徐长吟下意识的瞟眼朱棣，却见他眉头稍拢，似有不悦。俄而又见那女子眉眼如丝，若有似无地瞄着神情淡漠的朱棣。她浅勾唇角，颇觉玩味。
苏绣茵压低声道：“咦，未曾听闻周王新纳了侧室呀！”
赏汝嫣但闻未语，神色微凝。
朱橚担步入亭，凑到淮真跟前，指住自己，满脸期待的咧嘴道：“小真儿，叫五叔！来，五叔！”
淮真睁着乌溜溜的大眼，困惑地瞅了他几眼，旋即甚觉无趣的挪开目光，指住徐长吟碗里的翠玉豆糕，乳声喊着：“爹爹，爹爹！”
朱棣微微一笑，夹过翠玉豆糕，耐心的喂她吃起来。
被无视的朱橚讨个没趣，瞟眼桌上佳肴，不觉食指大动，嚷道：“四嫂，用午膳也不叫我。”
徐长吟佯作稀奇：“咦，难不成周王府断了炊，连午膳也吃不上了？若是如此，待会我就让膳房备些米粮给你送去。”
朱橚好气又好笑，“那可真多谢四嫂了。”
徐长吟眉弯眼笑的摆摆手：“不打紧，赶明儿从你那药园里摘些珍草宝木便可。”周王府药园里随意一株草药，便可抵得百石米粮。
淮真咿咿呀呀的叫着：“药，药！”
朱棣满面宠溺：“淮真，药留给五叔即可，你无需吃的。”
朱橚哭笑不得，朝这一家三口长身一揖，大声道：“四哥，四嫂，五弟斗不过你们一家人！”
徐长吟颇显得意，赏苏二姝也是掩唇直笑。徐长吟侧首望向尚立于亭外的女子，笑道：“五弟，为何不请吴姑娘入亭歇坐？”
朱橚不禁讶然：“四嫂，你认识吴小……”话未说完，他顿有所悟，诡笑着瞟住朱棣，“不许旁人言，原是想自行坦白莫欺，以昭心迹。”
朱棣懒得搭理他，对身后的明禄吩咐：“请吴小姐进来。”
明禄领命退出，未几领着吴蓁儿入亭。吴蓁儿落落大方的福身拜下：“小女子吴蓁儿参见燕王殿下，王妃娘娘，二位夫人！”
徐长吟观量着她肖似画中人的丽容，抬了抬手，和气笑道：“吴姑娘无需客气，请坐！”
“多谢王妃娘娘。”吴蓁儿得礼谢罢，忝陪末座。她满面诚挚的又道，“蓁儿时常听燕王殿下提起娘娘，也常闻娘娘有诸生之才\贤声远达，今日幸瞻娘娘凤仪，实是三生有幸！”徐长吟之名，她得闻已久。家世隆显，素有才名，深受皇后喜爱。赐嫁燕王后，燕王为其连曾深宠的嫣夫人也少有亲近。又因其慈和柔顺，王府上下莫不敬戴。入府经年即顺诞郡主，如今又怀麟儿，不可谓不顺畅，不可谓不幸运。而这份顺畅幸运，实在让人羡慕，也让人不由生妒。
徐长吟若有似无的瞟眼朱棣，似笑非笑：“噢？王爷竟会时常提起我吗？”以朱棣的性情，鲜论家事，更鲜论闲事，焉会与旁人时常提她？这女子言外之意，似乎是想告诉她，朱棣时常与其见面。
朱棣眉头略拧，揭过话题：“五弟，你来有何事？”
朱橚一拍额，终于想起是有事而来。他看眼吴蓁儿，道：“吴小姐想起曾听白夫人提及，会去城郊灵显寺寻访故人。我想，我们要不要去探访探访。”
“义母曾说，那位故人于己有相救之恩。那年回京，正为还此恩情。”说着，吴蓁儿浅颜含柔地凝望住朱棣，“蓁儿想，若然义母的恩人在京师，自该前去探望，或许还能得知义母行踪。”
如斯神态，赏苏二姝莫不若有所思。苏绣茵面露不屑，却又关切的问道：“怎么，吴小姐的义母失踪了？”
吴蓁儿欲言，朱棣却抬手打断了她，“去书房说！”说着，他将淮真交给杨氏，垂袖掩手握了握徐长吟的柔荑。
徐长吟偏首，许他记会心微笑，轻声道：“你午膳未用多少，我让人送些糕饵去书房。”
朱棣眼底露出几许柔意，点了点头。吴蓁儿瞧在眼里，不由眸光一黯。从她接近朱棣，迄今已逾两月。尽管朱棣未再怀疑她，但对她仍是不冷不热。她原本以为，凭借与义母相似的容貌和义女身份，能使朱棣对她刮目相看，或是亲近几分。孰料，除却初见时让他失神片刻，余后他便鲜少拿正眼瞧她。如今眼见他妻贤子娇、妾美家和，怎叫她不失落？
朱棣起身朝亭外走去。朱橚朝徐长吟挤眉弄眼，也走了出去。吴蓁儿向徐长吟三人行礼后退，随二人走远了。
待他们离去后，苏绣茵立即不满的道：“娘娘，这女子是何人，怎似与王爷和周王爷很是熟络？咱们王府常来往的人家里，有这样不知矜持的女子吗？”
徐长吟笑道：“吴姑娘乃是吴伯宗吴大人的侄女，此次吴大人迁往中都，恰好吴姑娘前去探望，便与王爷他们结识了。”
赏汝嫣浅攒烟眉，喃喃道：“吴姑娘的容貌竟和画中人如斯相似……”
徐长吟一怔，难道朱棣给赏汝嫣看过那幅画像了？
见她面露好奇，赏汝嫣遂而解释：“前些年，妾身替王爷整理书房时，偶然见到一幅画像，画中绘着位红衫女子。今日见着吴姑娘，竟与画中女子有七八分神似，故而颇觉意外。”
苏绣茵登时紧张道：“将她的画像放在书房，难道王爷和她早已相识？是了，吴蓁儿的义母失踪，与王爷何干，眼下竟还专门前去商量！”她越说越紧张，赶紧靠到表情无异的徐长吟身边，哼声道，“娘娘，依妾身看来，王爷对这位吴蓁儿颇为不同，不仅从中都带回京，还安置在周王府里，又要张罗寻她义母之事。指不定过些时日，咱们又会多位妹妹呢！”
徐长吟安抚道：“吴姑娘寻义母，乃是孝义；王爷愿相助，乃是仁义。无需多想！”如果昨日朱棣不曾对她坦诚此事，现下听了她们的话，怎么着也会胡思一番。只是，朱棣并不愿将实情宣诸于众，她也只能三缄其口。
“纵然如此，那幅画像也甚是奇怪。”如此解释显然平抚不了苏绣茵的猜忌。
“世生百相，有何奇矣？而书房之中，置有画像更无需奇。”言语间，徐长吟对赏汝嫣施了记眼色。
赏汝嫣会意，浅笑道：“妾身也觉无奇特之处，那画像摆置的随意，余后也未再见，想必并非如何重要之物。今日遇吴姑娘，当也只是巧合罢了。”
见她们众口一词，苏绣茵虽仍存疑，但也只能悻悻的道：“妾身并非怀疑，只是觉得王爷鲜愿沾惹女子事非……”
“故而，才让吴姑娘住在周王府，免生闲言。”徐长吟笑盈盈的道。（未完待续）