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  “谁家一下子买两桶面?”客商问。
  “是我家的仆从,他们给帮我家盖房的人送饭。”隋玉解释,哪怕有巷子里的人在,她还是补充一句:“我在城北盖了客舍,有吃有住有牲畜圈,你们往后往返若是找不到落脚的地就过去住。”
  “好,进城的时候我们看见了,还以为是哪个大官去那边盖大宅子了。”
  其他人心情复杂,吃完凉面就走了,没像往日那样还坐着唠唠嗑。
  又捱五天,巷子里的食客回来了六七成,大家都装作无事发生的样子,他们馋隋玉的手艺,隋玉馋他们兜里的铜子,他们偶尔见隋玉生意好冷脸不高兴,但隋玉一直笑脸相迎,这些人隔个一两天又来了。
  时间一晃到了六月十一,家里的钱箱彻底空了。
  晚上到家后,隋玉将带有油香的铜子都倒桌上,一家四个人坐在桌边数铜子串铜子。
  “今天来了两个小商队,收入不错,一共一百八十多钱。”隋玉点了点钱串子,支着下巴说:“这两个商队至少要在城内歇三天,近四天,给盖房的人发工钱是没问题的。”
  “今天卖野物卖了三十七钱。”赵西平将卖野物的钱拿出来,说:“墙体已经砌成了,再有两三天就能封顶。”
  “我这里还有钱。”赵小米开口,“我还有两百多钱。”
  “不动你的钱,我跟你三哥有办法。”隋玉压下她的肩,跟赵西平说:“房顶落成后,你让他们再耗两天把房子内外的土铲平,能夯实的夯实,不能夯实的就铲走。之后让老牛叔问问,看有多少人能接受赊欠工钱,若是够三十个人,那就让他们继续盖第三进客舍。若是不足三十个人,那就算了,等我们攒够钱了继续盖。”
  赵西平点头。
  “接下来每天赚的钱就要拿去买门窗,让木匠打桌椅,找泥匠缠锅灶,还有床……”隋玉掰着指头算,说:“不如不买木床了,这算下来可是一笔不小的开销,挖泥巴砌榻,还不用担心木床坏了要换新。”
  “一点点来吧。”赵西平数十八贯钱丢木箱里,这些明天就要拿走。
  赵小米扒拉下桌上的四贯钱,要笑不笑地说:“好穷啊,感觉马上就揭不开锅了。”
  隋玉撑着下巴笑,说:“我才跟你三哥的时候,家里的余钱都比现在多。”
  第137章 背一屁股债
  第二进客舍上梁铺草那日,隋玉粗略地数了数钱匣子里的钱,早上收入大概有五十钱,她喊来隋良,交代道:“待会儿冬子爹送面过来,称重后你去结账给钱,还有腊梅嫂子和孙大娘,面、菜、蛋的钱都结了,若是有剩余,你拿去买半盆豆腐。我去客舍那边看看,大概在晌午之前能回来。”
  隋良点头。
  隋玉解下围裙往外走,看见扔着鸡毛毽子满院跑的阿水,嘱咐说:“阿水,不能出门啊。”
  阿水清脆地应一声。
  “三嫂你就放心吧,我盯着她,丢不了。”赵小米从门外进来,凑近了嘀咕说:“巷子里有几家人约着一起往西边去了,我估计就是去看我们的客栈。”
  隋玉也出门往西走,出了巷子向北走,走出城,果然看见一伙七八个认识的人,她看见了他们,他们也发现了她。
  走在前面的人慢下步子,等隋玉追上来了,老秃解释说:“听说你这边的第二进客舍要落成了,我们来看看,看我们巷子里还要增什么添什么。”
  隋玉脚步不停,笑着说:“那就一起走,我也好久没过来了,一起去看看,你们帮我提提意见。”
  这伙人笑笑不说话
  又走一盏茶的功夫,就能看见房顶上蹲的人,盖房的戍卒踩着梁木铺草,一手压草一手缠绳,身上没绑任何牵制性的绳索,踩着梁木上却走得矫健。
  “还得是赵千户有本事,喊来这么多兵卒,个个身强体壮,手脚利落,若是换成我们这等人,这么大的房舍,就是两个月也没法落成。”老秃感叹。
  隋玉没接话,又走两步,她察觉出话里的意思,不由偏头问:“老叔也打算再盖客舍?”
  “那倒没有,要花不少钱吧?”老秃打听。
  隋玉点头,坦诚地说:“手上的钱耗尽了。”
  同行的几人不怎么相信。
  “我倒是想把家里拾掇拾掇,院墙旧了,房顶上的草也污糟生虫了,以前砌墙隔屋的时候想着将就将就,现在将就不下去了。”老秃看向眼前的新房舍,他那里的客房跟这个一比,人家这是人住的,他那边是牲畜住的。
  “不过我再等等,如果你这边把我们的生意抢走了,我也不用再折腾了。”老秃话里含酸。
  “太看得起我了。”隋玉低头笑笑,她没再出言宽解,说:“你们随便看,我去看看赵西平来没来。”
  赵西平早在半个时辰之前就过来了,他刚跟老牛叔商量完赊账的事,转眼看见隋玉,他扬了下手,示意她过来。
  “铺房顶落下来的草多灰多,你别进去。”他说。
  隋玉抱着臂站在他一旁,四处看一圈,说:“明年春天去沙山上挖些树移栽过来,这边太空了,看着有些荒凉。”
  赵西平点头,他手上盘着钱串子,说:“还可以散养一群鸡,地界宽,土里有虫,还有草,不用怎么喂。”
  说起草,隋玉恍然,她攥住他的手,有些激动地说:“傻了吧,今年春天忘记多在荒地上撒些金花草的种子,入冬了,干草不够用啊。”
  “我那二十亩地今年种的都是黄豆,秋收的时候你们去拉豆杆子。”老牛叔开口。
  “你今年种地了?”赵西平诧异,往年他领了粮种直接当口粮吃了。
  “我让屯长派人帮我把地犁开,之后撒上豆种,秋收的时候他再安排人去收割。”老牛叔挺身绷直微微佝偻的腰背,说:“现在不是一人吃饱全家不饿,屯长那老东西上门威胁我,我再不种地就不给我发粮了,老子不得不屈服啊。”
  看他一脸憋屈,隋玉有些想笑。
  跟隋玉一同过来的那伙人转了两圈走了,赵西平颠了颠钱串子,说:“走,我们这就过去。”
  走进二进院,老牛叔嚷一嗓子:“天热了,都下来歇歇,凉粥送来了,先下来喝一碗解解渴。”
  递草的人撂下草捆,夯土的人撂下木锤,铲泥的人丢下铁锹,等房顶上的人下来,扶着木梯的人也走了过来。
  甘大甘二合抬着陶釜过来,殷婆子拎一筐黑陶碗,陶釜落地,抽掉扁担,她拿着勺子舀凉粥,顺手递给走过来的人。
  赵西平跟老牛叔一起去发工钱,拿到工钱,有人问:“大人,第三进客舍还盖不盖?”
  “我倒是想盖。”赵西平说。
  “盖不盖不由他,就看你们愿不愿意。”老牛叔开口,“盖房子把他的家底折腾空了,这几天跟我说第二进客舍落成了就停工,等攒到钱再开工。不过我想着过了秋收天就冷了,下场雪土就上冻,一直到明年二三月才能开工。老汉我就想啊,不如我们继续给他盖房,再忙一两个月,至少还能再盖四进客舍,等入秋了,有客商入住,他年底再给我们结工钱。反正有这么大的宅子撂在这儿,他总不能赖我们的钱,他敢耍赖,老头子我就掂着铁锹来拆房砸墙。”
  涉及到钱,无人不谨慎,老牛叔跟秦大顺找来的十来个人倒是不担心赵西平拖欠工钱不给,赵西平麾下的军户心有顾虑,毕竟是上官,他要是真不给工钱,他们拿他也没有办法。
  “行啊,我闲着也是闲着,不如再干两个月,年底拿两百多钱,给一家老小各添一身羊皮袄。”一个汉子仰头喝尽凉粥,说:“就凭赵千户和千户娘子在吃食上没苛待我们,我就觉得他们不是那等下三滥的人。”
  此话一出,附和者甚多。
  赵西平抬手压了压,高声说:“家里用钱紧张的人别勉强,你在我这儿干活是为了拿钱,在我这儿拿不到工钱了,你就去旁处赚钱,可别顾虑面子勉强自己,再让家里人受罪。我先说明白,我不会因为你不肯留下就记恨你,过后更不会借用职权欺恶人,这点你们尽可放心。”
  “我老娘病了,日日靠药汤子吊命,我出来干苦活就是为了给她挣药钱。”一个四十来岁的男人站起来,说:“若是明天不能结工钱,我明天就不来了,再去找其他的活儿。”
  赵西平点头,说:“我记得你,是叶百户带来的?跟你一起的还有个人。”
  “是我。”另一个男人举手。
  “你明天还来不来?你若是过来,我明天把他的工钱给你,你给他带过去。”赵西平看向那个中年汉子,说:“你明天另外去找活儿,要是找不到合适的,你再来找我,我帮你打听打听。”
  “我明天还过来。”另一个男人说,“安叔,我明天把工钱给你带回去。”
  赵西平给老牛叔递个眼神,老牛叔问:“都考虑好了?明天还愿意过来的举个手,我点一点,若是人数不够,那就算了。”
  一只又一只手举了起来,隋玉站一旁看着,她默默数了数,有三十二个人……又有两人举手,三十四个。
  “好,三十四个人,明天照常还过来啊。”老牛叔说。
  事情说定,日头升得老高了,隋玉不再多留,她跟赵西平往回走,殷婆子也同行,三个人在岔路口分开,殷婆子回去给帮工煮饭。
  赵西平在食铺帮忙,过了最忙的时候,他扒一盘凉面填肚子,之后回家拿上弓箭出门打猎。
  七天后,钱箱里又堆十串铜板,赵西平拿走十贯钱去找木匠,先付定金,他带着木匠去客舍量尺寸,西厨的院门,客院的东西侧门,以及灶门、仓门、客舍门,他让木匠多找些人尽早给他做出来。
  到了七月初,隋玉拿着又攒下来的一千五百钱去买六匹粗布,一匹布可以裁二十个被面,做成夹层褥子能做十床。她牵着骆驼回军屯,因为冬子娘性子泼辣,敢说敢骂,她就把这六匹布交给她,让她找人给她做六十床褥子。
  “一床褥子我给三十文的工钱,针线我不提供,针脚不能太赖,你帮我盯着。”隋玉说,“零碎的布头我也不要,你看着分给做针线的人。”
  冬子娘点头,说:“行,这事包我身上,你要的急不急?不急的话,十天后我给你送去。”
  “那就十天后给我送来。”隋玉没意见。
  同时,盖房的人停下砌墙的活儿,一帮人转移到最先盖成的客舍里砌泥榻,榻与墙同长,宽七尺,横着能躺四五个人。
  到了七月中旬,木匠让人运来门窗,耗了三天的功夫,西厨、客舍、牲畜圈都安上木门。
  这小半个月攒的钱大半到了木匠手里,结清门窗的钱,剩下的钱用作定金,木匠继续给他打制桌椅板凳。
  泥榻砌成,再缠锅灶,最后将第六进客舍的屋顶封上,这帮劳累了三个月的戍卒各自收拾了工具离开。
  挑泥挑草的筐烂得不像样了,搁在以往,赵西平早给扔了,但现在穷啊,他都给摞起来堆在还没收拾的客舍里面,留着挑粪,或是以后挑泥再用。
  一晃又是十天,刚捂热的一千钱去街上走一遭就空了,陶釜又添六个,铜锁买回二十五把,路上看见有卖芦花的,可惜兜里掏不出一文钱。
  “老秃在催了,最多还能再做半个月的生意,赶在月底我们就要搬走。”隋玉说。
  “缺的东西不多了,只剩铜锁没买够,褥子里没塞芦花。”赵西平长吁一声,说:“我明天出城,带上甘大甘二,跑远点去找芦花。”
  “木匠那边的工钱还没结完是吧?”隋玉问,“还缺多少?”
  “不多了,七十多钱。”
  隋玉想笑,现在是债多了不愁,虱子多了不怕痒。
  第138章 新的希望
  日落黄昏,赵西平一路快跑去校场晚训,他到的时候,十个千户已经来了八个,正拿着武棍对打,穿着武服的驻兵绕着校场练腿脚,只有一个闲人靠在树下躲阴凉。
  赵西平大步走过去,胡都尉的目光移到他身上,想到听到的传闻,他先开口问:“你在城北盖了座六进的客舍?是我眼拙,赵千户你家底不薄啊。”
  “家底空了,还倒欠七八千钱的工钱。”赵西平沉重地呼口气,说:“是我们高估了自己。”
  “七八千钱?”胡都尉惊得站直了,忽而大笑,“赵千户,挺有胆啊,这六进客舍岂不是投了上万钱?你倒是挺敢。”
  赵西平强咽一下,苦笑着说:“都尉,我找你是想告三天的假,明天打算带着两个仆从出城采摘芦花。”
  胡都尉乐得厉害,这还是他头一次遇到穷到亲自去摘芦花的千户,他挥了挥手,没有为难,说:“允了。”
  赵西平拱手告退,他过去指点驻兵的箭法。
  顾千户绕了几步走过来,问:“你跟他说什么了?他笑得像只雀子。”
  “我告了三天假,要出城摘芦花。”赵西平没有隐瞒。
  顾千户摇头,“你可真是不让自己闲一天,不是打猎就是摘芦花,花钱买不就成了?你卖猎物的钱呢?”
  赵西平不知道为什么也想笑,他乐了一下,说:“都砸到客舍上去了。”
  “缺钱?我借你一点?”
  赵西平笑着拒绝了。