见到薛攀，薛姨妈眼含热泪，几乎说不出话来，宝钗倒是笑着道：“哥哥新年如意、步步高升。”
薛攀也笑着道：“妹妹心想事成、事事如愿。”
两人便又一起对着薛姨妈拜年，柳湘莲也忙来拜见干妈、妹妹。一时间整个薛府都充满了欢声笑语，很快就引来了客人——林如海和贾敏早带了小黛玉和林家小弟过来串门儿了。
于是众人又是一番相互拜年，红包也是递过来递过去，很是热闹了一番。
既然薛攀回来了，接风宴是少不了的。何况这还在正月里，吃个年饭也是正理儿。
薛姨妈一力邀请林家一家子一起吃饭，然后就笑呵呵地出去吩咐操持了。
贾敏忙跟着同去，宝钗和小黛玉也手拉着手前去帮忙，花厅里倒是很快只剩下了林如海、薛攀和柳湘莲了。
柳湘莲上次已经来过了扬州，同林如海也是见过的。
他当时在薛攀家里住了几日，还帮着两边儿府里训练了一些家丁，充当了安保力量。因着沉稳能干、做事儿干净利落，很得林如海的赏识。故此林如海见到他也是十分亲切，刚一落座便就问道：“小柳公子许久不见，此番预备盘桓几日？”
柳湘莲笑道：“有劳林姑父垂问，此番却是要多叨扰一段时日了。”
柳湘莲上回来，不过只是小住几日，这一回，却是要常住一段时间了。
这个事儿，柳湘莲在路上就已经跟薛攀说过——原本他就懒得在京城久呆，因着理国公府那边儿还有人，虽然他自觉已经脱离了家族，但是柳家的人倒是并不这么想，一来二去的，他也烦了，这才想着离开京城，清静清静。
恰好薛攀要离京南下，“逃”回扬州，他作为结义兄弟，自然是要给薛攀保驾护航，甚至是同甘共苦，在扬州城多呆一段时日了。
薛攀自然是欢迎的，反正他这次虽然名义上是“逃命”，其实也一样是躲清静——阿哥们为了皇位打得头破血流，他一个吃瓜的都差点儿被殃及池鱼，还是不要再停留为好。
真是神仙打架，小鬼遭殃，原是他草率了，但知道站队会很惨，没有想到不站队更惨……
行吧，他也就赶紧滚回江南，在遥远的地方做一个“纯臣”好啦。
还是回家好啊。
这里有薛姨妈和宝钗，她们永远无条件爱他。
还有林姑父，他永远无条件带飞他……
多好的扬州呀，他才不要再呆在京城了，等康师傅一个人头痛去罢。哥准备在江南大搞基建、大赚特赚啦。
薛攀一想到今后的计划安排就一阵热血沸腾，加上经过仔细端详、认真询问，甚至还派了路上搜罗来的医生反复诊治，总算确定林如海的身体大有好转，除了虚弱了一点儿之外，基本恢复了正常，不免更加高兴。
于是顺便跟林如海汇报了一番京城的经历。
那几件大事儿，之前已经写信跟林如海说过了。不过太子等几个人请吃饭，特别是提到了宝钗这事儿倒是不好落在纸面儿上说，但又是个非常重要的信号，所以还是得跟林如海说道说道。
果然薛攀说完，林如海也气得浑身颤抖，连连道：“竖子安敢如此！”
薛攀怕他气出毛病来，连忙安抚道：“姑父息怒，这事儿都过去了，侄儿已经摆平了——只是也惹了那几位不高兴，这一两年，只好请姑父庇佑了。”
林如海道：“这个自然，蟠儿且不必担忧，只管在扬州好好呆着便是。”
薛攀连忙起身道谢，林如海这才渐渐缓和了些脸色，开始同他说起他不在这段时间，扬州的情况来。
果然有林如海在，扬州的盐务被整治得日渐清楚，原先的欠款也一一追回，不过几个月的时间，很多亏空就“神奇”地补上了。
至于这背后到底是怎么操作的，薛攀表示，他一点儿都不想知道，只需要知道林姑父很能干就行了。
彩虹屁什么的，他完全不会吝啬，要多少有多少。这种高难度的动作交给林姑父就好，他还是负责搞钱，把后勤、医疗、教育这些事儿都搞定比较容易。
说到这个，就不得不提一下薛攀他外祖父王老太爷给他送的新年礼物了——按照王老太爷的说法，那批西洋医学资料、器材还有西洋医生已经抵达了金陵城，他抽空还得回去一趟，直接把这些人和东西都运送到姑苏去。
张友士那里也早就提前打过了招呼，趁着过年这个空闲，医学院的事儿也该搞起来了。这样等开了春，就能招收第一批学生啦。
还有那个书院，也得看情况招生了。
这么一想，感觉又是一个忙碌的春天啊。
除了过年的这两天还能歇一歇，过了年之后，那基本上就没有什么时间歇着了——怎么感觉，离着他那个退休咸鱼时光越来越遥远了呢？
这必须得想法子改变一下子了。
薛攀心中愈发坚定了主意，只等手里的事儿告一个段落就立刻退休，林如海和柳湘莲却对他这个忽然间的决断浑然不觉——其实就算薛攀直接说出来，他们也只当他是开玩笑，并不会当真的。
是了，任谁看，薛攀都是年少有为、前途无可限量的精英人物，怎么可能英年早退，这必不可能。
就算他想，万岁爷也不会准许的，还是得继续升官发财、平步青云才行。