周问得了夜铮的点头示意，跟叶柯一道退出房间，在门口守护，后者离开的时候欲言又止地望了叶少卿一眼，可惜后者压根没注意到他的“眉目传情”。
夜铮微微抿了一口茶水，慢条斯理地道：“叶将军，我们的时间都很宝贵，有话就直说吧，我只给你十分钟的时间。”
叶荣臻目光一凝，淡淡道：“足够了。那鄙人就长话短说了。这次前来，是希望教宗陛下能够重新考虑册立叶少卿为圣子，予他教宗继承权的事情！”
不顾夜铮勃然色变的神情，叶荣臻眼神凝重，语气肃穆，一字一顿沉声道：“我作为帝国永锋将军，同时作为叶少卿的养父，坚决反对此事！请教宗陛下收回成命，另立他人。”
叶少卿诧异地看着他，不由有些纳闷，就算叶将军不喜欢自己这个“养子”，也不至于讨厌到不惜冒着得罪教宗、甚至得罪整个教廷的危险，也要前来谏言废掉自己吧？
他以前究竟做过什么天怒人怨的事，一家子都这么不待见？总不会单就因为曾经“暗恋”过优秀的长子叶柯？暗恋算什么，又不是霸王硬上弓了。
夜铮黑阗阗的眸子眯起来，抬起下巴，以俯视的眼神冷冷地盯着他，缓缓地道：“叶荣臻，你知道自己在说什么吗？”
叶少卿用余光瞥一眼夜铮，那积蓄的怒气像是浸满了浓墨的纸，满得快要滴出来了。
他的师父大人最讨厌别人反对他，以他霸道专制的作风，叶将军往枪口上撞，纯粹是找死。
然而叶将军仿佛没有察觉教宗的阴沉一般，仍然自顾自地更加强硬地表达他的态度：“教宗陛下，我当然知道我在说什么，这个人——他根本就不是真正的叶少卿！”
他的目光宛如两支激射而出的利箭，与他对视的一瞬间，叶少卿感觉自己的双眼仿佛被射穿了两个窟窿似的，阴森森的寒意倏然沿着脊椎骨冒上来，他毫无防备，心底最深的秘密就这样被人挖开，摊在眼前。
叶少卿沉着眼，有些错愕，下意识望向夜铮，想看看他的反应，后者的目光如尖锐的锥子一样钉在叶荣臻身上，并没有转过头询问自家弟子的意思。
叶少卿挑了挑眉，没有想到，却是这位长年不在叶家的养父，仅仅只在今天见了一面，竟然就发现了这个不可思议的事实。
可笑的是，被从前的叶少卿视为最亲近之人的叶柯，反倒没有察觉。
良久，教宗陛下长身而起，看着叶荣臻冷漠而不屑地道：“看在你多年为帝国驻守外域的功劳上，这次我饶你不死。”
他显然并不想、也不屑在叶荣臻身上浪费时间。见教宗完全不相信的态度，叶荣臻冷笑一声，大步踏前挡在夜铮面前，道：“陛下！想必您已经查过了吧，叶少卿与我叶家并无血缘关系，他是我在十五年前于外域捡到的，来历不明的孩子。”
“那又如何？”夜铮停下脚步，未曾转身，只是稍稍侧过脸，淡淡地道，“教宗的候选者从不忌出身阶层，叶荣臻，我的忍耐是有限度的，再这样诋毁我的弟子，我完全有理由将你绑上神罚架，即使皇帝也保不住你。”
叶少卿还是头一次听说原身的来历，强烈的好奇心驱使他停下来，静静地等待对方后面的话。
“如果只是普通人家的孩子我当然不会反对。”叶荣臻盯着叶少卿那张熟悉的脸，眯着眼道，“我当初捡到你的时候，你躺在凶兽环伺的血泊里，周围聚集着一群极为强大的王级异兽，我那时以为它们是在争夺食物，见你还活着，就决定冒险将你从异兽口中救出来，谁知道，我发现那些王级异兽并不是在争夺吃掉你的资格，它们竟然在保护你，不，不对，它们是在饲养你！用血脉饲养你！”
像是想起了什么可怕的事情，叶荣臻眼神沉下来，脸颊上的肌肉紧绷着，双颊凹陷，清晰地勾勒出颧骨的形状。
夜铮终于回过身来，一对漂亮的眉头随着他的话语一点点蹙起来，叶少卿这下是真正的惊讶了，不过无论对方说得多么离奇，他仍然觉得这是原来那个死去的叶少卿的身世，与自己无关，于是他便抱着听故事的心态继续听下去。
“当时我极为震惊，但终究将你从异兽中间偷了出来，带回驻地，却发现你不会说话，也不会表达，更不会与人交流，你看上去有将近四五岁的模样，意识却浑浑噩噩，神智也不甚清楚，驻地的祭司告诉我，你的意识海空荡一片，你的灵魂是残缺不全的。”
“我非常奇怪，也非常警惕，你究竟是什么身份，为什么会被王级异兽用宝贵的血脉供养？从那以后，我将你带在身边，教你学习识字，教你与人沟通，既是保护，也是观察，整整两年的时间，那些异兽并没有来寻找你，我便将你带回了帝都，放在叶家安置，放在我的眼皮子底下。”
“十几年来的相安无事，我几乎忘掉你那古怪的身世，可世事难料，我不过离家两年时间不到，当初那个灵魂残缺自闭痴傻的孩童，竟然一跃成为了身份尊贵的教宗弟子，甚至即将册立圣子，继任教宗神座。直到今天在这里亲眼见到你，我终于肯定了那个可怕的猜测。”
灵魂残缺？叶少卿不置可否地看着他，可想到自己诡异的魂穿，原本事不关己的心态随着他的叙述渐渐发生了改变，一股不详的预感萦绕在心头，直觉告诉他，接下来的话，大概才是真正重大的秘密。
“传闻，教廷建立以前，人族中的领袖与统治这片大陆的强大异兽持续不断地混战，异兽们各自为政，从不合作，群龙无首而被分化逐个击破，因而节节败退，于是异兽族群终于决定用一种血腥的办法，于彼此的厮杀中，挑选出实力最为强大的首领，芒，它杀死了其他的竞争者，并掠夺了失败者的血脉，奴役它们的尸身，造就了自这片大陆诞生以来，最为恐怖的王者，甚至，能与神明抗衡。”
夜铮打断了他，眼光冰冷而锐利：“芒的秘密，是谁告诉你的？”
叶荣臻将一页陈旧发黄的书页小心翼翼地放在桌上，上面的字迹因年代久远而有些模糊不清，纸张残缺而脆薄，仿佛稍微使劲，就能直接化成灰。
“我也不知道是谁悄悄送来的，在我来帝都的路上。”叶荣臻摇了摇头，“我本是将信将疑，直到回到帝都之后，我又听到一个传闻，有人说叶少卿阁下的眼睛，在特殊的情况下，会变成金色。不知，这个传闻是否属实？”
夜铮没有回答，叶少卿紧皱着眉头，惊人的信息量仿佛一团有无数线头的乱麻，乱糟糟地拧着，使用圣光时他的瞳孔会变成金色，意识也会被某种不知名的力量压制，还有意识海中权杖的虚影又是怎么一回事？
他对此一直抱着疑惑，但是夜铮也从未给他解惑，麦危误以为自己是神明的使者，从叶荣臻透露的话看来，似乎不是那么简单。
“看来传闻属实。自初代教宗以来，那么多觉醒圣光的大人物们，从来没有过这种情况，也只有对教廷的秘密一无所知的人，才会被你体内的圣光误导。”叶荣臻惨笑一声，仿佛最后一丝怀疑也消去了，“芒的瞳孔，就是金色的！它与神明大战十天十夜，最后终于惨败，芒太过强大，为了避免死而复生，为祸世人，于是神抽出了它的灵魂，用它的骨骼和晶核，辅以无数珍稀的材料制成神圣权杖，永世镇压在神明的圣光之下！”
“现在我终于明白了，为什么那些领地意识极强的王级异兽们会放弃彼此争斗，用自身的血脉供养你，为什么你的灵魂是残缺的，因为你的身躯根本就是一个容器！现在，你的灵魂，究竟是谁？”
作者有话要说： 叶：……我是谁？我在哪里？我从哪里来？我要去哪里？【懵
第83章
瞳孔蓦然缩紧，叶少卿一瞬间如堕冰窟，指尖冰凉。
他的灵魂？还能有谁？不是这个世界死去的那个叶少卿，而是他自己，一个普通的现代人的灵魂。
这个世界已经很玄幻了，这还不够，现在还要加入科幻元素吗？
他在现代社会二十多年来的记忆，是完全真实存在，绝不是被人凭空捏造的！
可是发生在自己身上种种怪诞的事实，始终无法得到一个合理的解释。
难道，他真的跟“芒”有某种联系？
但是神圣权杖虚影如何解释，如果他是芒，怎么可能使用圣光呢？
那虚无缥缈的神明，又在哪里？
金色的权杖在三人之间划过一道虚影，快得几乎看不清，尖端的宝石抵在叶荣臻的咽喉上，微弱的光芒蓄势以待，只要夜铮心念一动，就能瞬间结束他的生命。
“你真以为，我不敢杀你？”夜铮的嗓音悠远轻缓，磁性动听，蕴含的语气却比严冬的冰雪还要冷酷无情。
叶荣臻的眼神波澜不惊，他平静地望着夜铮，冷冷地道：“教宗陛下，即便您杀了我，如今还放心将教宗的宝座传给一个极有可能是恶魔的人吗？”
死一样的沉寂。
“陛下！”叶荣臻再次沉声恳切地道，“我没有将此事宣扬出去的打算，也没有告诉任何人，包括我的家人。守卫帝国的和平与安宁是我的职责，帝国和教廷上下的骚乱和惶恐，是我们都不愿意看到的，所以我才会出现在这里，希望陛下能另选贤能，至少应该将这个冒牌的叶少卿关押起来，绝对不能让他接任教宗，神圣权杖一旦落在他手上，万一使芒复活，陛下您就会成为教廷的千古罪人！”
“荒谬！”夜铮双眉倒竖，一股巨大的压力排山倒海般汹涌而至，压得叶荣臻双膝重重跪在地上，发出砰得一响。
“这些不过都是你毫无根据的信口雌黄，得了不知道从哪儿来的一页废纸，就胆敢声称是教廷的秘密，还企图污蔑圣子，妄议教宗继承权，我竟不知，你几时站到二皇子一边去了？”
叶荣臻咬着牙挺直脊背，大声道：“教宗陛下，我并非是替二皇子殿下争夺继承权而捏造事实，关于芒的秘密，其实您心里是再清楚不过的。即使我没有确凿的证据，但是此人的存在本身就足以令人怀疑，我从未带他来过光明神殿接受权杖赐福，他何以会觉醒圣光？教宗之位何其重要，怎能传给可疑之人？在这件事上，宁可错枉，也绝不能放过！”
他激动的陈情，夜铮却根本不为所动，只是垂眼俯视他，漠然道：“倘若如你所说，芒又怎么可能觉醒圣光？岂非自相矛盾？不过是你牵强附会罢了。从今天起，在册立仪式之前，你就呆在光明神殿忏悔亵渎圣子之罪吧，叫你的儿子回去告诉叶家人不要多事，如果今天的事泄露出去一星半点，我就让叶家从此消失在这个世界上。”
“教宗陛下——”叶荣臻的眼神里充满了失望和愤怒，“难道您已经被芒蛊惑了吗？！”
一直默默站在一旁的叶少卿，终于站到了他面前，斩钉截铁地道：“我不是你的养子，更不是你口中的芒，我只是我自己，你相信也好，不信也罢，仅此而已。”
叶荣臻眯着眼，冷淡地盯着他：“哼，你终于肯承认自己不是少卿了？”
“我想你误会了。我的名字本来就叫这个，而且我从来没有自称过叶家人，一直以来都是你们在自说自话。”叶少卿摇了摇头，平静地道，“如果没有发生这样的事，你对那个捡回来的孩子，真的会将他视如已出？在你心里，究竟有没有把他视作自己的儿子？还是说，只是一个便于监视和掌控的、随时可能爆炸的定时炸弹？”
叶荣臻沉默地望着他，似乎觉得这个问题相当可笑，良久，才道：“我首先是帝国的将军，然后才是一个父亲。”
夜铮命温常言带走了叶荣臻，叶柯仍然抱着一线重归于好的希望，始终以为父亲是听说叶少卿不肯承认自己身份的事，来跟他谈话劝说的，谁知父亲却没有离开，反而打发自己回家。心里百思不得其解，然则面对冷面的骑士们也唯有默默离开。
房间里，只剩下叶少卿一对师徒沉默相对。壁炉燃烧的火光映照两人侧脸上明灭不定。
“刚才叶荣臻说的，究竟是不是真的？”叶少卿注视着夜铮幽深的双眼，他虽然坚定地认为自己只是一个普通的四有青年，一不小心倒霉地接触到了权杖神秘的力量，才会来到这里。
可是叶荣臻言之凿凿，夜铮看上去又仿佛满腹心事，藏着许多秘密的样子，联想到自己身边发生的诸多疑点，心里难免有些动摇。
正如一年前，他打死也不会想到，穿越这种事会落到自己头上，现在如果又有人告诉他，其实他就是那个最终要被正义打倒的邪恶大BOSS，似乎……也不是不可能的？
叶少卿有些麻木地想。
夜铮思考片刻，缓缓开口道：“……教廷有许多秘密，并不是全如历史记载的那样光明和伟大，史书向来是胜利者对自己丰功伟绩的润色，对黑暗真相的掩盖，亦是凝聚信仰的手段，叶荣臻所言，未必说谎，但是，他所知道的，也并不是全部的真相，有些事，连我也不敢说完全清楚。”