槐大不知道他心里转着什么大逆不道的念头，一个劲在那里念叨着：“厨房里蒸得有前几日做好的饺子，赶山市卖剩下的鱼包子、鱼皮角、团圆饼全都热过了，大冬天里保存得也好。小主人若是饿了，可以先去吃点垫垫肚子。”说完，槐大继续低着头扫落叶，扫了一堆埋在两棵大槐树树根处。
院子里的积雪已经被清扫干净，但昨晚下了一层薄霜，看上去地面好像浮动着微微的银色光芒。若用脚一踏，那些光芒就消失了，园中小径上只剩下一个浅浅的脚印。或许那并不是霜，而是经冬而凋的草木妖灵无意识的聚集在了这园子里，吸收冬夜间土地中逸散的天阴之气。
万物有灵，人死之后有鬼魂，妖怪死去之后有妖灵。
人的魂魄受了伤，需要元气去修补，所以有那一等走偏门的妖道，就会找来童男女行采补之术，这又和双修是两回事了。
与之同理，若是妖灵受了伤，就需要天阴之气来修补，天阴之气的来源多种多样。而槐树至阴，所以这些蜉蝣般春生冬死的木魅便尤其喜欢聚集在这园子里。
沿着后院的石子路走到厨房屋檐处，四郎站在台阶上回头一看，自己留在稍远地方的足迹都消失了，园中小径上只剩阶下残雪上孤零零的一个脚印，显得突兀又寂寞。
地面好像有一汪银色的水，缓缓没过那个脚印，等四郎再看一眼的时候，檐下积雪上洒着一层银粉，那里什么也没有了。
槐大扫完槐树下的枯叶，拿着一个大笤帚在院子里转悠，仔仔细细把其他树木的落叶也分门别类的清扫到一处，然后埋在对应的树根下。若看到哪棵大树在寒风里冷得发抖，槐大就去给围上一层谷草毯子。对待树木，槐大永远都有用不完的细心和体贴。
正在心里感慨的时候，四郎忽然听到远山里传来几声凄历哀婉的鸟鸣。这鸟鸣声有点奇怪，乍一听好像女人的低泣，幽幽划破晨间清寒的空气。四郎站在屋檐下，好奇的仰着脖子，竖起耳朵仔细听。
天上压得很低的层云里似乎有一个黑影飞过。
“滴答，滴答。”
好像下雨一样，天空落下来几滴小小的水珠，有一滴随风飘到屋檐下，啪地一声溅到青石板台阶上，四郎蹲身一看，是一滴暗红色的血。
运足目力抬头一看，院子里也有一路正在渐渐消隐的淋漓血迹。
虽然黑影掠过去的速度很快，但是四郎在刚才那一瞬间还是捕捉到了一个古怪的残影。
有点奇怪啊，怎么那只鸟看上去好像个簸箕一样？而且还在流血，是受了什么伤吗？四郎揉了揉眼睛，想要再看清楚一点，可是大鸟已经不见了踪影。
“怎么了？”陶二端着一屉冒着白气的小蒸笼，一碗八宝粥，几样水灵灵的小菜从厨房里面走了出来。他比四郎起得还早，现在已经吃过早饭了。大概他自己知道昨晚上过分了一点，看样子是想把早餐给媳妇端到床边赔罪的。
“刚才飞过去一只怪鸟。身子周围有一圈脑袋，真奇怪。”四郎本来打定主意要冷暴力二哥，结果临到见了人，这念头就被自然而然的抛诸脑后了。实在有些记吃不记打。
二哥除了自己的大鸟之外，对其他鸟兴致缺缺，再说了，奇形怪状的妖怪他见得太多，并不觉得很多脑袋的飞禽有什么稀奇。
“哦，最近山里生了几个头的异禽来了不少，你说的哪一个？”
说话间，他把托盘往四郎跟前放了放，看似漫不经心地问四郎：“吃个饺子？”
饺子虽然是四郎月前就包好冻在雪地里的半成品，但却是二哥一大早起来亲自动手蒸熟的。他忙活大半天，蒸坏了许多，才得这么一笼火候恰好，软硬适中的成品，难免微微得意，甚至还有一种献宝般的幼稚心理。
可是四郎并不知道他在想什么，只一心挂念着刚才见到的怪鸟：“青崖山上的鸟儿都很正常啊，也没见多长几个脑袋么。”四郎踮起脚尖，伸长脖子四处张望。
因为四郎提前醒了，二哥白辛苦一早上，却享受不到在床上温香软玉投喂自己小媳妇，顺便耳鬓厮磨的乐趣，本来就有点不高兴，现在媳妇又没有及时注意到他的殷勤，于是二哥一把将仰着头东张西望的小媳妇揽到身边，有些粗鲁地拿出一个羊肉饺子送到四郎嘴边，冷冷地命令道:“快吃！”
语气冰冷的好像在喝令四郎服毒自尽，如果附近有小孩子的话，说不定会被直接吓哭吧。
二哥的确不太会照顾人，羊肉饺子有点烫，他笨手笨脚地一下子杵到四郎嘴唇边，四郎被烫得缩了一下。
二哥赶忙移开了手腕，轻轻抚弄着四郎的唇，问他：“疼吗？”
四郎伸舌头舔一舔唇角:“麻麻的。”
二哥的眼神募地一暗，冷冷道:“别娇气。”
“哪有娇气！”四郎也怒了，昨晚折腾我一晚上，今天一大早就不见人，见面后还这么凶。四郎有点怕殿下，可是一点都不怕二哥，于是就龇起尖利的虎牙，小狗一样去咬二哥凑到他嘴边的手。
虽然生气中的四郎咬得毫不留情，可是对于皮糙肉厚的饕餮而言，根本不痛不痒。所以在二哥眼里，媳妇鲜红的小舌头像调皮的鱼儿一样划过自己的手指，简直是红果果的勾引啊！
媳妇太淫/荡了，一大早就这样勾引自己，再不动手不是男人！于是二哥微微用力揽住四郎，一低头噙住了那条小鱼。有些心疼地轻轻舔舐着刚才被饺子烫伤的部位。
也许舌头和心脉的确是相通的。虽然面无表情一脸凶相，二哥的吻却出乎意料的温柔。四郎觉得自己面前好像是只不小心伤害到主人的大狗，面瘫着脸别扭地表示着歉意。满腹的怒气就像是晨露，被煦暖的阳光一照，就消失的无影无踪了。
拥吻的两个人都觉得对方实在可爱，这个吻自然迅速升温。二哥用大氅包住自己小媳妇，一闪身躲进了门柱的阴影里，隔绝了外界一切探查的可能性。
好半天，四郎才微微喘着气从二哥的大氅里冒出头来。眼睛水水的，嘴唇比刚才更红了点。
“哪来的混帐东西，装神弄鬼到我有味斋头上来了？”华阳手拿几件衣服，从她住的别院走到大槐树下，很生气的和槐大抱怨着。
“怎么回事？”四郎有些心虚地抹抹唇，从厨房探出头问道。
“昨晚才洗的衣服，一时忘记收，露一晚就成了这样。”华阳把衣服亮给四郎看，每件衣领和衣袂上都滴了些黑红的小圆点，看着像是血迹。
四郎接过来，小圆点能够扣掉，凑到鼻子上闻一闻，的确是腥臭的血液。大过年的，衣服上莫名其妙出现这种东西，不仅诡异非常，也叫人心里极不舒服。
“这件衣服，怎么看着有点眼熟啊？”
“当然眼熟了，这就是你前两年穿过的衣服。不过只上身一两次，后来长高了，就压在箱底。小水这回来的急，没带换洗衣服，周谦之那家伙又看不上凡人的手工，可是他变得快，以前请蛛娘给做的都没法穿，现做可来不及，只得先穿你小时候的。”华阳解释道。
“哪件不滴，非滴这件。四郎以前的衣服，我都收拾在青崖山了，这件不能穿的话，小水可就只剩两三套，恐怕换不过来。再一个，叫周谦之看了也不像话。”华阳低声报怨着，对于无故出现的诡异血迹，她倒不害怕，只是满心气恼。
“请蛛娘来新做吧，顺便给四郎做几身轻薄保暖的棉服。她们手快，下午来做，明早就能取。”二哥不甚在意这些小事，只随口吩咐一句。
“是了，我得先去把织工订下来。听说虎族的族长马上要嫁女儿了，若不快她们一步，恐怕就没有好蛛娘可挑。”华阳应一声，急慌慌地化成一道白烟，向着山里飘去。
民间传说里的狐狸精啦，蛇妖啦好像都是石头里蹦出来的一样，既没有亲戚朋友，也不必操心吃穿住行，银两花销。每日的工作就是害人，勾引或者帮助书生，最后被好道士或者坏道士收走。可是，真实的妖怪日常生活，也同凡人一样，充斥着各种琐琐碎碎、鸡毛蒜皮的小事呀。千百年的岁月中，波澜起伏的时光并不是没有，不过，更多的还是这样平静如流水一样的日子吧。只不过，这样的日子没什么噱头，而且也叫妖精们失去了恐怖感和神秘感，所以凡间的说书人都不爱讲。
此时听了做狐狸精做得特别成功的华阳姑姑这样唠唠叨叨一通抱怨，四郎就有点想笑，然后，似乎院子里莫名其妙出现的滴血怪鸟也不是多么可怕了。
忽然想起刚才那只鸟，四郎走到台阶边，指给二哥看:“喏，刚才那只怪鸟不知道是不是受了伤，飞过去的时候有一滴血落了下来。”
二哥瞟一眼青石板阶梯上的那滴黑红污血，脸色凝重了些，他自言自语道：“难道是鬼车？也难怪，她本就爱在正月里活动。”接着，他转脸问四郎：“看清楚有几个头吗？”
四郎想了想，就说：“它飞的太快，我没看清。不过最少也有五六个头吧，身子大概野鸭那么大，不过因为头多，翅膀也多，飞起来显得很大。”
二哥点点头：“可能真是鬼车。这种鸟又名“夜行游女”，“天帝少女”或是“鬼车”，世人也有称其为姑获鸟的。它本是帝俊的私生女，原来长了十个头，后来被天狗吃掉一个，剩下九个头，所以又叫九头鸟。由于它的头是被天狗咬去的，所以一直在流血。”
说起姑获鸟，四郎就反应过来，传说这鸟是不祥之物，它的血若是滴到哪一家，哪一家就要遭灾。而且它还喜欢攫取人家的小孩去抚养。所以人们又叫它做鬼鸟。
青溪走了进门，听到他们的谈话，插嘴道：“传说未必属实。凡人还说主公是遗祸天下的四凶之一呢。简直胡说八道不知所云。连主公您的身份来历都错得没谱，结果还传的煞有介事。可见凡人有多喜欢人云亦云，以讹传讹了。”大概是碍着饕餮就在身边，青溪没有对四郎这个半妖冷嘲热讽，只是轻飘飘地看他一眼，然后继续说：“九头鸟原本是能够扇动楚风的楚国图腾神鸟。只是从春秋以降，渐渐丧失神格，当年的九凤便沦为凡人口中盗人小儿，收人魂气的不祥妖鸟。”
四郎有些奇怪地问：“那这个原本的护国神鸟究竟会不会盗人小儿啊？我听说荆州地方最多此种鬼鸟，遇上有哪家小儿的衣服夜晚晾在外面，九头鸟就点上血作为标记，过不多久这个幼儿便被它取去了，所以正月里常有小儿失踪。但是荆州就是原本楚国的所在地，它不是护国神鸟吗？怎么偏偏和自己的子民过不去？”
青溪被他问的沉默了片刻，最终只是叹气道：“这件事说起来是很复杂的。其间种种恩怨纠葛，旁人又哪里说得清？”她并没有回答四郎的问题，不知想到了什么，面露哀戚之色的拂袖便走，甩四郎脸子倒也不稀奇，这回居然连身边的陶二哥都忽视掉了。
四郎觉得青溪的表现有点不同寻常，但是也不敢追着问她。大约都是老妖怪，以往有过什么交情也说不定吧。
二哥瞧他一脸好奇得不得了的样子，倒也不像殿下那样坏心眼地故意钓着这只傻狐狸，等青溪的背影消失之后，便低声给四郎讲了一个关于原本的九凤神鸟堕落为鬼鸟的故事：
“周朝时期，虽然已经经过了巫妖之战，天道有意扶持人族，建立了人族天庭，可是瘦死的骆驼比马大，巫族和妖族的势力依旧凌驾于人族之上。因此，便有一些巫族成为人族部落的祭师或者实际掌权者，又有一些远古大妖成为人族信奉的图腾。因为儒道释三家当时都还没有兴起，因此信奉妖神，尊崇巫鬼之事在当时并不鲜见。
其中，楚国就一直以神鸟九凤为图腾。
与此同时，因为周朝建立之初，武王便死去，留下幼子临朝，姜子牙和周武王一同建立的周朝便渐渐遭到巫族力量的入侵。可以说，姜子牙一死，从周公开始，周朝的统治中心一直有巫族活跃其中，其势力甚至一度可以左右社稷传承，祭祀兵戎。
当然，在那时候的巫族心里，人族不值一提，他们的心腹大患依旧是与其有血海深仇的妖族余孽！既然帝俊已经死了，他的儿子也在巫妖大战中陨落，唯一一只金乌的主意他们不敢打，但是身为私生女的九凤便是最好的复仇对象。于是一个针对楚国神女的阴谋悄悄展开了。
当时的楚国是位于周朝南方的一个桀骜不驯的属国，也是周王庭的心腹大患。楚国国君痴恋他们的护国女神。巫族知悉此事后，便派人对楚王说，于某年某月某日某时某刻去王庭的禁地，就会看到有神女洗澡，只要偷偷将其羽衣藏起来，就能把神女永远留在凡间，成为自己独享的一块禁脔。
痴情的楚王依计而行。九凤洗完澡之后，找不到自己的羽衣，无法变回原形，正在惊慌失措间，面前忽然出现了一个温文尔雅的贵公子。两人就此相知相恋，九凤嫁与楚王为后。之后楚国与周王庭交战，如有神助，就连号称天子的周昭王率军亲征楚国，都死于汉水之中，沦为异乡之鬼。
周人对楚人之恨可想而知。
然而不久之后，九凤便有孕在身。它是元凤遗脉中的一支，因为血统已经很稀薄了，所以是以产子的方式来繁衍后代。然而，产子耗费了九凤很多力量，再也无力给楚国提供庇佑。
在朝中巫人的占卜指引之下，王庭发兵攻打楚国。这一次，幸运女神没有垂青楚国，因为她在为楚王生孩子。而这个幸运到天妒人怨的楚王便顺理成章的战死了。
周人与天庭有很深的渊源，巫人深恨九凤，天庭也不喜欢这样凌驾于他们权威之上的远古妖神，于是两边一拍即合，天庭便派出哮天犬，趁着九凤怀孕体弱，恢复原形之际，咬下她的一个头。九凤就此流产。
与此同时，周王宣布楚国的王后根本不是什么神女，而是妖怪，楚国人皆舍她而去。