这时袁副将一声令下,一千名士兵整齐划一地跳下马背,向着萧少珏单膝跪地,齐声高喊:“参见王爷!”
这一声喊得太响了,那骤然爆发的排山倒海般的声响,把于松吓得一个哆嗦。
萧少珏笑着起身,双手向下压了压,淡淡道:“兄弟们辛苦了。”
“不辛苦!”众人齐声回答。
萧少珏坐下。众人也都起身,袁将军带着他们转了小半圈,面向欧阳大统领,他抱拳,众人再次齐声喊道:“欧阳大统领!”
欧阳大统领练兵多年,从来没有见过这样的,倒觉得颇为新鲜。能把一千名士兵训练得如同一人似的,这份能耐也叫他叹为观止了。
见完了欧阳大统领,众人翻身上马,火枪营的士兵们都配有两种武器,一种是最新式的火铳,另一种则是适合砍劈的弯刀,不但火铳,就连弯刀也被臧元凯带着工匠完善过了,更符合人体力学的标准。
袁副将一声令下,火、枪兵或拿火铳,或拿弯刀,摆出各种阵型,冲锋、防御,相互配合,相互掩护,阵型的变化并不是很多,但是每一种都非常实用。
南大营的众人看了半天,有些没看明白。
欧阳大统领还能保持冷静,底下的人难免议论纷纷。
“这不就是一支骑兵吗?这有什么稀奇的?”
“是啊,我怎么没看明白。”
“老齐,你是专门训练骑兵的。你手里的王牌部队和这支部队比起来怎么样?正面交锋的话,有几成胜算?”
老齐犹豫了一下道:“只有三成。”
“三成?这么少?”
“这不废话吗?你没瞧见这群兵是什么素质吗,这他妈个顶个都是从京师三大营里挑出来的精锐中的精锐,即便是咱们的士兵,素质和他们比起起来也差了一截,更何况那种弯刀,我瞧着心里面瘆得慌,似乎很有些古怪。”他这还没把火铳的威力算进去呢,因为他也知道火铳到底有多大的威力。
欧阳大统领也发现了,这群火、枪兵,一直拿着火铳比划,根本就没开过一枪。他笑着对萧少珏道:“王爷,也让你的兵放两枪给我们瞧瞧。”
萧少珏点了点头,“明白。”
他坐在那里,随意地给袁副将打了个手势,袁副将也兴奋起来,高台对面是一座峭壁,袁副将带着士兵们一阵冲锋,然后一声令下,众人把火铳全拿了起来,一枪在手,兵士们像是打瞌睡的老虎恢复了精神一般,所有人都精神奕奕起来,眼中有淡淡的嗜血光芒一闪而逝。
众人心中一凛,才知道刚才这帮子士兵根本没出全力,全都当做玩儿呢。这才是他们真正的气势。
奔到峭壁之前十来丈,士兵们齐齐勒马,袁副将高呼一声:“放!”
“砰砰砰!”一连串爆豆一般的响声,把所有人都吓了一大跳,远处南大营士兵们胯、下的坐骑因为没听过枪声,全都不安地骚动了起来。
南大营的高级将领们到现在终于有些坐不住了。
一阵的硝烟弥漫,第一排一轮齐射之后,立即从两侧迂回到后翼,填装子弹,第二排又开始齐射,然后是第三排,以此类推,两翼再远的地方,一直有两百名骑士严阵以待护翼着射手们。
刚才火、枪兵们所有的动作,这回大家都看明白了。
待硝烟散尽,南大营众人看着峭壁上那一排排整齐的弹孔,全都倒吸了一口凉气,半天都没人说话。
反观火、枪兵们,策马奔回来,把火、枪换成了弯刀,又变成吊儿郎当的模样了。
这时有人低声问:“老齐,这回怎么样,还有几分把握?”
老齐呼了一口气:“奶奶的,还有个屁的把握。老子要是在战场上真遇上了这样的大军,绝对有多远跑多远呢。”这还打个屁啊,这根本就没有任何打赢的希望啊。
从前他们认为高水之战是火、枪营吹出来的,什么五军营没有丝毫还手之力,他们根本就不信,可是现在他们见识过火、枪兵的厉害之后,他们都信了。
一时演练完毕,众人回到中军大帐,将领们看向萧少珏的目光又自不同。这些行伍出身的丘八,最瞧不起含着金钥匙长大的公子哥,想让他们低头,也简单,只要你比他们更强更狠。
昨天萧少珏用酒量教训了他们,让他们不得不服,拉近了和他们的距离,刚才有用火、枪营好好给他们上了一课,让他们知道了什么才是真正的军队。
他们已经彻底被萧少珏折服。对他也开始发自内心的尊敬。这种尊敬,单靠他皇子的身份地位,是绝对不能得到的。
众人在营帐中坐好,好半天还是鸦雀无声的。他们真被萧少珏带来的火、枪兵给震住了。
欧阳大统领咳嗽了一声:“王爷,今日本将真是大开了眼界。”
萧少珏笑了笑,当初火、枪兵刚刚训练出来的时候,他的表情也没比在场的各位好多少。
欧阳大统领道:“咱们军营里,不兴那些虚套子,您来南大营,到底有什么吩咐,请说吧。”
于松精神一震,终于开始说到正题了。
萧少珏道:“我是来给大家送银子的。”
高级将领们一阵哄笑,“王爷您可真会开玩笑。”谁不知道衡州灾情严重,赈灾用多少银子都不够使的,还能给他们送银子。
欧阳大统领笑道:“您就别逗我们了!”
萧少珏坚持:“我真是给你们送银子的,你们怎么就不相信呢!”
“您来真的啊?”欧阳大统领也感受到了他话中的诚意。
萧少珏想了想,绝对不和他们绕弯子,“当然,还有一个小小的要求,希望大统领能把南大营吃不完的粮食匀给我们一些。”
萧少珏刚说完,欧阳大统领面露难色,还是一口拒绝了,“这不可能!那是兄弟们的口粮,绝对不能出让。”去年南大营闹粮荒,是真把高层们给闹怕了,谁都不想上次的事情重来一遍。
萧少珏似成竹在胸:“大统领先别急着拒绝。本王既然来到这里,就有一套完整的方案,既能解了衡州的燃眉之急,也能有利于南大营的发展,用我的一位幕僚臧先生的话说,这叫双赢。”
他清了清嗓子,侃侃而谈道:“南大营如今存量有大概二百万石,分布在八个巨大的粮库内。对不对?”
欧阳大统领苦笑道:“您还真是了解得门儿清。”
萧少珏笑笑:“这两百万石粮食,当时由各州运抵南大营,每一笔都是经过本王之手的,我能不清楚吗?南大营这些士兵,保证士兵的训练量,每天有一万石的粮食就足够了,两百万石粮食够你们吃大半年了。而现在是七月,到了九月,新粮下来,又会有源源不断地粮食供应过来,这样满打满算还有两个月,有六十万石的粮食就足够你们用了,剩下的粮食,你们完全可以卖给总督府。我们愿意出两倍的价格购买,也就是二两银子一石。”
欧阳大统领道:“六十万石万一不够呢,我们不能冒着兄弟们饿肚子的危险,和你们总督府做生意吧?”
萧少珏神色不变:“大统领考虑的周到,那我们给你们多留些粮食,只买你们一百万石的粮食。如何?你们拿到这些银子,换装也好,扩军也好,全随你们,就是你们把钱给兄弟们分了,也没关系,都由本王一力承当,向父皇禀告陈情。今年的新粮收了,还是免费支应给你们,朝廷分文不收。”
萧少珏就管着兵部呢,这些事情他自己完全可以做得了主。
众人面面相觑,二两银子一石,一百万石就是二百万两银子,虽然现在黑市上的粮食价格原原不止这么点儿,但是他们真去黑市销粮,也不可能一下卖掉一百万石粮食,拿到这样一笔巨款。而且有萧少珏的背书,这些银子直接就洗白白了,一点风险都没有。萧少珏的话刚才说得很明白了,这些钱就算在座的将领们全都给分了,他也不多说一个字。
千里做官只为财。不少人都有些心动了。
不过也有老成持重的人表示了不同的意见。其中一位姓宋的副统领,南大营的二把手就说话了,“这件事还是有些冒险。一是咱们不知道今年各地的收成如何,万一今年歉收,缺粮,咱们让兵士们喝西北风去?再者朝廷运粮一向慢吞吞的,户部和兵部的官老爷们一向不好打交道,这些都存在着很大的变数,还有皇上到底是个什么意思,咱们这些丘八们可一点都猜不到。”
欧阳大统领点了点头,万一萧少珏嘴上说得好好好,皇上根本就不同意这么干,岂不是把在坐的人都坑了。
萧少珏笑道:“宋统领不必担心,这么多年以来,南大营的军粮都是优先押送的,你们想想,哪一年不是足数把粮食运过来的?朝廷断了谁的,也不会短了你们的,还指望着你们对付大梁不是吗?况且在中枢不是还有本王呢吗!本王可以给你们写下保证书,军粮最先保证给你们。”
欧阳大统领道:“王爷的信誉一向良好,这谁不知道,保证书就不用写了。”
众人纷纷附和,“是啊,咱们信不过谁,也不会信不过王爷啊!”
萧少珏点了点头:“至于父皇那一边,你们也大可放心,我今天出现在南大营,父皇是完全知情的。”
他拿出一封信来,交给欧阳大统领让他查看。欧阳大统领翻了翻,居然是萧少珏写给嘉和帝的密信,萧少珏将他要去南大营买粮的打算全都全都写了进去,并没有丝毫隐瞒,并且有他对整修汉水河堤的建议,皇帝最后给他批了一段话,大致的意思是叫他放心大胆去做,他全力支持云云。
欧阳大统领看完了这封信,就像吃了一颗定心丸,他彻底放心了。
他把信传了下去,高层们一一看了,“这就没问题了”,他们最担心的还是皇帝的态度。
于松趁热打铁道:“南大营处于潮湿之地,粮食不易保存,每年都有不少储存的军粮烂掉。且粮食放长了,口感会差很多,士兵们也都不爱吃。与其把粮食放在那儿烂掉,何不开仓放给当地百姓,多救几条人命,也能得些银子分给兄弟们,他们背井离乡在这儿一呆就是五年十年,也着实不容易。况且衡州和南大营唇齿相依,哪一次和大梁的战斗,咱们衡州的老百姓不是节衣缩食尽力支援南大营,这次衡州有难,南大营能看着不管吗?绝对不能啊!”
这番话说出来,又有不少人动摇。
“于总督说得有理。”