枝叶沙沙摇晃了一会儿，归于寂静。
贝洛在地上坐了很久。
休息过后，体力完全没有恢复，反而怎么也站不起来了。
刚才也许是肾上腺素飙升的作用吧，他能一瘸一拐地走，身上不是很疼，外套破成那样也没觉得冷。
现在伤口越来越疼了比刚刚被刺伤的时候还疼。
力气一点点流失，身上非常冷，指尖冻得几乎没了知觉。
大约十分钟后，远处传来了吧嗒吧嗒的脚步声。
贝洛回过头，灌木丛中钻出一条大白狗。
是白鹭。白鹭看到贝洛，赶紧贴到他身上，用自己的躯体和毛为他保暖，然后高喊着：找到啦!他在这!他在这!
远处，手电筒的光柱摇摇晃晃地靠近。
贝洛环抱着大狗取暖，不由想到：像白鹭这样的纯粹精灵，不出意外的话，应该能陪契约人很久。
比如派利文，他跟了卡戎很多年，看着阿波罗从小长大。
贝洛回忆起自己带过的一个个换生灵。最长的跟了他半年。
尤里是多久来着
挺短的。好像还不到半年吧。
明明没多长时间，却感觉过了很久。人的感知真是太主观了。
第二天，下雪了，是今年入冬以来第一场雪。
第三天，雪后天晴，空气愈发冷冽。
佩伦昨天晚上回到树篱村，今天他起得很早，先去索尔家找尼克斯，听说她天没亮就去红李子大宅里画画了。于是佩伦也向山顶走去。
道路有人清扫过，一点也不滑。走到多一半的地方，他遇到了阿波罗。
阿波罗带了扫帚和铲子，在扫阶梯上的雪。其实昨天有人扫过这条路，今天他又来了。
阿波罗的心情肯定很差。佩伦很难用手语表达内心的复杂情绪，他实在不知道该说什么，简单打个招呼就离开了。
大宅附近很安静，佩伦刚靠近就听到了有人说话的声音。是尼克斯和索尔。
她们在一间比较小的厅里。尼克斯正在临摹一处壁画，索尔在旁边，翻看着尼克斯的速写册。
索尔告诉尼克斯佩伦来了，尼克斯微笑着点点头。
她的眼睛看不到别人，只能看到眼前的壁画，和自己手里的纸张。
佩伦走近，看着那壁画，再看看尼克斯的画，惊讶地吸了一口气。
虽然尼克斯看不见，却完全明白他如此惊讶的原因。
你认出来啦?尼克斯边画边说，对，这是忍冬。索尔，你给他看看那张。
索尔拿起手机，从相册里找到一张照片。
照片里是一幅油画：银发金瞳的少年身穿白衣，侧坐在窗台上。窗户敞开着，少年的面庞半明半暗，眼睛犹如阳光落入房间。
这幅画挂在尼克斯的卧室里，佩伦没有见过。
但他见过眼前的壁画。幅壁画很有年头了，佩伦小时候它就在这面墙上。
壁画的风格更华丽，不如尼克斯的画写实，但只要看过忍冬的长相，就能认出壁画上的肯定是同一个人。
尼克斯说：忍冬来过树篱村不止一次。最早的一次是什么时候，连他自己也说不清，毕竟精灵都不怎么在乎时间他和很多人签订过收养契约，我是他最后一个母亲。
佩伦和尼克斯沟通的时候，要用手机打字，再让app阅读。
他问：您这是想再画他一次吗?
尼克斯说：是呀。我本来想重画一次自己的画，但画着觉得没什么意思，就想来重画一下别人的构图。你见过忍冬，看看这幅画，是不是比他本人还好看?
佩伦笑了笑，但app读屏读不出他的笑意：从前我见过这幅壁画，一直以为是个女精灵。看到忍冬的时候我觉得眼熟，但没有认出来。
他看着壁画出了一会儿神，突然想起什么，赶紧低头打字。
索尔问他：你是不是想说泰拉那边的事?
佩伦点头。他今天起床后刚刚收到消息。
索尔说：还辛苦你跑一趟其实我也收到消息了，已经告诉尼克斯了。是瓦丽娅联系我的。
瓦丽娅主动和家里联系了，放在从前，索尔肯定会兴奋地趁热打铁，问瓦丽娅新年和圣诞回不回家。
但今年情况太特殊了，索尔和女儿公事公办地沟通完，没有多说任何私人话题。
总之，那天的爆炸后泰拉活了下来。
他有一些挫伤和烧伤，食道受损，腹部有一处从体表贯穿到胃部的大创口。
这个伤口是派利文造成的。
当天，希锡安置的遥控炸弹就在泰拉胃中。
派利文发现这一点时，货车上的摄像头已经把实时画面传递到了希锡眼中，他随时会按下起爆按钮。
派利文没有时间选择更温和的手法。
他用兽化利爪剖开泰拉的肚子，以能做到的最快速度取出炸弹。
在派利文有所行动的时候，希锡那边已经按下了起爆键。
但郊区公路上网络情况较差，监控视频延迟了约五秒。
正是这关键的五秒给了派利文机会。
剖出炸弹后，派利文立刻向反方向抛掷。可惜时间还是不够，炸弹未能飞远就发生了爆炸。