在他过往的印象里，平民百姓都是勤勤恳恳的良善之辈——至少绝大部分跟大奸大恶毫无关系。
所以，只要给他们公平正义，他们就会联合在一起团结起来，在赵氏一族的带领下，在朝廷官府的帮助下，跟邪恶罪孽作战，与不公不义斗争，建设美好家园创造幸福生活。
可现在，面前这个瘦弱的河匪，让他在一瞬间觉得对方就是厉鬼修罗。
弱者被强者欺压，不联合起来去找强者报仇，反而抽刀向更弱者！
他们对无辜的可怜人动手，把自己变成了是非不分、善恶不明的邪恶暴徒，还有什么未来与希望可言，赵宁还能怎么去帮扶救助？
在河北河东，赵宁走过的地方也算不少，见过的平民百姓很多，不曾遇到过弱者抽刀向更弱者，自身还这般理直气壮的情况。
说起来，国战期间，河东是抗击北胡的主战场之一，且因为雁门军、河东军作战得力，赵氏早有准备，战局没有糜烂，百姓奋勇，人人支持大军，民族气节、家国大义在那时候得到了充分激发。
胸怀民族气节、家国大义之人，不会卑劣到哪里去。
河北之地有义军存在，一直坚持抵抗，虽然后期因为萧燕的所谓仁政，百姓对义军支持少了，但毕竟只是极短时间，有义军这个榜样在，血性之民并不少见。
再后，反抗军起于河北，影响力非比寻常，平民百姓得到很大引导。
相比较而言，徐州之地在国战时期，不是赵氏掌控的地盘，而是赵玉洁的战区，河北兴起义军时，也不曾影响到这里。
这里的百姓没有得到赵氏的庇护，更不曾有义军作为榜样，还没有因为反抗军而掀翻不公，压迫剥削遭受太多太重，又没有正确引导，在日积月累的苦难中自生自灭的后果，就是堕落为魔。
由是观之，徐州的情况跟河北河东不同。
以此推之，中原的情况跟河北河东亦有不同。
赵宁要在这里打下革新战争的基础，仅是照本宣科河北河东的方法，是不成的。
也幸亏他亲自来走了这一遭，耳闻目睹亲身经历，才能体会得如此深刻清晰，并能及时有所应对。
中原形势风云变幻，胜负尚处于迷雾之后，容不得半分差池。
想到这里，赵宁暗自叹息。
诚然，面前这些河匪堕落成魔，自身有莫大责任，但国家亦有不可推卸之责。
换言之，他这个大晋皇朝的太子，亦有责任。
齐朝尚在的时候，赵宁每每面对天下各种不公乱象，总说皇帝最该对此负责，他一个将门子弟能做的有限，只能力所能及为后事考量。
现如今，大晋取代齐朝，赵氏成了第一氏族，他赵宁也由将门子弟一跃而为皇朝太子，天下种种乱象，若论责任，现在他无论如何都逃脱不掉。
不管那是历史遗留的，还是新近出现的。
正因有这个觉悟，当初方家村的百姓客串河匪抢劫船客时，在没有造成百姓伤亡的情况下，他并未去苛责方家村的村民，而是努力为他们解决根本问题。
但是如今，眼前这群河匪跟方家村村民不同，赵宁的应对之法亦要有所差别。
赵宁站起身来，指着说话的瘦弱河匪，扫视一圈惴惴不安的河匪们：“我给你们一个机会，让你们选择自己的命运。
“所有跟这个人类似想法之人，都举起手来，让我看得清楚。我只数三声，过时不候。
“我知道你们的苦难与不易，我处事向来追求公平公正，刚刚那些镖师的遭遇你们也看到了，我并未威胁他们的性命。
“现在，表明你们的态度。一，二，三......”
第七二三章 乱世妖魔（下）
此时此刻此情此景，在河匪们眼中，赵宁已然是近乎神明的存在——能决定、控制他们的生死。
赵宁要他们做什么他们就会做什么，只要不是让他们挥刀自戕，他们基本不会拒绝，也不敢拒绝。
身为无恶不作的盗匪，碰见行侠仗义之士，对方还修为高强，那便是遇到了命中克星，等闲必死无疑。
但看赵宁这番话的意思，好似是要给他们一条活路，虽然不明白赵宁的具体打算，但时间紧迫，根本容不得他们思量。
在赵宁喊完三声，强大的修为威压隐隐发出之时，这群如同面对铺盖天地席卷而至的刀山火海的河匪，立即迅速表明了自身态度。
“我跟刘二想得一样！”
“我与刘二想得差不多！”
“我认同刘二！”
“我跟他是一样的！”
“......”
顷刻间，百十名河匪中，有半数左右的人举起左手来，争先恐后急不可耐的大声叫喊——他们共同组成了第一批人。
他们喊得很快很急，用得时间极短，他们喊完之后，场中有片刻的安静。
其余河匪眼见这么多人都认同刘二，有人不安有人踌躇，有人四下张望有人举棋不定，有人张开嘴想要从众，有人低着头沉默不语，
不等第二批人出声，赵宁道：“很好。你们都很有种。
“现在我需要知道，你们中哪些人是真正的悍徒，具备真正的勇气，之前在劫掠过程中杀过人的，都把右手也举起来！”
这回不用赵宁数三声，河匪们立即依言照办，举了左手的人当中很多又举起了右手，没有举左手的人里，也有一些举起了右手。
雷闯等人看得云里雾里，不知道赵宁这是要做什么，难不成赵宁要招揽这些悍徒为己所用？难道说赵宁本身也有势力，日后需要悍徒去战斗？
“很好。”
不等雷闯想出个所以然，赵宁再度出声，“杀人偿命欠债还钱，这话我其实并不完全认同。
“战士杀敌无需偿命，百姓反抗剥削更是无需同归于尽，被欺骗压迫的平民百姓，落入陷阱被迫借了高利贷，也无需给无良富人偿还十倍利息。
说到这，他顿了顿，看向那些举右手之人的目光，从刚刚的淡漠骤然变得寒冷，“但有一点，杀戮无辜之人、残害良善之民者，有一个算一个，都该死！”
话音方落，河匪们还没反应过来，赵宁的修为之力已经凝聚出数十支锐利的箭，在电光火石间飞射而出，精准奔向那些举着右手的河匪。
下一瞬，真气之箭洞穿了他们的眉心！
只听得噗噗噗一片令人牙酸心颤的声响，数十名河匪双目瞪大向后倒去，或跌入河水之中，或躺在人群里，都没了任何动静。
这一幕让河匪们肝胆欲裂。
也让雷闯等人目瞪口呆。
赵宁盯着那些举着左手的河匪——这群河匪现在只有小半还站着，大部分刚刚都已身死道陨，继续道：
“你们虽未杀人，但魔念已生，空有人躯，不复人心，我若就此放过你们，来日必有百姓因你们而丧命，今日就给你们一个教训。”
言罢，又是十几道修为之力化作利箭夺空而出，一一洞穿了这些人的肩膀，留下一道道鲜血涌流的伤口！
受到打击的十几个河匪，无不惨叫出声，捂着伤口跌坐当场，脸色纸白满眼惊恐，望着赵宁颤抖不已。
处置完这些人，赵宁看向其他二三十来名河匪，到了此时，这些河匪根本不敢面对赵宁的目光，都颤颤巍巍低下头，战战兢兢。
“河匪这个行当你们是不可能再做下去了，现在就收拾同伴尸体，在河岸找块地方埋了，而后便跟我去徐州城。
“你们中还有没有杀人犯，你们昔日犯下的罪行又该如何处置，我会让徐州城的官员依照律法审判。放心，我会给你们一个公道。”
赵宁甩了甩衣袖，让这些河匪立即行动。
河匪们不敢忤逆，能从赵宁手下捡回一条命已是缴天之幸，哪里还能有其它心思，纷纷手脚麻利地做事。
这一刻，赵宁心情谈不上轻松，也没有太过沉重。
就眼下的情形看，在徐州乃至整个中原进行革新战争，需要用雷霆手段惩治罪恶，不能因为这些河匪曾经是本份勤劳的平民百姓，就无视他们残害无辜之人的恶举。
哪怕他们是被节度使被官府被地主大户祸害，被逼无奈。
在这个妖魔横行的烽烟乱世，苦命人被逼无奈做了盗匪没什么，为了活下去抢劫财货也不需要死，但枉杀无辜之人，抽刀斩向更弱者，就没有任何道理可讲！
大晋在河北河东进行革新战争时，几乎没有遇到过需要成规模处置平民百姓的情况，基本都是对无良的地主大户、权贵富人动手。
但在这里，革新战争必须要对平民百姓这个阶层内部的罪恶存在出手，而且一定要疾如烈火。
根据赵宁的经验，这群人的行为，很可能被无良的地主大户、权贵富人拿来利用，大肆渲染，以此分化、分裂平民百姓，使后者内部相争，自相残杀，从而坐收渔翁之利，达到破坏革新战争，保住自己荣华富贵的目的。
这是赵宁要在第一时间，吩咐一品楼、长河船行修行者注意的。
“赵老弟真不愧是大侠士，做事章法严谨，处处透着一股大公之意，实在是让为兄佩服。”
河匪们忙碌的时候，雷闯站在赵宁身边感慨万千，今日这场致命风波至此结束，他的商船可以继续向前，去宋州做自己的买卖。
但赵宁看雷闯的意思，他好像并不打算就此跟赵宁分别。
果不其然，雷闯接着道：
“赵老弟，我现在很想跟你回徐州城，看看你要如何继续行侠仗义，让自己的意志得到官府大人物们的遵从，让侠义真正得到彰显！”
赵宁轻笑道：“你不去宋州做生意了？那可是你养家糊口、安身立命的依凭。”
雷闯扰扰头，回头示意了一下另外两名商贾：
“买卖可以继续做，让他们去就行了，有赵老弟这块天大的招牌在，我不用担心他们会坑我，大不了少赚几个铜板就是，不影响大局。”
赵宁奇怪地看着他：“雷兄乃是商贾，而且是一位优秀的，需要养家糊口的商贾，怎么会为了看个热闹宁愿少赚钱？”
雷闯把胸膛拍得砰砰作响，大义凛然、义薄云天地道：“为兄虽是一介商贾，可心中也存有侠义！
“自从当初在泗水之上，被老弟问了一句是否相信公平正义，就一直对公义充满向往。这次有机会见证赵老弟亲手践行公平正义，为兄岂能弃之而去？
“赵老弟，你莫非瞧不起我老雷？”
赵宁轻轻一笑，摇了摇头：“说人话。”
接触到赵宁智慧的目光，体会到对方容不得忽悠的本事，雷闯心虚得老脸一红，扰扰头无不尴尬：“看破不说破，说破好朋友没得做啊！”
话虽如此，雷闯却没有继续掩饰心迹，直接问道：“赵老弟，你应该是那三家的人吧？”
这厮看似粗狂，实则有些细密心思，跟赵宁接触这么久，在赵宁一件又一件不是江湖侠士能简单解释的行为中，竟然推算出了赵宁身份的不同寻常。
赵宁微微颔首算是承认。
都被看破了就没必要再遮掩，不磊落。
况且，他敢做这么多事，就不怕被人识破。
雷闯顿时激动起来，搓着手嘿嘿直笑，凑近了赵宁挤眉弄眼，压低声音神神秘秘地道：
“赵老弟，咱们可是过命的交情——虽然两次都是你救我，但这的确是过命的交情，你总不能否认吧？
“你看，乱世当头，人心丧乱，生意着实是不好做，为兄今日差些连命都丢掉！一旦为兄有什么闪失，一家老小饿肚子事小，活不下去都很正常！
“赵老弟，既然你来自那三家，如今到了徐州，肯定是有所图谋，为兄虽然本事有限，但认识的人不少消息灵通，肯定能对你有所帮助！
“你捎为兄一程，如何？”