会知道内幕？到底是谁？到底是谁？！
他想都没想过会是雁游。这人在他心里仍是王哥同伙，不会干这种“出卖老大”的勾当。在他心里，能调查出真相的应该是个很厉害的人，比如警察什么的。奈何却是全无头绪。
困兽般在原地转了几圈，他突然恍然大悟一般，猛地扑向小区看门的大爷：“今天谁来找过我爷爷？快告诉我都有谁？！”
“哎哟，你急什么，等我想想……就是那些人呗，学校里的教授嘛，还能有谁。对了，还有个穿得破破烂烂的，可能是修理工吧。”
得不到想要的答案，许世年更加绝望。但他知道，接下来，自己余生的每一天都会比此刻更加难熬。对一个渴望权势未来的人来说，没什么比剥夺他的前途更加残忍。偏偏他又没有破釜沉舟的勇气，更没有那个能力，只能遵从英老的安排，回老家混吃等死……
雁游并不知道，自己最后还是被许世年“小看”了一把。顶着一脸伪装，他没法儿回家，只好先到慕容灰的住处来“卸妆”。
慕容家虽然举家迁移，但在国内仍有房产，只是年久失修，需要好好清理才能住人。而且，习惯了现代设施的慕容灰没法想像自己跑出半条巷子上公用厕所、每天提井水洗澡、生火烧柴做饭的情形。加上还未开学不能住校，所以他一直住在宾馆里。
对这种娇生惯养的少爷行径，雁游没有鄙视，倒是挺羡慕的：要是也能给奶奶布置个有自来水、各色电器、抽水马桶的家，那该多好。得，说到底还是要努力挣钱。
慕容灰见原本还算轻松的雁游突然一脸深沉，还以为是改妆用的材料绷得他脸上不舒服，连忙凑上去说道：“小雁，我来帮你清理。”
进口席梦思太软，他又一不小心用力过猛，这么一凑，正好从背后亲上了雁游的耳廓，顿时身体一僵。
☆、第34章 喜欢与爱
慕容灰很久没同人这么“亲近”过，心神一荡，随即不由自主想起了某件事。顿时头皮一炸，窃喜全变成了担心，心惊胆战地绷紧了身体，静待雁游发怒。
但雁游完全没有意识到自己被“轻薄”了。他甚至没留意到刚才那柔软的触感是慕容灰的嘴唇，还以为是对方正在帮自己清理，嫌衣服碍事，便很配合地把旧衬衣脱到臂弯，随即又疑惑道：“我只用改变皮肤的药村涂了脸和手，脖子似乎没有涂到啊？”
慕容灰何等精乖的人物，目光在雁游的肩膀手臂上游移片刻，马上顺着误会往下走：“哈哈，没事，没事……”
但心底却颇为失落：看小雁如此迟钝，应该是没那个意思……
他怅然地从床沿爬下去，端来早已准备好的药汁，把毛巾打湿，小心地擦去雁游脸上的伪装。
腊黄褪去，露出原本白皙的肌理。用鱼胶抹得下垂委顿的眼睛，也在清理后恢复了平时的清俊模样。慕容灰难得与雁游如此亲近，不但呼吸近在咫尺，眼睫清晰得历历可数，甚至还能感受到对方身体间若有似无的清爽皂香。
几分钟前他还对这一刻颇为期待，但经历了方才的小意外，此时心里却再生不起半点涟漪。
雁游不知他的心事，将手掌浸在药汁里，泡开伪装的疤痕和茧子，犹自盘算着下一步该如何行动：“明天我先去趟陈教授的店，之后再由近及远，挨着把那四个地方都看一看。”
“工作要紧，你先忙正事吧，剩下的我来处理就好。我家在四九城还有几个旧识，明天去拜访一下，请他们帮忙查查那些号码和地址，总比我们蜻蜓点水地去查验要强些。”
那天和英老一起吃饭时，慕容灰就听雁游提起他在陈博彝的店里做兼职。
“好啊。”雁游欣然说道。慕容家的背景放在那里，在九流中的人脉极为深广。若由他出面，说不定真能挖出那幕后黑手。
看着雁游的微笑，慕容灰心里有些发堵。
察觉到他有别于往常的沉默，雁游暗自奇怪，刚想问一问，却有人敲响了房间大门：“慕容先生，在吗？前台有电话找您。”
现在电话在华夏还未普及，宾馆做不到每个房间都装电话，旅客们只能在前台共用。
雁游看了一下时间，歉然道：“这个点应该是我爷爷打来的，你稍等一会儿，接完电话我们就去吃饭。”
“不用了，这几天都没着家，我奶奶有点不高兴了。说好了今天我要陪她吃饭。”雁游收拾起草帽和其他零碎，向他摆了摆手：“回见。我家的地址上次写给你了，有什么消息，你要及时通知我。”
“好……”
送走雁游，又去前台煲了快半个小时的电话粥。此时天色已晚，慕容灰却懒得去吃饭，回房顺手把书生捞进怀里，沮丧地仰面倒在床上。
书生以为小主人又在怪自己乱唱曲儿。可天地良心，它只喜欢在人多热闹的时候唱歌，刚才一直安静如鸡的好不好。拱了几拱见挣不脱，便悻悻地把翅膀一拢，由着小主人的手有一下没一下地抚摸自己羽冠上的呆毛。
“刚才爷爷提醒我不要忘了自己是长房长孙，还问我什么时候才能收了心，回去继续学习管理家业的事……我说不趁着现在您老身子骨还硬朗，爷爸也精力旺盛时出来见见世面，以后就永远没有机会了。爷爷说能理解，但让我有分寸。啧，如果让他知道我有部分原因是为了个男人，恐怕要马上过来打断我的腿。”
慕容灰拉开书生的翅膀，摆出个大字型：“但留下来又能怎样？我早知道他多半不会对我有意思，但真正发现时还是难受……幸好我也不爱他，只是喜欢，对，只是喜欢。喜欢这种程度，待在旁边欣赏一下，做个朋友。过个几十年再见面，当玩笑一样说出来，说不定还是件趣事。”
他极力想表现淡然，但表情却不受控制地越来越失落：虽然尚未达到爱的程度，但那也是他成年后真真正正对一个人有好感啊。
打从少年时代发现自己的取向与众不同开始，他彷徨过，无措过，沮丧过。等终于接受了自己的与别不同，又不可避免地期待憧憬，将来的另一半会是怎样的人，他们又会如何相爱。
在那些对象面目模糊的脑补里，他想像他们天雷勾地火一见钟情不可自拔，想像他为了爱人反抗所有亲人，想像他们如何经受双方家长的强压依旧不离不弃……当别的朋友同学对穿着清凉的学姐学妹吹口哨送玫瑰时，十三四岁的慕容灰代入所有能记起的爱情故事桥段，在优等生的乖乖外表下被自己的臆想感动得眼泪汪汪。
虽然随着年岁渐长，从长辈处习得远超同龄人的见闻与手腕，如今的他想起当年那些因青春期荷尔蒙躁动而产生的幻想就脸红，期待更加成熟的爱情。但却没有料到，有一天，当他真正遇到一个在意牵挂的人时，会是这般情形。
没有期待的激情，更没有想像中的天雷地火，一切充满理性与克制。
他与雁游称不上生疏，却也谈不上熟稔。彬彬有礼，似可交心，实际却将彼此隔绝在某条界限之外。但哪怕打破那条无形界限，他们依然不会是恋人，至多只能是好友。
更要命的是，甚至连他自己也没有不顾一切打破界限的勇气。
所以，终归也怪不得别人。
也许，做朋友就很好。
慕容灰躺了许久许久，直到书生试探着跳上他的头顶，刨乱一头长发，才慢慢坐起来，做了个深呼吸：“朋友也罢……不管怎样，我还有事要做。”