此时李克用的注意力转移到了关中，天平军和泰宁军没了河东军这个依仗，根本不是朱温的对手。
当年（乾宁二年，公元895年）八月，朱温趁势进攻郓州，朱瑄听说之后，还是很彪悍的迎战，他这一次依仗的之前派来的河东太原兵。上面我们说，李克用派史完府和何怀宝率领一万大军援助朱氏兄弟，此时这支军队正在天平军中。
朱温这一次也知道，想要直接攻打郓州城真的有点困难，毕竟哪里的守军不少，更不用说还有一万彪悍的河东军了。
原本他还在为这件事担心，所以原本打算的就是围攻，想要拖垮朱瑄。但是在他知道朱瑄主动迎战之后，心中立刻就有了一个绝妙的注意。这个主意，虽然很俗套，但是大俗即大雅，越是平凡常见的东西，可能用处越大。
朱温的计策就是让庞师古在梁山设伏，然后汴州军的先头部队在遇见了朱瑄大军之后，稍一交战便佯装败退，然后诱使朱瑄进入庞师古早就张开的布袋，最后伏兵尽出，关门打狗。
这个计策十分的简单，但是朱瑄还真的上当了，可能他觉得他有了河东一万大军的支援，而且占据主场优势，想要歼灭朱温大军虽然不容易，但是想要赶跑朱温，估计问题并不是很大。所以在汴州军先锋溃退的时候，他心中就想着一鼓作气直接杀到朱温大营，赶跑朱温。
但是他没想到，等待他的不是朱温的大营，而是以逸待劳的庞师古，等到朱瑄进入埋伏圈，庞师古率军杀出。
河东将史完府被活捉，朱瑄和何怀宝急忙率领大军逃回了郓州，庞师古率领大军继续追赶，在郓州军和河东军渡过济河的时候，又是一阵冲杀，结果朱瑄一伙死伤不计其数。
朱瑄回到了郓州城，这一次是彻底的被朱温打怕了，不敢再随便出战了，准备固守待援，严防死守。
到了十月份，朱温消化了一下在郓州一战中得到了利益，又休整了一下兵马，又准备进攻兖州。
这一次让葛从周作为先锋大将，进攻兖州。但是并没有立刻攻打，而是采取了围点打援的战略，想要引诱朱瑄的军队前来，然后顺势歼灭。
但是朱瑄也不是傻子，再说这样的战术，朱温已经用过了一次，不知道是朱温自作聪明还是鄙视朱瑄的智商，竟然准备故技重施。
可是上一次朱瑄就吃了大亏，这一次无论如何不愿意再去白白的送死了，但是朱瑾被围住了，不去营救的话，这又说不过去。想了半天，朱瑄终于想到了一个好主意。
古时候行军打仗最关键的一部分就是后勤补给，但是由于古代运输业不发达，后勤补给这一点渐渐成为了一支军队的短板。一支军队如果没有了充足的后勤补给，那就是一盘散沙，甚至自己就把自己搞没了，构成不了任何威胁。而朱瑄的计划就是偷袭朱温的后路，然后劫了朱温的粮草，让朱温大军都喝西北风去。
按理说朱瑄的这个计划，可谓是万无一失，算是围魏救赵的活学活用版，这里的“赵”就是兖州，而“魏”自然就是朱温的粮草补给。可是朱瑄保密工作做的不好，朱温随便抓住了几个投降的将领，竟然就知道了这件事。所以见微知著，我们能看出朱瑄的失败那绝对不是偶然，肯定是有方方面面的原因的。
朱温知道了这个消息，十分震惊。朱瑄的这一手，他绝对没有想到，要是真的让朱瑄得手了，那么他这一次又白来了，甚至还可能造成更糟的后果。那时候真的就后悔晚矣。
所以朱温不敢耽搁，当即挑选了数千精锐骑兵连夜赶赴后方储存粮草的地方，但是不幸的是他竟然因为天黑心急，走错路了。在这争分夺秒的时候，晚到了一会，就有可能被朱瑄派来的大将偷袭成功。这样的失误让朱温有一种想要喷血的冲动。
不过这也不见得一定是一件坏事，也可能是朱温的人品大爆发了，夜里摸了一夜，等到天亮了，竟然和朱瑄大军偶遇了。
双方都是一愣，但是朱温先反应过来，率领骑兵冲杀进朱瑄军的阵营，立即展开了厮杀。而朱瑄大军看着突然间出现的汴州兵，以为他们又中埋伏了。上一次中埋伏的阴影还没有彻底消除，这一次又来这么一出，谁能受得了，很多人包括朱瑄大军的统帅何环、何怀宝等都丧失了斗志，纷纷自顾逃命，根本顾不上反击汴州军。
汴州军在后面紧追不舍，两条腿的跑不过四条腿的，最终贺环、何怀宝等人被活捉，他们所率领的一万大军，俘虏三千余人，当场杀死六千余人，可以称得上是全军覆灭。
但是朱温这一次带来的也不过才数千人，可是现在俘虏就有三千余人，再加上当时刮起了沙尘暴，能见度比较低，根本不好管理，而且严重拖慢了大军行军的速度。朱温也害怕这些俘虏闹事，干脆一不做二不休，直接全部就地格杀。这一件事朱温枭雄本色，暴露无疑。
最终朱温大军只带着几个被俘的大将回到了兖州大营。
就在此时，朱瑾的堂兄齐州刺史朱琼眼看着朱瑾朱瑄不是朱温的对手，于是写了一封信向朱温请降。在那个时候别说是堂亲兄弟，就算是亲兄弟，为了富贵荣华和高官厚禄都有可能相互厮杀，而君臣、上下级之间这类的情况更加常见。所以朱琼这件事也不算稀奇。
朱温看看了书信很高兴的同意了，然后率领大军进逼兖州城，将贺环和何怀宝拉到了城墙下面，对着城楼上喊话。主要内容自然就是让朱瑾赶紧出来投降，然后朱温朱大帅还能饶他一条小命，负隅顽抗只能是自取灭亡。
很快，朱瑾就派人回复朱温，说愿意投降，这一次谁也没怀疑，毕竟现在局势已经很明朗了，没了河东军支持的天平军和泰宁军，很难打得过朱温。
但是朱瑾有一个要求。那就是投降可以，但是必须让一个人到城里面来和他他谈谈，而这个人还必须和他关系不错。
这个要求，也很合理，朱温也没怀疑，至于这个人，那是现成的，朱琼刚好符合这个条件。随后朱温便让他上去和朱瑾谈判，但是朱琼刚刚过了护城河，突然从桥底下窜出来一个人，这个人拎着朱琼跑到了城里，郓州城迅速关闭城门。
而后朱瑾出现在了城门上，亲手斩下了朱琼的头颅，扔给了朱温。
此时朱温就算是再笨，也知道他上当了，更何况朱温不笨。而朱瑾这样的举动让朱温觉得很没面子，再加上朱温的暴躁脾气，当即把俘虏的郓州将领和河东将领统统斩杀，只留下了贺环一人。至于留下他的原因也很简单，因为朱温觉得他是个人才，想要收为己用。
这一次事件之后朱温大军士气自然会受到影响，他也知道想要一举拿下兖州不太容易，所以干脆退了回去。
而就在这个时候，葛从周还偷偷的阴了朱瑾一把。
首先他传言出去，他要率主力拦截天平军和河东军的援军，当天晚上就出发。
但是实际上他出去之后转了一圈又埋伏在了军营周围，等着朱瑾自投罗网。
结果朱瑾还真没让葛从周失望，当天晚上果然带着大军过来偷营，那结果自然是被包了粽子，被葛从周的伏兵杀的落花流水，朱瑾带着残军匆忙逃回了兖州。而葛从周却淡定自若、不慌不忙的退回了濮阳。
此战之后，朱氏兄弟又开始求救于李克用，李克用再次派遣了李承嗣和史俨率领数千骑兵支援他们。
此后一年，朱温和李克用之间的博弈成为了，朱温面对的主要矛盾，所以这一年基本上都是在和李克用的军队，利用魏博这个战略缓冲地带进行博弈和战斗。
一直到了乾宁三年（公元896年）三月，朱温派遣葛从周和庞师古围困郓州，但是此后却没有什么大动作。
一直到这一年的八月，朱温命令葛从周和庞师古将兖州城和郓州城周边的据点全部拔掉，此时天平军和泰宁军，只剩下两座孤城。
时间到了乾宁四年（公元897年），朱温觉得万事俱备了，河东也被朱温联合魏博狠狠的揍了一顿，暂时消停了下来。于是他决定发动对朱氏兄弟的最后一战。
这一年正月，葛从周建造浮桥，直接进入郓州城壕，然后竖起云梯，开始攻城，此时汴州军士气十足，而反观朱瑄军队，不仅仅兵少，而且物资匮乏，士气不高。
朱瑄自知守不住了，但是就这样被朱温抓住，他也不甘心。于是他带着他的老婆儿子偷偷的逃出了城，隐藏在山村乡间，但是最终还是被朱温发现了，全部抓起来，直接满门抄斩，不留一个活口。不做就算了，一旦做了那就做绝，这一点上朱温的枭雄气质，再次展现。
至于兖州的攻取，就没什么技术含量了。当时兖州没粮食，朱瑾和李承嗣正在外面带着大军找粮食。兖州城内主力不在，而且没有什么像样的大将，一看朱温大军到来，干净利落的投降了。
至此朱温终于占有了郓州和兖州。这里的军队和人口都属于了朱温，而整个黄河中下游，此时基本上全部属于朱温。
而朱瑾一看事不可为，干脆往南走，投降了杨行密（朱瑾在淮南的事情，在后面十国的部分会详细说的）。（未完待续）