本想着先灭了和妃的口,让那改立储君的圣旨永不见天日,再杀了那龙椅上的人,让他没有机会亲自将这储君之位送给别人。可计划已经铺排下去了,就待他们动手时,皇帝却突然归天了。
但这总归是好事,太子的双手握紧了又松开,随之又握紧,他走到纪贵妃身旁,长身玉立,挡住了身后的楼音。
纪家的人已经开始称太子为新君,其他的朝臣面面相觑,也纷纷改了口。
太子的一颗心总算沉了下来,他看着和妃被人带了下去,自会有他的人灭了和妃的口,又看向楼音,嘴角带出一个挑衅的笑。
如今,总算是尘埃落定了。
但楼音的眼里不仅没有恐慌,她亦回太子一笑,挑衅意味甚重。
“垂死挣扎。”太子低骂一句,转身看向他的朝臣,他的天下。
乌压压的一片,跪得全是朝臣,太子甚为满意,即便身后是自己父皇的亡灵,他的嘴角依然忍不住浮出一抹笑。
这时,跪倒一片的朝臣中突然有一人站了起来,他年迈体弱,须得身旁的人扶着才能站稳。
“慢着!”他的声音虽嘶哑,却中气十足,双手捧着一个布包,颤颤巍巍地走向太子。
夜色里,他脸上的沟壑越发深沉,一脸的正气凛然让太子心底一沉,纪贵妃有预感,这内阁首辅齐丞相将会掀起一场大风波。
可心底再不安,她与太子都无法阻止这位三朝元老迈着颤颤巍巍地步子走上台阶。
齐丞相掸了掸衣襟,对太子说道:“老臣这里有先皇遗旨一道,请太子和贵妃娘娘先接旨。”
这句话铿锵有力,若不是纪贵妃握住了太子的手,他几乎要气血攻心倒地。不用看也知道齐丞相手中的圣旨是什么,万万没想到,当初和妃献宝似的送到他们面前的圣旨,不过是一道草拟圣旨!
当时被和妃的圣旨扰乱了心智的纪贵妃,竟然忘了皇帝的圣旨向来是由内阁大臣草拟,皇帝过目之后,内阁再拟定,送与皇帝加盖玉玺。和妃能拿到的,不过是作为备用的草拟圣旨,真正的圣旨,在内阁首辅齐丞相这里!
此时纪贵妃心里像是有一片草原被烧了起来,眼前的场景哄得一下化作苍白,耳边惊雷声乍起,像是坠入了无边冰窖中。
看着失了魂的母子俩,楼音终于在他们身后说话了,“长福,还不扶着太子?”
说完,她上前,扶着纪贵妃,“贵妃娘娘,我扶您下去接旨。”
楼音伸手扶住了纪贵妃的手臂,感觉她如同木偶一般,僵硬冰凉。
齐丞相见众人已跪好,也不顾纪贵妃和太子的失魂落魄,展开印满了祥云图案的圣旨,沉声唱到:“诏曰:朕即位二十有四年矣,海内河清,天下太平。民有所安,万邦咸服。吏治清明,君臣善睦。德可比先圣,功更盼后人。然,太子辛品性无端,即今日起,废除太子之位分,降为亲王,幽居平州。未经召见,不得进宫。皇长女楼音,人品贵重,甚肖朕躬,坚刚不可夺其志,巨惑不能动其心。朕欲传大位于皇长女楼音。诸皇子当戮力同心,共戴新君。重臣工当悉心辅弼,同扶社稷。”
话音落下,底下久久没有回应,只余齐丞相的回应飘荡在宫闱之内,连楼音,都愣住不动。
齐丞相合上圣旨,走到楼音面前,缓缓跪下,俯首说道:“吾皇,万岁,万岁,万万岁!”
稀稀拉拉的,有一两个臣子附和了齐丞相的话,渐渐地,一个带动一个,“万岁”此起彼伏,呼声震天。
楼音接过圣旨,转身看向太子与纪贵妃。
太子终于如愿听到了“万岁”呼声,可是能承受这呼声的却不是他,他眼底一红,猛然起身扼住了楼音的喉咙,“伪造!伪造圣旨!”
下面一下子骚乱起来,齐钰冲出来救楼音,却见太子从腰间拔出了一把匕首,狠狠地抵在了楼音的喉咙上。
“你这弑君杀父的逆子,朕这就替父皇杀了你这大逆不道的贼子!”
太子像疯了一般,抬手便要刺下去,齐钰一个飞身向前,双手从楼音肩膀处挥出,挡住了太子的匕首。可刀尖锋利,太子此刻又如同癫狂了一般,楼音的脖子已经见了血。
所有人都被这一幕惊住了,只有纪贵妃在一旁看着太子挥刀,心里想着:杀了她,杀了她!只要她死了,我儿子依然是名正言顺的皇帝!
可侍卫们只是一瞬间的迟疑,立刻冲上去救驾,只是楼音感到了脖子上剧烈的刺痛与潺潺的血流,她怒视着冲上来的侍卫,喝道:“退下!”
她怕侍卫们全冲上来,再次激怒太子,她也许连龙椅都坐不上一会儿就要命丧黄泉了。
如今能护着她的,只能是身后齐钰的一双手。
可武艺高强的锦衣卫,难抵挡暴怒野兽般的太子,在齐钰越来越力不从心之时,养心殿内的淑妃跌跌撞撞地跑了出来,扶住柱子说道:“皇上他、他醒过来了!”
☆、75|第 75 章
“死而复生”的皇帝睁开眼,视线所及之景由模糊逐渐转为清晰,入眼的第一人是楼音,端端地跪在床前,垂眸看着地面,让人看不清她眼里的情绪。
太子跪在楼音身侧,玉冠歪歪斜斜的,发丝凌乱地散在额头上,脖子上还在潺潺流着汗,双唇苍白发颤,似乎刚从战场上走下来一般。
皇帝想开口说话,却发现嗓子又痒又涩,一个字也说不出。
长福越过纪贵妃,端来了一碗参汤,楼音看到长福的动作,从他手上接过碗,长福看了楼音一眼,“公……”
不知此时该如何称谓,长福只得作罢,往后退了退。
楼音坐到皇帝床边,侧着身子将汤药喂到皇帝嘴边。他干涸的嘴唇微张,抿了一口参汤,然后看了一眼下面跪着的太子。
如此反复,喝一口,看一眼,直到碗里的参汤见了底,太子早已汗流浃背。
楼音拿出自己的丝帕,擦了擦皇帝的嘴,正想站起身来,皇帝却一把拉住了她,“阿音,你的脖子上是怎么回事?”
等了这么久,皇帝才问出来,下面的人包括长福都为太子捏了一把汗。
而楼音摸着自己脖子上的伤口,笑着看向太子,说道:“这个父皇恐怕得问一问皇兄了。”
太子不敢抬头,他看着地面,双膝下的地毯早已被他额头上落下的汗水打湿一片,“儿臣、儿臣……”
“皇上,公主与罪臣传统假传圣旨,意在谋朝篡位,千钧一发之刻,太子是为了清君侧!”
纪贵妃一番话说得雄气赳赳,却只换来齐丞相地一声嗤笑,而太子根本没听见齐丞相的声音,他一听到纪贵妃的话便像是得到了启发一般,立刻说道:“对对对!楼音她意图篡位,儿臣是为了……”
话还未说完,太子便听到了皇帝发出了一声叹气,让他余下为自己开解的话戛然而止。
那声叹息里,有惋惜,有无奈,有厌恶,太子听到了皇帝对他的所有感情。这些年来,皇帝虽从未亲口说过,但一言一行已经表露无遗,而这当口上的一声叹息,更是像一面棺材盖,盖上了二十年来太子心中所有的肖想。
浑身的力气突然就被抽离了,太子再无法直起背脊,他跌坐了下来,看向楼音,眼睛里有千万把锋利的刀子,“为什么一定是她?”
皇帝看着太子,双眼有些浑浊,张了张嘴,还是没说出话来。
“就因为她是皇后的女儿?”
“不。”皇帝一开口,喑哑的声音便回荡在整个养心殿,所有人都静静听着,“因为她是尤宓的女儿。”
皇帝的一句话,最先击溃的是纪贵妃,她突然失了控,放声哭了出来,“又是她!我被她压了一辈子!我的儿子也要被她的女儿压一辈子!又是她!”
纪贵妃突然站了起来,想冲到皇帝面前去,却被长福快一步拦下了。
“为什么?太子不是您的亲生骨肉吗?臣妾不是您的发妻吗?”
往日尊贵的女人此刻终于放弃了维持表面的恩宠,她任由泪水花了脸,也要问出这一个答案来。在皇帝“死而复生”的那一刻她便知道她儿子的皇帝梦完了,她的太后梦也完了,她们纪氏一族都完了,趁着她还能站在皇帝面前,索性问出心中最后的一个疑问。
但皇帝却没有回答她的问题,而是说道:“如今辛儿,已经不是太子了。”
纪贵妃心里最后一根救命稻草被皇帝亲手折断,大张着嘴巴却嚎啕不出来,似乎下一秒就要窒息,涂着蔻丹的双手在空中挥舞着,像足了天牢里临死挣扎的犯人。
长福看不下去了,挥手叫来了几个太监,说道:“扶贵……”他回头看了一眼皇帝,改了口,“扶太妃娘娘下去休息。”
“芙儿啊。”皇帝又开口说话,几个太监立刻停了下来,等着皇帝的下话,“辛儿他会荣华富贵一生的。”
楼音没有再看纪贵妃的表情,她只是注意到了皇帝这番话,很快便明白了他的意思,“父皇,容太医便在外面候着,不如传他进来回话?”
话音刚落,楼音便感觉到了跪在下面的楼辛倒吸了一口冷气,她站了起来,蹲到楼辛身边,在他耳旁说道:“皇兄,你说父皇他过一会儿还会愿意保你一生荣华富贵吗?”
容太医迈着沉重的步子走了进来,太子始终不敢看他一眼。