在警院，他第一次真正清晰地感知到自己的责任。
那时警院和各地警方的合作还不像现在这样频繁，他的出现就像一颗石子，在湖面上激起了巨大的涟漪。比起听学院派老师讲课，学生们更喜欢听他胡诌。他带实战演练，也带案例分析，从来都是挤满了学生。
来到警院的第二个月，霍平丰打来电话，问他适应得怎么。他说：“霍队，我明白你为什么送我来了。”
霍平丰笑眯眯的，“哦？”
他说：“谢谢您。”
暂时离开市局，不仅让他在迷茫的关头远离纷争和质疑的声音，还给了他在另一个舞台证明自己的机会。时间、想法在这被“发配”的经历里沉淀，他和学生一起回顾侦破的案子，又有了新的启发。这些都是通往未来的一砖一瓦。
霍平丰哈哈大笑，“还跟我客气。”
他答应了学生们在暑假带他们参与实习，但在当老师的三个月后，他被召回市局，一起发生在多个城市的连环杀人案等着他去侦破。离开警院那天，学生们来送他，大声问：“陈老师，等你破了案子，还回来带我们吗？”
他脱口而出：“我尽快！”
但他心里很清楚，就算案子飞快侦破，他也不可能回到这里。三个月时间已经足够长，不满的声音已经消弭，一旦他这次回去再次立功，那些偏见必然被压下去。
历经半个月，真凶落网，他起到了至关重要的作用，并且亲自给凶手戴上手铐。如他所料，对他的不满被赞誉的声音覆盖，他真正成为市局不可或缺的青年骨干。
那时也才7月，警院今年的实习刚刚开始。他想过回去看看学生，但霍平丰笑得跟个弥勒佛似的，“不要往回看，你的路在前面。”
他正式结束了在警院的工作，警院的反馈让最后针对他的声音也消失了——学生对于他的评价全是肯定，唯一的不满是：“陈老师说了要回来，怎么不回来了，渣男！”
这三个月的点缀就像一朵远去的浪花，在很多时候，他根本不会想到它，学生们的面容也早已变得模糊。但偶尔想起来，那种青春特有的热情又会让他发自内心牵起笑容。此时联想到鸣寒的选择，就更感到遗憾。
鸣寒说：“才三个月啊？三个月能教什么？”
“多了。”陈争列举出几个项目，说到一半察觉到鸣寒语气有些奇怪，“你怎么好像很不满？”
“有吗？”鸣寒脸上是一片大晴天，毫无隐瞒。
陈争想，或许是自己的错觉。
“像你们这种临时调任，应该要带学生参加实习吧？”鸣寒说：“你带没？”
陈争说：“没有。”
“那你不称职。”鸣寒武断地下结论。
陈争张了张嘴，想反驳来着，但脑海里忽然浮现学生们送他的画面。他好像……确实辜负了他们。
鸣寒问：“为什么？”
他刚才走神了，“嗯？”
鸣寒说：“为什么不带他们实习？”
陈争并不打算细说，反而问：“你既然知道调去警院应该带学生实习，那就说明你了解过这份工作，还说没兴趣？”
鸣寒卡了一瞬，“就是因为了解，才懒得去，说了我不喜欢吵闹的人类，尤其是男大，你都不知道他们精力能旺盛成什么样，还臭！我宁愿来伺候狗子。”
陈争笑了笑，想起聊了这么多和函省警察学院有关的事，却还没问鸣寒是从哪里毕业的，“你在哪里念的大学？”
鸣寒眼里忽地闪过一丝情绪，但陈争根本没有看他，自然也留意不到。鸣寒没吱声，陈争才转过脸，鸣寒早已恢复成漫不经心的样子。
“我以为你知道。”鸣寒笑道。
陈争说：“我是算命的吗？”
鸣寒说：“函省警察学院挑我去授课，我以为你会觉得我就是那儿毕业的。”
陈争啊了一声，“倒是有这种可能。”顿了顿，又说：“不过这和从哪里毕业关系不大吧？我就不是那儿毕业的。”
陈争说着又看了看鸣寒，像是在判断他是不是在函省警察学院念过。从年龄判断，如果鸣寒是那里的学生，那他们可能见过面，鸣寒甚至有可能来听过他的课，但他没有印象了。
“我也不是。”短暂的视线接触后，鸣寒说。
陈争觉得这才是合理的，不然自己记不得就很尴尬了，“那你读的哪里？”
“我啊……”鸣寒双手枕在脑后，“蓝山沟警察学校。”
陈争愣住，这是哪里的学校？怎么听起来像个“野鸡”学校？
鸣寒说：“哎你别查，是个‘野鸡’学校，现在都没了，学历一直是我的伤疤来着。”
陈争将信将疑，一方面觉得这人不至于有什么伤疤，一方面又觉得他确实不大像正儿八经的学院派。
“那你呢？”鸣寒打断了他的思考。
“我？”陈争说：“我是公大……”
“啧啧啧！炫耀起来了！”鸣寒夸张地摊开手，“知道了知道了，公大的高材生，看不起我们‘野鸡’学校的街溜子。”
陈争无语，“不是你问我哪个学校？”
鸣寒挤了挤根本不存在的眼泪，“陈老师，我的意思是，我已经跟你坦白了我为什么被‘发配’到竹泉铲屎，你是不是也该坦白一下你调到心理研究所的原因？”