谢家是一个大家族，谢家院近两千人全都是共一个祖宗，除了村中心的总祠堂，每房还有小祠堂。谢元淼家是属于三房这一支，按理，普通的红白喜事都是在小祠堂里办的，但这也引起了三房这边许多人的不满，因为黄美云是寻短见死的，属于非正常死亡，这样的人杀气太重，不吉利，一般都是草草收殓的，入不得祠堂。更何况还有人说，黄美云都没跟谢应宗结婚，户口也没迁过来，完全都算不上谢家的人。
谢元淼这个时候还不知道父母的婚姻与登记婚姻之间是没有差别的，他父母是1994年之前结的婚，虽然没有扯过证，但是举办过婚礼，摆过酒，是受法律保护的事实婚姻，跟登记婚姻完全没有区别，谢应宗其实是犯了重婚罪。他只是替妈妈不平，为妈妈叫屈，觉得妈妈实在是太傻了，没有结婚，怎么就愿意跟着这个禽兽不如的男人，还为他生了那么多儿女。
谢元淼的外祖黄家也是本地的大族，黄家人说，黄美云虽然是杀了谢应宗后自杀，但这事是谢应宗逼的，况且谢应宗并没有死，黄美云却死了，这分明是谢家对不起黄美云，逼得一个女人走上这样的绝路。她虽没有和谢应宗领结婚证，但是所有人都知道他们结了婚，生了孩子，如果这还不算是谢家的人，那么黄家就跟谢家势不两立。这一带民风彪悍，族群团结，械斗是经常发生的事。最后在谢氏族长的调停下，双方都各退让一步，达成共识。
谢元森不在家，谢元淼暂代大哥的位置，由大伯和舅舅带着，全程参与这些事，其实又说不上话，他便看着那些大人们吵闹着、争执着、威胁着、妥协着，只是觉得心冷。别人让他跪他就跪，让他起他就起，他没有半点不耐烦，唯一的念头，就是想让妈妈光明正大地入土为安。
谢元森是出事的第二天下午才赶回来的，其时黄美云已经收敛入棺，按照传统，还是开棺与母亲见了最后一面。谢元森虽然也是泪流满面的，情绪倒是很平和，倒是谢元淼再次看见的母亲的遗容，伤心得几近晕厥。惠娴和元焱两个还小，没让他们看。周围的人看得无不热泪盈眶。
到了晚上的时候，谢元淼和大哥在祠堂守灵，说起事发的经过，兄弟二人垂泪良久。元淼心里对大哥有诸多不满，爸爸有外遇的事，他明明全都知道，为什么半点口风都不透露，这也太枉为妈妈的儿子。但是在母亲灵前，这些话不能当面质问，否则兄弟闹起来，让她的灵魂更加难以安息。
“二哥，焱焱他一直在哭闹，不肯睡觉。”惠娴来到祠堂，怯生生地叫谢元淼，谢元森出去三四年了，惠娴对已经成年的大哥有些陌生疏离，凡事更依赖二哥一些。
谢元淼转过头看妹妹：“焱焱怎么了？”他的声音沙哑得几近失声，一夜无眠，伤心痛哭，眼睛赤红，眼窝深陷，憔悴得不成样子。
惠娴的两只眼睛也肿得像气泡鱼的眼睛，虽然昨晚她没有看到母亲惨死的惨象，这个懂事的女孩，也几乎一整天没有停止过哭泣。妈妈死了，爸爸住院了，二哥要处理妈妈的后事，照顾弟弟就落在自己身上了。“他一直哭，不敢睡觉。”
谢元森说：“我去看看他吧。”
谢元淼站起来：“我去吧，昨晚上肯定吓着了。”
果然，虽然那一幕并不那么清晰，却也将这个刚刚懂事的孩子吓得不轻，昨晚上元焱就一直在哭，直到哭累睡着才安静下来。后来元淼忙起来，根本无暇管弟弟，这时他才觉得不妥来，昨晚会不会把元焱吓坏了。
家里一片惨淡，大门口贴着白色的挽联，厅堂的地上还有白色的石灰画成的现场痕迹，有血迹的地方也都撒满了石灰。厅内一个人也没有，应该是没有一个人敢在这里停留。元淼进了门，仿佛就看见了昨晚那惨绝人寰的一幕，他艰难地眨眨眼，匆匆越过厅堂，进了元焱的房间，大堂姐谢惠丽正在床边劝元焱：“阿焱，跟姐姐到大伯家去睡吧，和垚垚一起睡。”
元焱睁大了眼，瞪着床顶的天花板，一声不吭。谢惠丽看了一眼元淼：“阿淼，阿焱他一声不吭，他是怎么了？”
“谢谢大姐陪着他。”元淼走到床边，“焱焱，焱焱。”
元焱眨了一下眼睛，转了一下眼珠子，看见自己熟悉信赖的二哥，张开了双臂，元淼将他抱在怀里，元焱哇一声大哭起来。
元淼一边抱着他，一边轻拍他的背：“焱焱，别哭，别哭，哥哥陪你。”
元焱一边哭一边抽噎：“妈妈，我要妈妈……”
元淼将他紧紧搂在怀里，眼泪也跟着唰唰地往下流，一旁的惠娴也抹起了眼泪。谢惠丽有些不自在地转过头去，昨天晚上她和她妈说的那些话，很显然都给婶娘听去了，她不知道她的死，是不是跟自己说的那些有关。
元淼拍着弟弟的背，哽咽着说：“别哭，焱焱，哥哥陪你。”
“哥，我怕！”元焱终于说出了自己心里的恐惧。惠娴也紧紧挨着元淼，抓紧了他的胳膊，其实她也怕，昨天晚上二哥不让他们出来，虽然没有看到那骇人的一幕，但是一早出来，看见人们抬着黑漆漆的棺木进来，妈妈被白布盖着，躺在地上，把她也吓得不轻。
谢元淼抱起弟弟，转过头对谢惠丽说：“大姐，让焱焱和惠娴暂时住你家去，好吗？”这个阴影，两个弟妹恐怕一时间还难以承受。
谢惠丽连忙说：“好，可以的。走吧。”
谢元淼抱着弟弟，惠娴跟着他，出了厅堂，到了大伯家，将弟弟放下，哄着他说：“焱焱，你和姐姐在伯伯家，哥哥有事要去忙。”
元焱抱着元淼不肯撒手：“不，哥，不要走。我怕。”
“别怕，大伯家好多人在的，大伯在，垚垚也陪着你。”谢元淼耐心地安慰着他。
元焱还是不肯放手，哭得更大声了：“哥哥，我怕，好多血，通红通红的，我不敢闭眼睛。”
谢元淼心里一阵揪痛，怎么办，弟弟吓倒了。郑银秀走过来，伸出手摸了一下元焱的额头：“元焱发烧了，惠丽，去喊三叔公来看看。”
谢元淼用额头探了一下弟弟的额头，却察觉不到有多烫：“没有啊，我觉得不烫。”
惠娴伸出手，摸了一下他的额头：“哥，你也发烧了。”
谢元淼伸出手摸了一下自己的额头：“是吗？没事，一会儿就好了。”他坐在床边，抓着元焱的手，“焱焱，别怕，睡吧，哥哥陪你。”元焱抽了一下鼻子，小脸烧得红通通的，在元淼的安抚下，闭上了眼睛，眉头皱得紧紧的。
谢元淼看着弟弟，不知不觉也睡着了。不知过了多久，有人推了一把他：“阿淼，三叔公来了，给你们量下体温。”
谢元淼睁开眼睛：“三叔公。”
三叔公年纪并不十分老，六十来岁，辈分比较高一点，是谢家院的赤脚大夫。他戴着老花眼镜，拿出体温计，递给元淼，元淼拿起来小心地夹到弟弟的胳肢窝下。三叔公看着他，叹了口气，说：“阿淼，这种事谁也没法预料，你要看开点。”
谢元淼点了下头，含着泪说：“我知道，三叔公。”
“等办完丧事，你爸出院后，跟着他去广州吧，天无绝人之路。”三叔公说。
谢元淼抿紧了唇：“这个到时候再说吧。”他还没有考虑以后的事，但是有一点可以肯定，他绝对不会跟着谢应宗去广州。
打针的时候，元焱又哭闹了一阵，后来药力上来，慢慢就睡着了。谢元淼也打了两针，要是平时，顶多就是吃点药，但这是非常时期，没有时间和精力去扛，他还有好多事要办呢。
☆、第五章 再见
第二天，村长提着一袋东西找到谢元淼：“这是隔壁郑氏祠堂里的人送过来的，说把这个也给你。”说着还递了个信封给他。
谢元淼有些惊愕：“谁给我的？”
村长说：“是郑氏祠堂的村长陪着一个香港回来的老板送来的，那个老板说你认识他，他叫郑世钧，说是来谢谢你的帮忙。”
“他人呢？走了吗？”谢元淼问。
村长说：“还没有，在我家呢。他本来想要去给你妈妈烧香的，被我们劝下了。你要去跟人家说说话吗？”村长对谢元淼有些刮目相看，他妈出事，后事他全程参与，一点不像个才15岁的孩子。今天又有一个香港贵人亲自登门来道谢，莫非他真是算命先生说的那样，是个大富大贵之人？
谢元淼点点头，将东西放回村长手里：“五叔，你等我一下。”说完回去除了孝服，洗了一把脸，跟着村长去了。
见到郑世钧的时候，他犹豫了一下，深深鞠了个躬。本来孝子重孝期间，见来客是要下跪的，但是郑世钧并没有去拜祭亡灵，这个礼节便省了。
郑世钧看着眼前这个头上缠着麻绳的少年，才两天工夫，就完全消瘦下去，眼睛凹陷下去，显得越发大了。低下头的时候，露出修长优美的脖子，消瘦得叫人心疼，这么好的孩子，居然遭遇这样的不幸，真是造化弄人。
“小谢，别这么客气。昨天本来要登门道谢的，但是没想到贵府遭遇这样大的不幸，听闻叫人心碎，今天才来慰问，请节哀顺变。”郑世钧扶着谢元淼的肩，有些痛心疾首。
“谢谢你。不用这么客气的，我只是做了我应该做的事。谢谢郑先生，你的东西我不能收，心意我领了。多谢！”谢元淼从小就被母亲教导，做人不能施恩图报。
郑世钧看着这个纤瘦的少年，眉宇间有着淡淡的倔强，心里生出一股不忍，遂温和地说：“我们并不想用财物来玷辱你的善良之举，这是金钱无法买到的，我们会铭记一辈子。但是却不知道怎么表达谢意才好，只能用这些很世俗的东西来表达，这是送给你和弟弟妹妹的一些小礼物，并不贵重，还请接受我们的心意。”
郑世钧这话说得官方之极，也文绉绉的，听得谢元淼耳朵有些发热。郑世钧将东西拿出来，是些复读机、电子词典、儿童玩具之类的，对谢元淼来说，确实是非常实用的，但也非常贵重。他有些犹豫地看着郑世钧，郑世钧只是温和地看着他，眼中有着坚持。
旁边的村长说：“阿淼，你就收了吧，这是郑先生的一点心意，他们下午就要回香港了，别让他们心里有遗憾。”
郑世钧点点头：“对。我下午就要走了，你要照顾好自己和弟弟妹妹。这个是我的名片，如果遇到什么困难，可以给我写信或者打电话，我一定会竭尽所能。”
谢元淼接过名片：“谢谢，我会的。”这个会，指的是照顾好弟妹，至于找人帮忙，恐怕是用不着了，麻烦谁也麻烦不到他啊。
郑世钧将信封递给他：“这个，是家父托我转交给你的，这是他的慈善基金会给你捐助的奖学金。”
谢元淼不接，但是看清了信封上的字，的确是xx慈善基金会的字样，写的还是繁体字，他摇了摇头：“对不起，我不能接。”无缘无故的，给什么奖学金。
郑世钧看着他的眼睛，诚恳地说：“请不要违背家父的心愿，不然我回去也不好交差。”
两个村长也帮着劝了一会，谢元淼还是没有接，只是说：“这些礼物我就收了，非常感谢你的好意。奖学金我不能要，我家里还有事，先回去了。谢谢，再见！”他再次鞠了个躬，默默地转身走了。
郑世钧看着那个单薄的背影，轻轻地叹了口气：“算了，我们还是走吧。”这个少年有着强烈的自尊心，不肯平白收受人家的财物。
郑世钧来访这个小小的插曲，让谢元淼原本低沉无比的心情稍微有一点安慰，虽然是个只见了两面的陌生人，但他却能感受到对方的真诚和善意。谢元淼突然想到，在自己家里糟糕的境遇之外，生活还一直在继续，所以不管发生了什么，活着的人还是要继续活下去。
谢元焱昨天晚上打过针之后，烧已经退了，但是情绪依旧十分不稳定，总是动不动就哭。谢元淼看了一下自己提回来的东西，里面有一个军绿色的电动直升机，装上五号电池，拧紧发条，它便可以飞起来，看包装，上面写的全是英文字母，大概是从香港带回来的。谢元淼想让弟弟高兴点，将飞机取了出来，给了元焱，元焱果真非常高兴。谢元淼看着弟弟终于有一点笑意，笑着摸摸他的脑袋：“焱焱乖，好好玩，别弄坏了。”
元焱点点头，专心致志地研究着手里的小飞机。谢元淼放下心来，继续去忙自己的。大伯谢应光找来他们兄弟二人：“我刚从医院回来，你们爸爸已经度过危险期，他自己坚持要转院去广州，今天就要转，我说等你们妈妈的后事办完了再转，他也不愿意。你们怎么看。”