蔺柏中午时分赶到北陌县，先让麾下的四个百户各率一百人分守四个城门，任何人只许进不许出，同时街上戒严，自己带了百多兵卒赶往县衙。
兄弟相见，没有任何的叙旧，蔺柏一掀战袍单膝跪地，抱拳参见：“臣蔺柏见过太子妃。”
一句话把周围的县丞等人惊得双膝发软，不由自主的扑通跪倒。这上面坐的小孩是太子妃，那之前牵着他的手逛大街的县令大人……天啊，难道是太子？！
蔺秋坐在那张梁熙为他安置的小桌前，身后只站着一个刘嬷嬷，虽然瘦弱依旧，可是冷漠的脸上莫名的带着一种慑人的气势。
“蔺将军请起。”
“谢太子妃。”蔺柏站起来，抱拳道：“大将军派臣前来，听从太子妃的调遣。”
蔺秋点了点头，说：“太子失踪事关重大，立刻封锁全城，任何人不得随意走动，彻底搜查，不可遗漏一丝一毫。”
“太子失踪”几个字刚刚说出，周围跪了一圈的官员和小吏就晕了好几个，剩下的全都脸色煞白，户房吏员黄庶更是抖得全身的肥肉直晃。
“是！”蔺柏应了立刻出去布置，路过黄庶的时候看了他一眼。
黄庶正好抬头看到，只觉得蔺柏那目光如刺一般，狠狠的戳到自己身上，连皮带骨的仿佛被看了个通透。他浑身一抽，两眼一翻，终于晕了过去。
仅仅半天时间，蔺柏就查到养济院偷运儿童去胡国的事，虽然那管事已经跑了，可是从他床下搜出一本账簿，上面记载了每一次运送的数目，仅今年已经超过三百人。这么大的数量不是一个小管事能做到的，继续查下去，发现户房所有吏员都参与了进去，而县丞也在里面分了一杯羹。
“下官真的不知道他们贩卖儿童去胡国，下官冤枉啊，早知道这些钱是如此来的，下官无论如何不会要的……”县丞又是磕头又是喊冤。
蔺秋坐在椅子上一言不发，连看都没看他一眼，最后还是蔺柏看不过眼了，一个满脸横肉的中年男人哭得鼻涕眼泪糊了满脸，实在是没法看，赶忙让兵卒把他押了下去。
“报！”一名百户进来，抱拳道：“属下在养济院柴房发现一个地窖，里面第二层找到三具尸体。”
一直默不作声的蔺秋猛的站了起来，绷紧了身子，盯着那个百户，嘴巴张了张，却是话都说不出来了。
“是什么人的尸体？”蔺柏心里也着急，可是看到自己小弟的模样，更多的却是担忧。
那百户说：“是两个老人和一个孩子的尸体，其中一具尸体尚未腐坏，有人认出是养济院里的一名老者，仵作说那孩子应该是病死的，两名老者都是被毒死的。”
蔺秋一下坐回椅子上，只这一会儿的功夫，他额头上已经渗出细细密密的汗珠。
“太子妃，奴婢先扶你下去用膳吧。”刘嬷嬷一边心疼的用巾子帮他擦汗，一边狠狠的瞪了那百户一眼，就不能一句话说清楚点吗？看把我家小公子给吓的。
蔺秋摇了摇头没说话。
“可是你今天一天都没用过任何膳食了。”刘嬷嬷一边劝着一边用眼睛瞪蔺柏。
果然，一听蔺秋一整天没吃饭，蔺柏也着急了，冲着刘嬷嬷就发火道：“你们怎么伺候的，怎么能让太子妃一天都没用膳，赶紧去把晚膳布了，否则太子回来看到太子妃饿坏了，还不得心疼死啊。”
“是。”刘嬷嬷挨了骂，却是满心欢喜，因为蔺秋终于没再拒绝用膳，还是大公子有办法。
虽然答应了用膳，可是捧着碗却是难以下咽。
蔺秋觉得自己的身体似乎出了问题，如果不努力控制的话，自己的手会发抖、腿脚发软、甚至无法长时间站立……
蔺柏看他捧着碗开始发呆，暗暗叹了口气，对刘嬷嬷使了个眼色，刘嬷嬷会意的退了出去，还把门给小声的掩了。
“秋儿是在担心太子吗？”蔺柏在蔺秋的身边坐下。
蔺秋放下手里的碗，怔怔的望着蔺柏不说话。
蔺柏看着他没有表情的小脸又是暗叹一声，他常年在边关，虽然极为宠爱自己的这个幼弟，可是见面的次数屈指可数。
因为身体太弱，蔺秋两岁多才会说话，三岁才能独立行走，之后又因为医嘱不得不常年累月的呆在房间里不得外出，连七情六欲都要控制。甚至他从边关回来，也只敢在蔺秋睡着了偷偷的看上几眼，生怕蔺秋因为见到他太过欢喜而发病。时间久了，他们兄弟之间见面连话都不知道该说什么了。
“秋儿其实不用担心。”蔺柏努力的摆出轻松的神态，笑着说：“太子应该还在城中，现在正在逐户搜查，很快就能找到他了。”
蔺秋等他说完，摇了摇头说：“太子已经不在城中了。”
“啊？”蔺柏心里一惊，连忙问：“秋儿如何知道太子已经不在城中？”
蔺秋低下头，看着自己苍白的指尖，说：“太子会被带走，县令会被运走，普通人也会被送走。”
他这话说的没头没尾的，可是蔺柏心思细密，一想就明白了他的意思。如果绑架的人知道太子的身份，那一定是胡国人，正好可以利用太子威胁边防。如果绑架的人以为那只是县令，就可能是杀人埋尸。如果绑架的人把他当一个普通人，就很可能与最近一批孩子一起运去胡国做了奴隶。所以，不管梁熙是什么身份，也不管他是死还是活，他都不可能在城里了。
虽然苏红衣和孙氏的书信里常常赞赏蔺秋聪慧，蔺柏直到这时才真正体会到，想到这样一个孩子却不得不因为身体不好而困在家中，现在更嫁入天家为媳，再不可能有建功立业的机会，蔺柏忍不住一阵心酸。
“那为何还要封锁全城，逐户搜查？”蔺柏又问。
蔺秋抬头看了他一眼，似乎在不满他的明知故问，不过还是回答说：“找线索。”
太子是在城里失踪的，即使有可能现在已经不在城中，但运送过程中总会有遗漏的线索。而且，那管事虽然已经逃窜，他在这北陌县住了十年，不可能把所的线索全部销毁，总会有一些东西遗留下来。当然，他们现在除了在城中找线索，别的事情也做不了。
果然，蔺秋话音未落，刘嬷嬷已经推门进来，说：“太子妃，少将军，有人来报，查到了一个车夫，他曾帮养济院管事偷运粮食去胡国，知道一条隐蔽的路线。”
“此人在何处？”蔺柏站起来就向外走。
☆、第52章
胡国绝大多数土地都是草原，另有少量的沼泽、树林和沙漠，胡国人放牧牛羊、逐草而居。胡国几乎没有任何的农业，因为草原上的风实在是太大了，只有野草能生长。
冬季是胡国最难熬的时候，大雪和寒风都可以忍受，可是牧草在冬天会枯竭，牛羊在风雪中冻死，因为食物短缺，每年冬天都会有数不清的胡国人在冬季饿死。为了获取食物，胡国人每年的秋季都会到大梁国来打草谷，抢走粮食和人口。只是十多年前的那场大战伤了胡国的元气，再加上蔺敛严防死守边关，这些年胡国人连草谷也难得打到了。
类似养济院管事那样的奸细被派往大梁国，在刺探军情以外，还要负责往胡国偷运人口、盐巴和粮食，而这些资金的来源，除了往大梁国贩卖草原上的毛皮、药材以外，也包括养济院里那些老人的资产。
不要以为进养济院的老人就是家境贫寒的，事实上许多老人都有田地和家宅，只是没了家人，又不想一个人孤独的度过晚年，才进了养济院。一开始那管事或许并没有把主意打到老人身上，可是当一个老人去世留下了家产之后，他终于发现了里面巨大的“利润”。
为了游说更多的老人进入养济院，他拉着户房的吏员黄庶一同，用各种方法欺骗、利诱、威胁老人进养济院，然后杀死老人，将老人的家产变卖。
死去的常二伯就是这样一个老人，他的儿子根本不是从树上摔下来摔死的，而是那管事害死，然后将常二伯骗来养济院。常二伯当时并不知道自己儿子的死因，又在养济院里遇到一个幼时的玩伴，也就安心的在养济院里住了下来。
可是没多久，他发现养济院里的人数不对，名册上是二十多人，可是实际上养济院里只有七、八个老人，而且有一些行径诡异的人经常出没在养济院内。
梁熙来视察的时候，管事临时找来十几个乞丐和骗子，装成养济院的老人，而原本的那些老人被灌下昏睡的汤药，免得他们在梁熙面前露馅。谁知道梁熙走了之后，老人们醒来似乎察觉到了什么，于是闹了起来。那管事一直把大梁国的人当牛马一般，见此也不在意，直接捉住一个闹得最凶的老人，一碗毒药灌了进去。
剩下的老人们不闹了，管事以为他们害怕了，得意的带着手下拖走了尸体，却没有发现在老人们混浊的眼珠里满是愤怒和仇恨。
老人们决定收集证据，可是这证据越收集越让老人们心惊胆跳，县丞、典吏、六房吏员竟然有一半以上都从管事这里收钱，难道他们再没有沉冤得雪的一天了？这里面唯一的希望就是新来的县令，可是要如何才能和新来的县令搭上话？
就在老人们一筹莫展的时候，常二伯一天晚上起夜，正好遇到管事的一个手下来结“工钱”，等着常二伯听到那“工钱”的内容，几乎想冲出去砍死他们，原来自己的儿子不是死于意外，而是被这些天杀的害死的。
常二伯默默的退了回来，在屋中静静的坐了一夜，第二天他给自己的儿时伙伴留下一封信，天黑后来到后院，先是偷了一把厨房中的杀鱼刀，又用铁铲将墙角的一个狗洞扩大后爬了出去。他算准廖七前来收夜香的时间，将杀鱼刀抵在自己后背对着墙壁撞去，匕首被撞得插入他的身体，他整个人向前倒下。
这一环环全写在了留在他儿时玩伴的那封信里，还写明这一切是他自己所为，因为只有做出被杀的假象，才能让那些人疏于防范，最终把案子交到县令大人的手上。
现在这封信就放在蔺秋的桌上，信里提及的官员和吏员也全关进了监牢里。
案子破了，可是查案的县令大人却失踪了。
蔺柏带着几百骑兵跟随那个车夫去了那条隐秘的小路，也不知道是否能查到什么。
蔺秋在桌前坐了一夜。
“太子妃，用碗面吧。”凌晨时分，刘嬷嬷端了一小碗鸡汤面进来。“今天是你的生日，无论如何得吃一碗长寿面。”
面汤极为清澈，油花被潎得很干净，只有几朵葱花漂在面上，散发着浓郁的鸡汤的香气。
蔺秋盯着面碗看了一会儿，轻轻的说：“再盛一碗。”
“啊？”刘嬷嬷愣了一下，连忙应了出去，又盛了一碗回来放在边上。
蔺秋这才拿起筷子吃了几口，又喝了一些汤。汤里放了安神的药，他吃完面没多久，终于两眼一合睡了过去。