他娘眼睛里的嘲讽意味太明显，李怀熙想装看不见都不成，气得把自己拿回来的名画往桌子上一推，大堂喊冤似的辩白，“天地良心，我是那么小气的人吗？！这可是我从林易辰那里刮来的名家名画，值不少银子呢！”
值多少银子你也没花钱！屠户娘子在心里斥了一句，明白了一些原委，眼珠转了两转，笑着说，“他不要就算了，许是觉得太贵重了，下次寻些价钱合适的做回礼，你是秀才，别老是干些暴发户的事儿。”
李怀熙听了这话细想了一想，倒是觉得自己娘亲说得很在理，恍然大悟似地一拍脑门，“是我的错，唐突了，我一心只想着严礼喜欢画画，竟忘了这一茬。要是只送一张就好了，价钱合适还和他心意，那样这些够我送好几年的！笨啊！”
他娘看他一眼，笑着进厨房去收拾东西，明天还有更多的亲戚要来，她没空儿看儿子的‘难得糊涂’。
大年初三一大早，大舅、二舅、三舅三家就一起过来了，家里变得乱糟糟的，好几盘子的零食也架不住十几张嘴一起连吃带拿，过一会儿就全都见了底，屠户娘子让刘全和李四领着孩子到院子里玩，有几个孩子一边走一边从兜里往外掉糖块，李怀熙认不清院里的这大大小小十好几个毛头到底谁是谁，小孩子一年变一个模样，纵是他记忆力惊人也毫无办法。
三舅母肚子里又怀上了一个，七个多月了，这次本不该来，但是惦记着李思思小时候的那些精致的小衣服、小玩具，所以还是不辞辛苦的来了。
李家不打算再要个‘李五’了，所以留着那些也没用，李怀熙他娘翻箱倒柜的找出来不少东西，李思思的小衣服、小被子、小玩具，李龙李虎这些年的旧衣服、刘全的旧衣服也没用，都是八成新的绸缎衣服，三个哥哥家的小子们也可以穿，翻到后来收不住手了，连一些过了时的旧衣料也翻了出来。
大舅母和二舅母早在小姑子翻出第一件李龙的旧衣时就盯上了这边的动静，一见那整整一大摞的衣料更是眼睛泛了光，对视一眼，一起跟着围了上去。
发了家的屠户娘子现在是真不在乎这些东西，转眼就派发了个干净，一回身看见自己大嫂穿的还是几年前的旧衣，于是偷偷又给塞了一块绛红色的整料子，程安他娘刚要说话，程秀笑着冲她眨眨眼，程安他娘心领神会，很不好意思的赶紧把东西收了起来。
晌午的时候，女人们一起置备了酒菜，人太多，女人孩子在东屋里炕上地下的开了两桌，女人和小孩在炕上，像李龙李虎程平一样的大孩子在地上的桌子，李成奎和三个舅哥在堂屋里单开了一桌喝酒，一开始气氛倒是融洽，其乐融融的，可是酒过三巡之后，堂屋里却突然传来了哭声，细听之下原来是大舅。
“喝点酒闹什么？！这个没出息的东西！”姥姥已经吃完了饭，正坐在炕沿边喝水，这时一掀门帘就要出去骂他，大舅母吓得也赶紧下炕跟了出去，大舅家的二儿子程平也出去了。
堂屋里乱成了一锅粥，李怀熙扒着门帘的缝隙往外看，他大舅快五十岁的男人搂着李成奎哭得像个泪人儿，一把鼻涕一把泪的控诉自己这些年的隐忍和委曲求全，直说得闻者伤心见者流泪，本来要骂他的姥姥也没办法，张罗着要把他抬到西屋床上去躺着，可是大舅不领情，一边哭一边叫喊着，“现在抬什么？！我大儿子被他娘赶走了啊！我死了都不能回来抬我了！啊……我谁也不用！我自己爬坑里去！我没本事啊！我留不住儿子啊！啊……”
李思思在炕上学，大舅说一句她在炕上学一句，李怀熙站起来给她塞了一个特大号的丸子，“闭嘴吧你，屁孩子，什么也不懂！”
61、家常
人说酒后吐真言，大舅这些年许是憋得狠了，坐在堂屋里搂着妹夫足足吐了一个多时辰的‘真言’，李成奎碍着情面也不敢动，坐得腰酸背疼，等到大舅哥终于被劝到床上休息的时候，他的腿都麻了，站起来踉跄了好一阵。
大舅的心结就是程安，一边哭一边唠唠叨叨，他惦记着程安的身体，惦记着程安在岳丈家是不是抬不起头，惦记着程安日后的营生，惦记着小孙女……
有了大舅这么一个搅局儿的，这顿饭全家吃得都不舒服，李怀熙是知道程安近况的，听到大舅念叨程安就出去跟着劝，可是酒醉以后的大舅理解能力下降的超乎想象，你说东他说西，你说猴儿他说鸡，气得李怀熙最后不劝了，直想拿旁边的茶壶给他一下子！
不过李怀熙说的话旁边的人倒是全听清楚了，程安身体养好了的消息让大家尤其高兴，大舅母拉着李怀熙接连问了好几遍，要不是李怀熙能够确定女人们滴酒未沾，他还以为大舅母也喝醉了呢。
大舅躺在西屋床上还是不消停，一会儿要喝水，一会儿又要吐，大舅母带着程平在里面照顾着，二舅和三舅一脸凝重，坐在堂屋跟李成奎商量，打算初六的时候一起去一趟严家，中间撮合撮合，慢慢的再让两家走动起来。
当初虽然大舅和大姨两家弄得很僵，但这三家一直保持着中立，如今也还能说得上些话，尤其是李成奎家，这两年由于小辈们日益亲近，严世贵待这个妹夫还是很客气的。
男人们一边商量一边叹气，要说起来，这件事其实程严两家是半斤对八两，谁也没占着多大的理，一开始确实是程安他娘做得不对，可这严世贵两口子做得也不对，即使长辈有错，逢年过节的也应该让两个小辈带着孩子回家来看看，程家开不开大门是他程家的事，小辈们的孝道不失。程安和严樱是一对软弱糊涂虫，恐怕这些事是想不到的，可小辈们想不到，严世贵那样的人精应该是想到的，这样不闻不问的，把女儿女婿弄成了外人口中趋炎附势的白眼狼，其实他严家的面子也不好看，也不知道他们是怎么想的。
女人们坐在东屋炕上也是长吁短叹，二舅家的大儿子去年议亲了，也起了新房，程平比李龙还大一岁，按理也早到了议亲的年纪，可他们家没房子没地的，兄弟姐妹又多，名声也不太好，至今没有媒人上门，大舅母虽然嘴上不说，但也是着急，无奈远近的媒婆都不敢应承她家的婚事，所以就耽搁了下来。
程秀是嫁出来的女儿泼出来的水，有心帮忙但也不敢强出头，两个嫂子都不是省油的灯，屠户娘子近些年日趋稳重，白天的时候只跟着长吁短叹，半句不多说，待到晚上夜深人静才悄声和李成奎商量，“成奎，我想帮帮大哥他们，要不然我有点儿过意不去，当初要不是大哥做主让我嫁了你，我们娘俩兴许早就饿死了。”
李成奎明白媳妇的心思，在黑暗里把人往怀里搂了搂，轻声抚慰着说，“大过年的，说什么死不死的，咱们一家都长命百岁的。想帮就帮吧，初六我和二哥三哥去趟严家，帮着说和说和，你和四儿去趟大哥那儿，不就是没钱盖房子吗？先借他们一些，咱们家也不急用，你问问程平有没有什么打算，咱家的小子们打算开春在余川再开个买卖呢，让他过来和三儿他们多联络联络，在家种地能有几个钱？帮得了他们一次也帮不了一辈子，这救急不救穷，还是帮他们自己找点营生才是正途。”
“也是这个理儿，”程秀也同意丈夫的话，“咱家这房子前前后后的花了不下一百两，现在工钱倒是便宜了，可是料钱涨了，再怎么省也得七八十两，要是靠土里刨食，十年八年他们也还不起，大哥家一共就十几亩地，家里干活的人也够用，程平出去赚几年钱倒是不错。”
两口子商量了半宿，第二天又跟姥姥商量了一下，姥姥对大儿子家的困境也是有心无力，听了女儿女婿的打算很高兴，没什么不同意的。等李成奎出去以后老太太拉着女儿的手笑，“闺女，你这可真是几辈子才修来的福分啊，这不光是你的福分，也是咱家人的福分！这成奎可真是打着灯笼也难找的好人。你们俩过了这么多年了，娘也不怕跟你说实话，你别看当初娘劝你嫁，其实当时心里也替你难受着呢，他那个模样比起怀熙他亲爹差着十万八千里都不止，打马都跟不上，娘嫌他丑。可你哥说他是个好人，家境又殷实，娘就想着啊，只要能让你们娘俩吃上饱饭就行啊，别的都算了。现在娘才真是庆幸啊，幸亏让你嫁了，男人丑了俊了的都无所谓，关键是得有本事，心疼人，那严世贵和你大姐成亲这都多少年了，多一分都没往外拿过，小妾纳了一个又一个，哪像成奎这样好的！”
程秀抿着嘴偷偷地乐，她这做媳妇的比别人可清楚多了，外面那个五大三粗的男人好处多着呢，哪只这一星半点儿，她也没觉得自家男人丑，在她眼里，李成奎不过是黑了一些而已，浓眉大眼的，不比李怀熙他爹差。
初六一大早，李家人吃过早饭就兵分几路分头行动了。李成奎和二舅哥、三舅哥一起去严家说和，程秀和李四、姥姥、刘全去大舅家‘雪中送炭’，李家剩下的哥仨一起去先生家拜访，最后，偌大的院子只留下肥猫一个看家，可惜，这家伙从早上睡到中午，从中午又睡到下午，一直到家人都回来了才睁眼。
屠户娘子给兄嫂送去了一百两银票，这笔钱在铜鼎镇这个地界，连盖房子带下聘礼都够了，程平初三来拜年的时候也听说了李家兄弟的打算，他其实也有心出去闯一闯，只是当时脸皮薄，不好意思张嘴，后来大舅闹起来，他也没再找到机会细问这些事儿。
李怀熙对程平的印象很淡，反正回去也要雇伙计，他也不在乎是不是家里人，坐在榻上翘着二郎腿说，“有什么不好意思的，二哥说过完年和我一起走，让他收拾收拾也一起走吧，还有谁要去就一起，省得以后麻烦。”
程氏看着小儿子一副小掌柜的样子觉得好笑，一点他的小脑门，笑着说，“你有多大的买卖，口气倒是不小，没有别人要去，就程平一个，那是个好孩子，第一次出远门，你们照顾着些。”
李怀熙被他娘点得直往后仰，勉强重新摆好了姿势，表情越发像个黄世仁，“比我们都大，要谁照顾？要是需要照顾，不如留在家里踏实。娘，你可得把丑话跟大舅家提前说好了，我可不是让他过去白捡钱去了，吃苦出力的地方多着呢，就是刘全在客栈开张之前也要瘦上十斤，他要是想着比在家种地轻省，那就趁早收了心思，免得到时候后悔。”