“布鲁斯牧师，劳伦斯夫人一个小时前曾打过电话过来。”
埃文止住了步伐：“她说了什么吗？”埃文转头看向汤姆。
汤姆微微颔了颔首道：“劳伦斯夫人说，今天晚上的晚宴请您一定要正装出席，公爵大人很有可能会出现。”
埃文整个人都绷紧了，他几乎是有些诧异的看着汤姆，半天才找回自己的声音：“公爵大人要过来？”埃文的声音有些沙哑。
汤姆有些古怪的看了埃文一眼，点了点头：“是的，公爵先生不常出现在这种场合，但是劳伦斯先生是镇议员，与公爵交情很好，所以……”
埃文几乎没有听见汤姆是如何说的，他整个人都沉浸在马上就要见到公爵的激动之中。
这位在书中几乎无所不能的公爵，性格偏激三观不存，但是即使如此，他也是这本书中真正的主角，不论是白莲花一样的女主还是其他炮灰路人，都挡不住他的万丈光芒。
埃文读这本书的时候整个人都是亢奋的，但是当他真正进入这本书的时候，他却是恐慌的，因为这不是一个合理的世界，所有的公理正义都在这个地方讲不通，唯一可以依靠的就是权势和金钱。
埃文眼角带上了一丝笑意，在这个世界中，唯一能获得权势的办法，就是接近这位公爵了，这位人格缺失但是在情感方面一片空白的公爵大人。
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☆、欢迎宴会
埃文来到伍德维奇小屋的时候天已经有些擦黑了，伍德维奇小屋来了很多人了，包括镇上的警长和医生，埃文刚一进去便受到了全方位的欢迎。
小镇的警长威廉·钱德勒是一位十分强硬的中年男人，他看见埃文走了进来，便大力的在他肩上拍了拍道：“布鲁斯牧师，欢迎你来到德兰里尔，如果以后有什么人找麻烦，你只管过来找我。”
埃文很喜欢钱德勒警长这种直率的性格，也笑着点了点头：“多谢您的盛情，我相信德兰里尔是一个平和的地方。”
“这可不一定，布鲁斯牧师。”医生马克·海斯特插话道：“即便是在德兰里尔这样的地方，也会有不和谐的声音出现。”
马克·海斯特是一位神情平和的中年人，同时也是镇上最有威望的医生，从他父亲那一辈开始，海斯特家就在德兰里尔落户，而马克·海斯特则是整个海斯特家族最出众的一个，公立大学医学院毕业，如今成为令人尊敬的医生。
但是有意思的是，这位海斯特医生感兴趣的并不是行医治病，而是谋杀悬案。
只是让埃文在意的并不是这位医生的特殊爱好，而是他的身份，他就是这本书的女主角艾丽娅·海斯特的父亲。
“哦？”埃文嘴角上挑：“海斯特医生有不同的见解吗？”
海斯特医生正要一脸兴致的回答，但是钱德勒警长却拦住了海斯特医生的话头：“医生，你过分担忧了。没有这样的事。”
说完又有些尴尬的冲着埃文笑了笑：“我们这位好医生，就是喜欢胡思乱想。”
埃文挑了挑眉，抿着唇笑了笑，并没有多说，倒是海斯特医生张了张嘴想要为自己正名，但是最后还是什么都没有说，一脸悻悻的端了一杯香槟离开了。
埃文一边和钱德勒警长聊天，一边走进了客厅，他一眼就看见了劳伦斯夫人，她穿着一身略显华丽的金色长裙站在壁炉边，和一位年轻的女士聊天，那位女士看着二十岁的样子，长得十分漂亮，棕色的长卷发被一根绿色发带轻轻扎起，墨绿色的眼睛，身材纤细五官精致，在埃文看来，这位女士，是他来到德兰里尔之后，见过的最漂亮的女人。
劳伦斯夫人看见埃文进来了，立即走了过来：“布鲁斯牧师，欢迎您的到来。”她的脸上带着显而易见的假笑，因为粉扑的太多，让她的脸色有些苍白。
“很荣幸参见您的晚宴。”埃文温和的颔了颔首。
这个时候劳伦斯先生也走上前来，一只手扶着劳伦斯夫人的腰，一边笑着冲着埃文举了举酒杯，温声道：“布鲁斯牧师。”
“晚上好，劳伦斯先生。”看着劳伦斯先生明显的排斥，埃文微微的蹙了蹙眉。
因为主人的迎接，埃文瞬间就成为了晚宴的中心，各式各样的人都走上前来与他寒暄，这是一个封闭小镇，大家对于一个陌生人都十分好奇，之前还有些自矜身份，但是现在在酒精的帮助下，都打开了话头。
埃文目不暇接的应付了整个小镇所有有头有脸的人，上到本地的老派绅士，下到新兴的律师医生，但是直到宴会进行到一半的时候，公爵还是没有出现。
埃文的神色渐渐冷淡了下来，他独自站到了角落，想要躲开拥挤的人群，而就在此时，之前与劳伦斯太太说话的那位漂亮的女士走到了埃文跟前，温声道：“布鲁斯牧师，您好。”
埃文有些诧异，但是依旧礼貌的点了点头：“您好。”一个有教养的未婚女士是不会主动与绅士攀谈的，这位女士的做法实在是有些出人意表。
“我是艾丽娅·海斯特，我刚刚看见你已经见过我的父亲了。”艾丽娅笑的一脸的柔和。
埃文的神色却不由得一紧，艾丽娅·海斯特，本书的女主角，无可救药的白莲花，行事永远出人意表，却让公爵神魂颠倒，也是他最大的敌人。
“海斯特小姐，您好。”埃文依旧笑的十分克制。
艾丽娅的神色却有些局促起来：“布鲁斯牧师……我……能不能……”
埃文一脸的温和，用他最能吸引人的姿态看着她，他俊美的五官在暧昧的灯光下，几乎有些闪闪发光。