“语阳她只是看见了不干净的东西，受了惊吓！”南阳侯几乎拍案而起，一想到自己妹妹的声誉系在眼前这人身上，语气又软了下来，“而且季公子已经割去了语阳手臂上一处肉，即便是恢复了也会留下疤痕，这还不够吗？”
其实南阳侯明白，外界传言秦语音夜里摸进季翊的房间是因为贪图季翊的美色，这样的传言已是最好的了，若是让人知道了秦语阳是带着杀意进去的，恐怕他整个南阳侯府都会顷刻覆灭。可人总是贪心不足的，季翊没有出面揭穿秦语阳，南阳侯不仅不觉满足，还想让他出面为秦语音洗清冤屈，最好此事就当没有发生过一般。
可季翊的回答却不太如他的意，季翊说道：“恐怕是要让侯爷失望了，我心胸狭隘，断是做不出这样的事的。”
“那若是……”南阳侯放低了声音，说道，“季公子若是答应此事，日后公子若有难处，本后定会尽全力相助。”
“侯爷当真如此想？”
“当真！”
季翊却笑了起来，慢慢站起来说道：“侯爷若因此与我有了私底下的人情来往，一个不小心就会被人安上通敌叛国的罪名。侯爷愿为秦小姐牺牲至此，可我却不愿陷侯爷于不义之地。”
他扶平了衣衫，说道：“季某就此告辞了。”
季翊这一个“通敌叛国”的罪名，却是南阳侯在一时冲动说出“尽全力相助”时没有考虑到的，他此时看着季翊离去的背影，心里咒骂了千百遍。硬的不能来，软的他又不吃，那就当真这样便宜了他吗？
想到此，南阳侯不知不觉捏碎了手中的酒杯，碎渣滓刺破他的手掌，鲜红的血液瞬间随着酒水蔓延到了桌上。
*
一早便跟着季翊的人，见季翊进了侯府，一部分自然逗留在了侯府外，一部分去了侯府其他出口守着。为首的是一个穿黑衣的高瘦男子，他抱了一架子冰糖葫芦，坐在南阳侯府对面的台阶上有气无力地吆喝着，见季翊这么久不出来，便紧紧盯看对面的样子。
这时，穿着布衣的席沉走到他的架子面前，拿起一串糖葫芦问道：“这糖葫芦可是今日新鲜的？”
“早上才做的。”黑衣男子头也不回，随意地搪塞了过去。席沉却追问道：“可我瞧着这里面的山楂果都发黑了，你莫不是拿几日前的糖葫芦出来卖吧？”
“说了是今天的就是今天的，爱买不买。”黑衣男子没心思与席沉多话，便站了起来想赶走他，却见席沉与自己齐高，气质倒不似平常百姓，于是便多留了个心眼。
席沉丢了两个铜板儿给他，然后摘下两串糖葫芦，张嘴就咬了一口。
“呸！”席沉一口吐了嘴里的糖葫芦，一把抓住黑衣男子的手腕，说道，“这分明便是今天前的，都涩口了，你还钱！”
黑衣男子挣开席沉的手，从口袋里摸了两个铜板儿还给席沉，说道：“哪家糖葫芦是现做的？事儿多。”
席沉走后，他又嘀咕起来，“没想到看起来像是贵族子弟，却是个斤斤计较的。”
说着，眼睛也不忘盯着对面的情景，见季翊出来了，便连忙收摊，跟了上去。
而席沉转身离去后，牵着路旁的马儿，走到了乾坤大道，然后从怀中拿出一张干净的丝帕将剩下那串自己没咬过的糖葫芦包了起来，这才上了马往皇宫奔去。
摘月宫内，香儿守在外面，见席沉来了，便说道：“公主在里面呢，要我进去帮你通传吗？”
席沉说道：“不用，我自个儿进去。”
说了这话，却又走得慢吞吞地，不知在磨蹭些什么。香儿不管他了，转身看见地上又飘落了几片枯叶，便对着后边一个小宫女招手说道：“你赶紧去把地上的落叶扫了，怎么眼里看不见差事呢？”
那小宫女说道：“哦哦，好的！”
席沉走得慢，正好经过那宫女身边。
“你叫什么名字？”席沉问道。
公主身边的侍卫主动来与她这个洒扫宫女说话，小宫女一时间有些懵，说话都不利索了，“谷、谷莠。”
席沉哦了一声，从怀里摸出一串包好的糖葫芦，递给谷莠，说道：“喏，今天买多了，你要不要，不要我就扔了。”
谷莠愣了一回，下意识地伸手接过，傻傻地张着嘴不知说些什么。
席沉又说道，“我每次值夜的时候总看到你在扫地，你就没有其他事情做了吗？你只知道扫地？”
谷莠彻底懵了，她半张嘴着，从嗓子眼里发出一声：“啊？”
席沉没理她，转身进了内殿。
*
席沉急匆匆地走进来，只看了一眼和妃，和妃便知道他有事要禀报，便说道：“玄儿也该练字了，本宫这便去盯着他，不许他偷懒。”
和妃走后，楼音才说道：“如何了？”
席沉道：“属下去搭话，觉得那些来路不明的人许是周国人，说话带着周国口音，且臣借机与其中一个博弈了手腕力量，其人力量奇大，定是常年习武之人。”
楼音眼底的光越来越亮，她似乎是带着兴奋在问话，“那其他人呢？”
“属下派出去的其他手下来报，也均是与属下一样的判断。周国口音，常年习武。”
“是了，是他们了。”楼音说道，但其他人都不明白她在说什么，只得面面相觑。
楼音现下是一刻也闲不下来，她立马叫枝枝备驾，去了养心殿。
往日皇帝用了晚膳也是要看一会儿折子的，这阵子却总一个人待在养心殿，吃了妙冠真人炼的丹便开始念心经，容不得旁人打扰。
楼音吃了个闭门羹，只得打道回府，而这一晚上她却是辗转难眠，天一亮便去了御雄殿外候着，待皇帝一下了早朝她便凑了上去。
“父皇！”
皇帝急着往金华殿去，边走边说道：“何事？”
楼音也紧紧跟着皇帝的步伐，说道：“平州地震后，已经开始全面重建了，儿臣却是担心平州知府不得力，想去盯着平州的动向。”
皇帝想也没想就拒绝了，“朕自会派人去盯着，你才从江南回来，在宫里好好过个年吧。”
“平州灾民如今居无定所，儿臣如何过得好年？”楼音继续道，“如今接近年关了，朝廷各司忙得恨不得手脚并用，哪里还有人能去平州？”
皇帝心里第一个念头本来是太子，可一想到他的政绩，便又作罢了。
思量了许久，皇帝终于松了口，说道：“你去吧，但一个月内须得回宫。”
楼音一下子笑了起来，说道：“儿臣定把差事办得漂漂亮亮！”
说完，楼音见皇帝心情不错的样子，便又说道：“儿臣还想带一个人去。”
“谁？”
“季翊。”
“不行。”皇帝这脸却变得比翻书还快，“他是质子，只能留在京都，哪儿也不能去！”
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初冬的风儿才真正是似剪刀，把树木上挂着的枯叶全都剪了下来。路上行人也没几个，个个儿躲在家里热炕头上，除了那些不得不出门谋生的。
季翊府邸门口的小商贩们在这寒天里依然坚持从早守到晚，而他们却是不知，自己已经成了暗处“黄雀”眼里的“螳螂。”
席沉坐在树上，看着下面这群人的动向，见日头暗了，便飞身下树，回宫复命去了。
“他们依然每日在府外盯着，日夜不歇，季公子出来，他们也会跟着。”
席沉把自己这几日看到的景象一一汇报给楼音听，楼音在窗边来回踱步，脚步略有些焦急，“不行，这次我一定要把他带去平州。”
款冬姑姑将屋子里的碳火烧得更旺了，外面是寒天冻地，屋子内却温暖如春。
枝枝问道：“为什么呀？”
“若我没有猜错，那这些日子出现的来历不明的周国人是周国大皇子季乾派来的。”楼音双手发凉，便走到路边伸出双手取暖，枝枝与席沉一同跟了过去。