谢宝因看清来人，回礼道：“许久未见六娘。”
王芙是琅玡王氏建邺房的第六女，比她还要年长两岁，已婚配河东裴氏，六礼皆全，今年六月就要出嫁。
“忙着亲迎礼的事宜，一直没有空，今天也是因为昨夜里被噩梦吓到，所以才特地来祈福的。”王芙似乎是有意将话题往别处引，牵着谢宝因的手展开，“才一年半载未见，五女郎看起来越来越好看，士族女郎中也就只有你才能够称一句美人，话说五女郎也应该婚配了，不知道心仪的是哪家。”
谢宝因对于这样的虚夸，从来都没有放在心上，反而坦然笑起来：“我一直跟着阿娘在家中学习如何管理事务，不怎么能见到别家郎君，没有什么心仪的，再说婚事理应家中父母做主。”
王芙右手微向前伸，邀谢宝因同行，又故意言道：“我阿娘前面在殿中与谢夫人偶遇，她们叙旧谈话的时候，我闲着听到几句，谢仆射好像是要把你嫁给郑家七郎，只是郑家一直都是被我们所不齿的，现在与他们通婚是辱没五女郎。”
昭国郑氏历代也出高官，勉强可称豪门，因为前朝皇帝的一句“天下何安，正王谢[1]”，在阴差阳错之下，郑氏开始与王谢并称三大豪门士族。
到了本朝，郑氏子弟在三公九卿中拢共也仅占四位，后送女入宫，出了一位太后，两位皇后，才得势超过郁夷王氏。
王孝公却怡然自得，曾在湖心亭煮酒话诗时与王氏子弟言“子弟不争，方送女入宫”，又怕王氏后人学去，留下训言“王氏子弟不以女眷入宫谋仕，须深自砥砺，钝学累功，不妨精熟”。
后来谢氏人丁不兴，难以维持权势，郑氏逐渐居首，王氏其次，谢氏居末，正应了那句“郑王谢”，但还远不及王谢高居人上、代帝发号施令时，其送女入宫与皇室通婚的行径也难被认同，私下多有唾弃，不被真正接纳。
谢宝因慢慢走着，想起那些史书里的人物，有奸诈小人成就霸业，有清高君子黄土白骨，前者被唾弃，但又怎能否认其聪慧谋略，后者虽败，但何人不钦佩其绝世风骨。
不过是各人所求不同。
她不由笑言：“风骨是名士要用来名垂青史的，我们俗人要风骨也没有什么用。”
一族兴旺不能保全，才是士族悲哀，今为望族之首的郑氏明知王谢对他们鄙弃，也多次求娶王谢二族的女郎。
谢贤愿将女郎嫁到卢家，也是看重其显贵权势，经历过昭德太子的打击，豪门士族嗅出危机，纷纷开始自救，频繁互结姻亲。
王芙叹息几声，还试图再说说：“五女郎说得也是，但是凤凰去配雀鸟怎么说也是不相配的，其实我家三兄才是真正与五女郎相配的人，不仅同为望族，而且还有二嫂和文朗的关系在，五女郎长得也是极像…”
谢宝因径直走着，瞧见好看的会凑近赏玩，听到这话也只是淡淡一笑，并没回应。
谢若因在十五岁时婚配王三郎，十六岁生下王文朗，十七岁就病逝了。
那年她刚五岁，相貌都没张开，什么都看不出来，只是长大后，家中的奴仆都开始说她与二姊长得很像，因为二姊没有留下丹青，所以有多像，也就只有家里年老的奴仆与尊长知道。
她知道王六娘是为了撮合她和王三郎来的，王谢年轻一辈中结姻亲的只有谢二娘和王三郎，两大望族若无姻亲把持，各处都难配合。
二姊死了，自然急着想要再结姻亲，谢氏只有谢宝因适婚，而王氏族中适婚的子弟大多早有婚配，未婚配的又是旁系分支，怎么敢拿来配，嫡宗中又只有鳏居的王三郎还堪能婚配。
祖师殿中，范夫人也大约猜出孙夫人所谓叙旧是怀着什么心思。
谈及各自的子女，孙夫人直叹：“说起孝顺，还是你家中的五女郎最孝顺，多少士族夫人都说能够得渭城谢氏的五女郎做儿妇，应该马上去大祭宗庙。”
谢宝因的孝顺一直是士族夫人间的美谈，有年盛夏热死许多人，每日的晨昏定省她都从来没有有过缺失，等熬过那年，她的命也丢掉半条。旁人看见，直问为何要如此，她答：“阿娘免我晨昏定省是体恤我，因而我更不能对阿娘不敬。”
范夫人在五女郎的婚事上面被谢贤骂过一回，依旧还心有余悸，所以故意把话说得有破绽来表达婉拒之意：“她少时曾算得是太极贵人的命数，她的婚事，除了先祖与神仙，谁也不能决定，所以我才跟夫人说剩下的都是先祖的事情，就看谁家能够得到先祖护佑。”
孙夫人听出其中的意思来，但这次出来也是被吩咐过的，只好再婉转言辞：“文朗也有八岁，三郎鸾胶再续，又怕亏待这个郎君，要是亲近的，自然也就不用担心这些。”
竟然拿她外孙来挟持。
范夫人正不知如何接话，十娘突然醒转，闹着要找阿娘，女冠只好领来这里，她屈身理平十娘的襦裙，才去回答孙夫人的话：“要是孙夫人信得过我，就把那些女郎的丹青拿来给我看看，我也好给夫人出出主意。”
前后左右都不得其法，孙夫人不再自讨没趣，找个理由先离开了。
回建邺的车驾上，范夫人猜想那王六娘肯定也说了些什么，与其让外人来胡说，她干脆先说清道明：“你阿翁心属的是昭国郑氏和清河崔氏，但是还没有定下是谁，左右就是这两家，大约明后两年，你也要去做新妇了。”
谢宝因垂眸，缄默着。
郑氏虽被士族所瞧不起，但权势滔天，未娶的子弟也中规中矩，不像其他几个风流成性，崔氏也是望族，子弟都是品德高洁之人，两家都算是好去处。
范夫人见这个女郎一言不发，不禁疑惑起来：“你不喜欢这两家的子弟？”
谢宝因从思绪中回过神，赶紧摇头，露出个极浅的笑来：“我只是在想能侍于父母左右的时日不多。”
范夫人看着谢宝因，怎么说也是在自己身边养育这么多年，两人虽然互相都有提防算计的时候，但是也有过真情的时候，她揽着谢宝因到自己怀中，轻拍着肩膀：“儿女长成，嫁娶是人之大道。父母者，行养育之责。父母子女为人生过客，明白才能解脱。”
长睫覆下，谢宝因想起家里的那处偏北的屋舍来。
【作者有话说】
[1]“天下何安？正王谢”：天下为何如此安定，正是因为有王谢子弟。
第4章 公主丧命
众多姊妹中，李风最看不惯就是小妹李月，身为女子，身为公主，却偏要离经叛道，不走女子该走的道，读女子该读的书，甚至连他那个爹对她也纵容过度，全然撒手不管，岂非是让天下女子效仿。
一想及这些，他五脏庙内徒生灶火，实在不耐烦，先改道去往洛阳。
随行的谢晋渠则在前往青城山途中，偶遇敬仰的隐居名士，九叩山门而虚心求学，修书家中要迟回建邺。
只有张衣朴率领部下在青城山等了八日，日日叩观门却不得见五公主，只好回禀皇帝，哪知上报的文书刚送出，清都观就来了女冠。
女冠双手合十唱道“无上太乙天尊”，相隔几瞬后，淡然直言：“清晨观中弟子点香时，发现真人于昨夜羽化。”
张衣朴快马回驿站，研磨提笔写书，急匆匆盖好泥封，蘸墨写下“马上飞递”，跨过门槛交给等候的驿使：“快！加急将消息送回宫去！”
宫中的李璋才看完第一封说李月不愿回宫的态度十分坚决的文书，无奈摇头，正想就此作罢，紧着近侍又送来第二封文书，上插鸟羽，羽书表示出现紧急情况。
他拿着瞧了许久，砚里的墨即将干涸时才打开。
待第三日，张衣朴收到皇帝手谕，展开看过后，即刻到清都观诏告：“圣上手谕，准怀安真人葬于青城山，塑像于青城山清都观、缈山怀安观两处供奉，诏封‘无上金仙法师’。”
接过旨，观中女冠开山门迎皇家，禁止善信入观。
皇宫中，始终盼着与女儿再相见的贤淑妃得知李月死了的消息，好几次都昏厥过去，醒来又是大哭，身形消瘦如同枯骨，李璋瞧不下去，让人陪同她去往天台观问道，宽宽身心。
才到观中，贤淑妃开口便是问女儿死后的去处，自从幼时发生过那件事情后，李月一直痴迷于得道成仙，更是恨上了皇宫，不论她怎么劝说都不听。
上清法师先行道礼，再行君臣礼，然后当场卜了一卦，皱眉摇头：“怀安真人亏欠了人，登不上仙名录。”
被一提醒，贤淑妃不知道想起什么陈年旧事，恍然大悟的叹气：“她有一门幼时结下的姻亲，不曾听那人有婚配，怕是还在等着。”
有皇家姻亲在身，谁又敢尚自婚娶。
上清法师抓了把纸元宝扔进火盆，和蔼笑着：“这是因果承受，如果要了，需要有人帮她。”
贤淑妃抹掉眼泪，这是要有人代替公主嫁过去，所幸并不是什么难事，天下都是李家的，让人替嫁又算什么。
她赶紧追问：“这人选有什么说法。”
想起那人的嘱托，上清法师不敢不遵，拨弄着火星，悠悠开口：“玉体又怎么能拿石头来替。”
得到这话，贤淑妃一回宫就直奔长生殿，只怕迟了就来不及。
李璋听后，只有满脸愁容，扶额说道：“如今世上，还有何人能与郑王谢三族的女儿比拟金贵。”
王谢人伦盛极之时，世家女儿甚至比皇室公主还要尊贵，从不屑与皇室通婚，所以郑氏送女入宫的行为才会被他们不齿。
贤淑妃见皇帝迟迟下不了决心，从宽袖里扯出帕子，搬出十几年前的那件事来，小声抽泣着：“如果她那夜能好好呆在我身边，也不至于是现在这样。”
那一夜，李月跟着还是四大王的父亲进宫赴宴，回来后高烧不断，再也不肯进皇宫。
李璋拾起案桌上的奏疏，瞧着署名忽然笑起来。
整个长夜，长生殿的烛泪已经堆垒成蜡人。
李璋坐在青玉案前，亲自提笔拟好旨，随后又凑近烛火烧了，复再拟旨，再烧，一直到天亮都没睡，朝会也没去，在辰时急诏谢贤进宫。
听着外头紧密的脚步声，他先扯掉束发的金冠，然后拿出一副字帖挂上。
在外面整理好衣冠后，谢贤才入殿，臣子还未走到案前三尺三，做君主的已经先失礼起来。
“子仁。”李璋如折腰的木枝，径直扑向谢贤，一出声就痛哭起来，口喊着谢贤的字，“我不配为人，不配为人父，更不配为君父。”
谢贤被吓得愣在原地，低头看死死抱住自己腿的人，披头散发全无君王模样，他也随之跪下，双手用力扶住，却又见这人眼底的乌青和眼中红丝：“陛下，何出此言？”
李璋满怀伤心的悲叹：“月儿成不了仙。”
谢贤还当出了何事，听到此言，只觉得好笑，成仙之说本就是假的，他捡了些好听的官话安慰道：“五公主道心坚定，苍天可鉴，定会名列仙班。”
说罢，便要扶起这位君主，但李璋犹如泰山岿然不动，反而死死抓住他的手臂。
“子仁你不知道，一切都由我起。”李璋抬头又低头，摇头又长叹，悔恨之心昭然若知，“林勉死时，我感动他对昭德太子的情谊，下旨将月儿婚配于他的长子林业绥，万万料不到这成了她的捆仙索。”
谢贤脸色滞住，瞬息又继续宽慰：“上清法师道法高深，定有办法解决。”
李璋捂脸哭起来，像是在哭自己的命：“法师说需有人代替月儿嫁过去，还必须是贵女不可。”
谢贤恍然明白起来，脸色也略显僵硬，眼前这位皇帝子嗣艰难，夭折十几个，活着长大成年的公主就只有李月一人，所以才会如此宠爱。
“郑王二家与我没有手足情谊，而子仁与我互为知己，我又实在不忍。”李璋先一味地哭诉，再剖心掏肺的诉说与谢贤多年的知己情谊，最后又是懊悔的模样，“如今想来，我那时便该听你的话，只可恨世上没有早知道。”
外面突然大雨倾盆，砸的瓦片和坚石闷响，谢贤瞥到那副字帖，想到少年时那段恣肆的日子，下定决心后，一把扶起李璋，退后拱手行礼道：“家中女郎若能助五公主登仙，也是她和神仙的一段缘。”
李璋欣慰一笑，缓缓挺直腰板，换以居高临下的帝王姿态注视着。
谢宝因近日多梦难眠，唯恐是自己无意中犯下恶业，今晨刚起来，膳食也没用，披衣起床就开始提笔在帛上誊写着《太上感应篇》，才写至“是道则进，非道则退”，窗外的芭蕉突然折了叶，紧着细细密密的雨点落下，越下越大。
在庭院里采花的玉藻以手遮头匆匆跑到廊下，赶紧放下花篮，掸掉身上雨水，许是浑身湿了大半，心中郁闷，不由得发几句牢骚：“这场雨真是下得莫名其妙，往年热死人的时候不见它下，现在倒一股脑的全倒下来，真不知下得是什么坏水。”
屋舍里的谢宝因也被这雨搅得失了兴致，怏怏起身，进到内室换了衣裳，简单梳洗过后，在绨素屏风后的坐床上，肘靠矮几，手托腮，拿起颜公所写的墓志拓本看了起来。
大雨之中，一辆狭小的淄车转弯驶进长极巷，又偷偷进了谢府西门。
范夫人看着眼前哭哭啼啼的人，耳朵嗡嗡直响，脑袋也一阵钻痛，扶额直呼：“你是嫌我活长了，才特来索我命的。”
在旁服侍的李傅母赶紧去扶跪在地上的女子，好言相劝：“女郎且先起来，有什么话好好与夫人说，哭起来倒伤眼。”
谢兰因撇掉来碰自己的手，看着高座上的人声泪俱下：“我嫁给卢怀春十年，到第三年才怀上，好不容易怀了，却都是女郎，我这谢氏女儿的身份早不能桎梏他，再过些时日，只怕要纳妾进门了。”
“不过是几个外室，你就受不了了，要早知这样，将你嫁给粗野农夫多好。”范夫人痛骂几声，念着这是自己的亲骨肉，平息心中怒火，无奈安抚，“外室生下儿子，你若愿意，便直接抱来养，这是天经地义，礼法所定的事，卢四也不敢说什么。”
“能自己生养，我为何要养别人的。”谢兰因梗着脖子呜咽，“阿娘昔年全靠纳李夫人为侧室，李夫人生下五妹才有阿弟，为何阿娘就不能体恤体恤我。”
范夫人冷着眼瞥过去：“你要我如何体恤你？”
“左右他都要纳妾，五妹知根知底，又同为手足。”谢兰因抽抽泣泣，情绪好不容易才平复下来，“五妹如果怀上，我或许也能怀上儿郎。”
范夫人叹出口气，又冷笑起来，她就知道打的是这个主意：“她要嫁也是正室夫人，莫非你愿意让贤？”
谢兰因愤愤不平的争辩起来：“她又不是阿娘所生。”
要仔细究来，就是一味生儿子的药引子。
“你也不想想你阿妹是谁家的女儿，她父亲又是谁。”范夫人想起被谢贤责骂，咬牙切齿的怒瞪，“你阿翁进宫快回来了，不想挨骂就尽早回去。”
看着抹泪离开的人，李傅母无奈摇头，世家女儿多的是好郎君求娶为妻，更遑论谢氏这样的高门望族，向来只认父亲不认生母。
谢贤离开长生殿时，漏刻正指向申正三刻，他坐着李璋的马车驶过朱雀街，回到长极巷，守门的奴仆见御驾光临，立即跪下。
待御驾离开，又起身对主人唱喏见礼。