先前伙计依照严之默的说法，去跟那位杏花巷内，不愿租给商户的户主交涉了一番。
户主微微有些松动，但坚持要见到住客本人才能做决定。
无奈，伙计只好依照上回严之默留下的地址，找信差去送了封信。
去接他们看房的路上，伙计也解释了为什么户主不愿租给商户。
“这事说来，其实还有点复杂。不愿意租给商户的，实际上不是这间宅子的户主，而是隔壁的邻居。”
面对严之默和姚灼不解的神情，伙计继续道：“这两间宅子，住的都是咱们县城书院里的老夫子，两人认识多年，是老朋友。咱们要去瞧的这间，夫子姓杨，隔壁那间住的夫子姓王。王夫子早年丧妻，膝下唯有一子，却不爱读书，只爱经商。当年非要跟着商队去走南闯北，把素来看不上商户的王夫子气得和他断绝关系。现在杨老夫子年纪大了，从书院请辞，打算回老家养老，不过儿子和女儿还在城里生活，便打算将宅子租出去，每年的租子补贴给两个孩子。王夫子便要求他答应，租给谁都行，绝对不能租给商户，因为他不想和商户做邻居。”
亏得牙行伙计嘴皮子利索，才能三言两语把这事说清楚。
严之默听过，更觉得此事麻烦。
“那先前不愿意松口，而今怎么又答应让我们去看房？”
伙计堆笑道：“我也跟您说实话，这约定呢，原本也就是杨夫子给王夫子卖了个人情。可如今呢，一来，是看在您有童生功名，本朝不禁士人经商，难不成所有家里经商的读书人，都不算读书人了不成？二来，也是因为杏花巷本就价格高些，这挂出来一个多月，来询价的都是商户，好些读书人，难免清贫些，是住不起这地段的，杨夫子回乡的日子一拖再拖，实在是等不及了。”
姚灼听罢，不太赞同道：“若日日与这么个难缠的老夫子为邻，怕是日子也多有不痛快。”
伙计一听，生怕有希望的生意因此黄了，赶紧道：“两位可以先去瞧瞧，不是我说，按照您二位的要求，这宅子绝对是最合适的！去您家铺子里，走两步就到了不说，那水井、牲口棚，都是现成的。不仅如此，因那杨夫子是读书人，园子修得别提多风雅，您二位定然喜欢。”
无论如何，都走到这里了，肯定不去不行了。
等到了地方，下车见礼后，杨夫子倒看上去还是客客气气的。
一行人把宅院看了个遍，不得不说，还真是合适。
两进的院子，附带一个小花园。
花园里凿了池子，里面养了数尾锦鲤，其上是一块奇石假山。
周围遍植花木，这会儿还有两株晚梅开得正盛。
姚灼从没见过这么精致的宅院，一时看得有些入神。
严之默也确实觉得这地方对自己胃口，别说租了，他简直想直接买下来。
反正房子够多，以后他若是与姚灼有了孩子，也住得下。
杨夫子捋着胡须，站在一旁，观察着这来看房的小两口。
他虽不似老友一样，仇视商户，可教了一辈子书，又有举人功名，多少还是看不上这些年轻人不好好读书，偏要走经商捷径的。
可若一直租不出去，这么拖下去总是个心事。
况且，方才简短交流，也看得出这小小童生器宇不凡，听说今年还要下场应试，也不是完全没救。
以及……瞧着是个对夫郎体贴的，应当人品尚好。
在心底把人一番评判后，杨夫子敛了神色。
另一边，严之默和姚灼低声商议，都觉得这宅子很对胃口。
虽来时颇有微词，可真看过了，又不舍得放手了。
意见达成一致后，严之默走到杨夫子面前，行了个晚辈礼，说道：“杨老先生，您这宅子我与夫郎很是喜欢，先前您托牙行开的价格也公道，我们可以接受。”
杨夫子见他如此有礼有节，还不讲价，顿时对严之默的印象又好了几分。
但严之默话锋一转，却道：“只是事先也听闻了您与隔壁王夫子的约定，若我们租下这里，还想请您与王夫子先行解释一番。我与夫郎离乡来县城经商，至少不想还未站稳脚跟，就与人交恶。”
这话说得其实有些尖锐，可也在理。
不过杨夫子想到老友那狗脾气，顿时眉毛就皱在了一起。
他思来想去，便先让家中小厮去隔壁看一眼，先瞧瞧那王老儿在不在家再说。
过了一会儿，小厮跑回来了，面露难色道：“回老爷的话，王夫子他刚从外面回来，正生气呢。”
杨夫子眉毛拧得更紧，“今日书院休沐，也没人气他，他又和谁置闲气？”
小厮躬身道：“王夫子说，他本今日赶了个早，要去镇上吃一顿从白杨镇传来的‘饼卷爊鸭’。结果尝过以后，发现和上回去白杨镇吃过的全然不同，和店里的人吵了一架，拂袖而归。”
……
严之默和姚灼对视一眼，心道这老头的脾气看来当真不怎么样。
不过话说回来，饼卷爊鸭都这么流行了？连山寨版都出来了？
杨夫子没想到老友是为了一口吃的闹小孩脾性，当即讪讪道：“他在气头上，咱们也不去寻晦气。但你们放心，我既答应了你们，这件事，就一定会处理好的。”
严之默思索一番，说道：“请问杨老先生，王夫子可是爱好美食？”
杨夫子叹口气，点点头道：“是了，我这老友此生最爱的，就是搜罗美食。只要是听闻哪里有好吃的，便是书院的课都不上了，也要想办法去吃上一口。”
严之默眉毛微挑，眼前一亮。
只见弹幕上有人说道：【主播：无所谓，我会出手！】
作者有话要说：
今天早更一点，菇菇要早睡（安详躺平）
——
第93章
王夫子觉得自己近日流年不利。
只是想吃一口，那尝过一次便朝思暮想的“饼卷爊鸭”而已，却被冒牌货气了个倒仰。
后来又费尽心思拿到了如意居的号码牌，总算能吃到它家近来的一道招牌新菜——酸辣土豆丝。
结果排到他的时候，却被告知食材提前用完了，想吃？且继续等半个月后新食材到货吧。
虽说如意居为此也退了钱，送了点心，赔了不是，可王夫子这口气，他就是不顺！
偏偏此时又得知，隔壁的老友因急着出租宅院，最后还是寻了个商户租客。
虽说那租客有个童生功名，高低也算是个读书人，可商户就是商户，这读书人沾了铜臭味，那还能要吗？
这日，他正在家里生闷气，却闻到隔壁传来一股极浓的饭菜香。
作为一名老饕，那味儿顺着风飘过来，王夫子直接就从廊下的躺椅上坐直了。
那股辛辣的炝锅味道，他闻着怎么像是如意居如今的秘制调料，叫做什么辣椒的？
那东西他四处打听，都只有如意居有，县城里其它酒楼红了眼的想要，甚至出重金收购，依旧无处寻得。
奇哉怪也，难不成他这老友发迹了，请了如意居的大厨来做宴席不成？
王夫子在这头心思百转千回，而一墙之隔的严之默，正借用如今还算是杨夫子家的灶房，大展身手。
别说素来为一口吃的可以课都不上的王夫子了，就连自诩没什么口腹之欲的杨夫子，也被这味道搞得偷摸咽了好几回口水。
有道是君子远庖厨，结果这经商有道的书生郎，竟然在做饭方面也有两把刷子。
真是人不可貌相。
他在屋里转了好多圈，才终于等到严之默的长随元宝来传信，说是可以去隔壁请王夫子来赴宴了。
杨夫子闻言赶紧打发自己的小厮去，不说别的，老王头早来一点，他就也能早点吃上！
小厮去的时候愁眉苦脸，本以为又要挨驴脾气的王夫子一顿嫌弃加训斥，未曾向这次却是出奇地顺利。
这王夫子竟只是冷哼了两声，摆出一副“跟你去是给你面子”的神情，便背着手迈着四方步过来了。
两位老夫子在厅前相遇，各自都瞧明白了对方心里的小九九。
“你这小老儿，倒是舍得下本钱。”王夫子掸了掸衣服，撩起下摆落座。
“倒是不知那租客给你灌了什么迷魂汤？你不是也素来不喜经商的读书人么？”
杨夫子看他那鼻子跟着香味动，面上却还一派老神在在的模样，就觉得好笑。
不过既然今日中午这顿家宴，是为了让严之默与眼前这位，彼此之前都留个好印象的，所以他也忍住了，没像往常一样张口挤兑。
“多说无益，稍后你见了，自然就知道了。”杨夫子见人来了，反而不急了，安坐一处，捋着胡须品着茶，同时观察着对方坐卧难安的样子，将促狭的笑意藏在了茶碗之后。
没过多久，菜便可以依次上桌了。
传菜的事交给了宅中仆从，严之默则带着姚灼，同王夫子两厢见礼。
有杨夫子夫妻在此，王夫子终究也没甩什么脸子，但神情依旧是不咸不淡的。
只是没过多久，就被这桌上的几道菜色，惊得差点再次站起来。
“这……这可是如意居那道酸辣土豆丝？”
“还有这个荷叶饼，可是比城里那家做‘饼卷爊鸭’的正宗多了，且还备了甜酱，地道！”
“这道菜可是油泼鱼片？能用得上这么多辣椒，你莫非当真请来了如意居的厨子不成？”
王夫子越看越震惊，最后直接演变成惊疑不定。
如意居的大厨，一个月能开几十两的银子。
需知好些县城里的富户请他去家里做个席，甚至要花费百两去请，就这还常常请不到。
他难以置信地打量了一番老友，凑近一些，压低声音道：“你莫非是近来发横财了？”
杨夫子不禁现场表演了一番何谓吹胡子瞪眼，“我看你一把年纪，是越活越回去了！”
他举起一杯薄酒，作为此番做东的主人家，说了几句开席前的场面话。
待酒杯搁回桌上后，他也正式向王夫子介绍道：“同你实话实说，今日这一桌子菜，都出自严公子之手，而你心心念念的如意居新菜，乃至白杨镇的饼卷爊鸭新吃法，也都是这严公子给酒楼出的点子。不仅如此，就连这土豆、辣椒，那都是从严公子家的地里长出来的！”
杨夫子的第一反应，自然是不信。
“你们这是合起伙来诓我呢？区区一个后生，怎会有这般大的本事！”
姚灼早就看这举止无状的老头不顺眼，奈何其一人家是书院夫子，说不定日后夫君读书备考还用得上，二来是以后要做邻居的人，这顿宴既摆了出来，为的就是日后的安宁。
因此眼下便忍了忍，没叫对方看出端倪。
严之默早就料到王夫子不会相信，便一边让其尝菜，一边又简单说了一番这些菜的做法。
此外，因杨夫子也十分好奇，几人又顺着话头，聊了半天土豆和辣椒的种植。
眼看严之默说这些时，不仅事无巨细，还是信手拈来。