杜薇见徐凊儿气得指尖发白，忙忙跪下道：“美人说笑了，衣裳好不好看还得看穿的人如何了，再说了，奴婢不过一介宫女，皇上跟前连个影儿也没有，如何能让皇上记得？”
陈芷兰不理她，转头对着徐凊儿道：“姐姐可知道祥嫔？”她若有似无地看了杜薇一眼，一脸欣羡地道：“祥嫔当初是宁妃身边的宫婢，后来被圣上看中，这才一路做到嫔位。哎，当真是极好的福气。”说完就冲着徐凊儿和煦地笑笑，转身走了。
宫重哪有闲心关心一个妃嫔身边的侍婢？杜薇拧起眉头，转头看着徐凊儿，正要开口说几句，就见徐凊儿赤红着双目，一抬手扫掉了桌上的杯盘，又是嫉又是恨：“我倒是没看出来，你竟有这等好本事，如今在我宫里，倒真是屈了你了！”
陈芷兰扶着丫鬟的手出了泰花阁的门，转头看了院上的牌匾一眼，轻蔑笑道：“泰华？这么个没脑子的蠢货，也配用这么个好名字？”
她身边的宫女青玉紧着奉承道：“那是，徐美人怎么能和您比？”
陈芷兰耳边的柳叶赤金耳环晃荡了几下，一边扶着丫鬟的手往回走，遣退了一干的下人，略带得意道：“顺妃想要惩治徐凊儿，我不过是添了一重助力，让她彻底害了容貌罢了，就是出了事儿，也是顺妃娘娘做下的，跟我又有甚么干系呢？”
青玉谄笑道：“都是您给她近来用的膏药里加的好料，她…”后半句在陈芷兰凌厉的目光中硬是咽了回去。
陈芷兰扶了扶鬓边叮咚作响的白玉银铃簪，淡淡道：“说话小心着些，这事儿跟我有什么干系？”
青玉连忙补救道：“是是是，本来就跟咱们没得干系。”
陈芷兰叹息道：“且瞧着吧，听说圣上这次大发雷霆就是因着徐家二房，徐凊儿蹦跶不了几天了。”她摘了花墙里的木芙蓉给自己簪上，幽幽道：“徐姐姐可怜见儿的，等她进了冷宫，我会使人去探望的，若是不慎去了，我也会年年烧纸钱的。”她微微一笑，看着开得正盛的反抱万寿菊：“毕竟姐妹一场，我怎么着都要尽些心意。”
。……
虽已是秋日，但正午的太阳还是烈烈地扎人眼，宫妃们抓着最后几天游园，手执着团扇，指点着池塘深处的残荷，笑语晏晏。下人们也能借着福气，时不时偷瞥几眼小池深荷，锦鲤浮萍的美景。
杜薇也立在池塘旁，却生不起半分欣赏的心思，她提着两个几乎半人高的木桶，东绕西绕地穿过池塘，要去闰井提水。徐美人命她穿过大半个行宫提井里的水，只是因着她听说闰井的水有润泽肌肤的奇效，可惜洗了两三天，也还是那么一幅快烂光的皮子。
这地方人少，自然也没人打理，一副荒草丛生的样子，她才走到井边放下桶，就觉着两只胳膊酸痛的抬不起来，但为着徐凊儿吩咐的差事，杜薇还是挂了水桶，摇着井轱把桶放了下去，粗粝的麻绳磨着手上的伤口，比才伤的时候还疼。
杜薇这伤已有了好几天了，但因着白日里活太重，晚上徐凊儿又逼着她上夜，所以一直不见好，如今磨破了外面白嫩嫩的肌肤，看得见里面红森森的肉，让人瞧一眼就不敢再看。
她拎着水桶往上抬，半只手浸在凉水里，疼得低哼了声，身子不由得晃了晃，桶里的水差点泼出去，正巧有只手从斜刺里伸出来，稳稳地拖住她的手臂，语音略带戏谑地道：“稳当着点，这点小活儿都做不了，仔细你家主子把你送人。”
杜薇站直了腰，先福身道谢，然后才道：“九殿下，又遇着您了。”
宫留玉点了点头，目光下意识地去看她的手，见那累叠的疮疤水泡，微别过脸作出一副牙酸地神态：“这是怎么了？可是你家主子害了什么毛病染给你的？”
第25章 合谋
徐凊儿长疹子那天他可是瞧见了，故才有此一问，杜薇却忍不住把往眼珠子往上翻了翻，不过有很快翻了回来，语调平静地道：“回殿下的话，这不是疹子，是冻疮，跟我们家主子的是不一样的。”
宫留玉似笑非笑地道：“秋日里生冻疮？我倒觉着是你主子染了你更可信些。”
杜薇微低了头没说话，宫里折腾人的花样多，徐凊儿先让她捧着滚烫的高汤，等汤凉了后又说身上热，又让她干手直接托着一尺来高的冰块，直到全化了，大冷大热最容易生冻疮，十三四岁的女孩皮肤细嫩，如此下来，没多久就冻伤了，又没得药来治，只能由着它生了疮。
宫留玉略想了想就明白过来，微倾着身子道：“可是你主子整治你了？”
他这么一低头，又有股子淡香从他全素绛纱袍里溢了出来，杜薇上辈子打交道的不是番子就是武将，只知道男人都是气息浓烈，浑身臭哄哄的，就连自诩风流的文官身上也没多好闻，要不怎么说是臭男人脏男人呢？可偏宫留玉身上总是香气盈人，和他待在一处倒也不觉着难受。
杜薇有些心猿意马，怔了片刻才回道：“谈不上整治，告诫一二罢了。”
宫留玉叹了声，背着光的身影被拉的愈见修长：“可怜见儿的，手都伤成这样，还不算整治，非要去了你的命才算吗？”他轻轻一哂：“反正徐家二房倒台不过是顷刻的事儿，没了娘家撑腰，空留个美人的名号能济得什么事？”
这便是把徐家二房的境况挑明了说，杜薇不知道他意思，不敢随意地接话，只能装作没听见后半句，顺着他的意思道：“宫里当差是得小心着些，不然动辄就是要命的事儿。”
宫留玉轻蹙着眉，似乎很是不喜她的装傻，转瞬却又流出笑意，半真半假地道：“一个不慎，自然是要丢命的，你一样，你们主子也一样，你说说，若是让你选个死法，你想让她怎么死？”
杜薇听出他含笑话语底下的阴戾，心里急跳了几下，故作惊慌地道：“殿下说笑了，奴婢怎么敢存了这种心思？”
宫留玉目光盈盈地在她双手上流转了几圈，略微沉了几分，带了些不愉的颜色，才半是嘲弄道：“我若不是开玩笑呢？”
杜薇一时不知该说什么，只能垂着头不作声。
宫留玉忽然眨眨眼，转了话题道：“我说了，我瞧你很是入眼，府里也缺这么个灵巧人，不如来我府里怎么样？”
杜薇想到宫留善上一世说的也是差不多的言辞，心里积郁之气一冲，也抬眼笑了，半是打趣半是讥讽地捏着他的话柄道：“奴婢可不敢，生怕您一个不喜欢，就让奴婢也挑个死法。”
宫留玉还未曾见她笑过，虽不是真有十分的笑意，却也显得人都鲜活了起来，不再是那幅木桩子的模样了，他凑近了几步，抬手轻轻拖了拖她的下巴，拇指若有似无地擦过她的下唇畔，他惊觉自己失态，连忙放开了手，心不宁神不敬地退了几步，抬眼看着远处乱飘的流云，嘴里淡淡笑道：“你这脾气真是娘胎里带出来一般的古怪，刚硬又不好打磨。”
杜薇也被他没个定数的动作吓了跳，忙忙地退开，才道：“殿下多心了，奴婢不敢当。”
宫留玉扬眉道：“你可还记得那日老六说得话？他说不会轻易饶过你，定然不会轻易放了你，那可不是个爱说空话的主。你不是不想跟他吗？可没人护着，你只能由着他搓圆揉扁。”
杜薇别过脸，借着这个动作挡住满脸的嘲讽：“殿下觉着我拒了六殿下，就一定会应了您吗？”她刚说完，就觉得双唇一暖，被他用食指抵住。
宫留玉伸出根玉白手指抵着她的嘴唇，欣欣然笑道：“别说我不爱听的话，本来我只存了二分的心思，你非这么拧着，如今倒成了十成的想头，这般敬酒不吃吃罚酒，有意思？”
杜薇低头看着他圆润整齐的指尖，见他虽是带了笑，但眼底却密布了深邃的阴霾，犹豫片刻，还是违心地闭了嘴。
宫留玉收回手，见她神色抗拒，叹气道：“罢了，等徐府二房一倒，你就知道厉害了。”
杜薇绕过这个话题，问道：“您今儿个遇到我，不会就是叙些有的没的的闲话吧？”
宫留玉慢慢道：“也没什么大事儿，只是让你帮着送你们美人一程，让她早早归了极乐，省得留在尘世受苦。”
这话说的慈悲，可透出的意思却让人不寒而栗。杜薇一副见了鬼的神气：“您莫不是犯了癔症？怎么在宫里随便拉个人就让她帮您杀人？”
宫留玉笑笑：“你会的，对吗？”他垂了眼眸道：“就是为着你自己，你也会的，她不死，你就得被她生生折腾死。”他目光落在她脸上，却别有深意：“那日她身上穿的百子衣，就是个好例子，反正你都害她出了丑，可见是个没甚忠心的，想来要了她的命对你也不难。”
杜薇没想到中秋那晚他就对自己留了心，心里暗悔自己沉不住气，又暗惊他连这点小事儿都上了心，脑子里纠结一时，才抬起头试探道：“我们主子如今不得圣宠，又损了容貌，您又何必这么斩尽杀绝？”
宫留玉把玩着腰间的系着的葫芦，手感有些涩涩的，不如当初那个莹润，他微蹙了眉头：“我说了，她不死，你就得死。”他抬了眼皮，讥讽道：“你不做，自有别人来做，左不过一个低等的宫妃罢了。”
杜薇这辈子再不愿掺和到这些尔虞我诈里来，可形势比人弱，想不低头也不能够，只能福身道：“承蒙殿下瞧得上眼，奴婢尽力配合就是了。”
杜薇心念转得快，如今已经暗暗盘算徐凊儿死后自己的退路了。
说来她的生生世世真是无趣，她前世帮着宫留善用羊皮影儿冒充马皇后欺瞒宫重，这才得了宫留善的赏识，一路平步青云，如今又要帮着宫留玉害了徐凊儿，都是为着那皇上的名号争来夺取，如今不过换了一个人，只不知道这个是完事儿后就杀了她，还是像上辈子一样，等她没了用处再除掉。
宫留玉见她神色迷惘了片刻，很快又回了神：“您既然敢说出这话来，那必然是有了十成的把握，我配合着就是了。”
宫留玉满意点头，转身走了。其实想杀徐凊儿不必费这么大的周章，他就是想知道杜薇会怎么做，如今看来，倒是找对了人。
杜薇站在原地绕了会儿，这才收起一肚子心思提着水桶去了。
秋日里的事情繁杂且多，无端惹出人愁绪来，先是徐年开因为当初督造不力，导致皇陵渗水，被罢官抄家，这是天大的罪过，就连徐府大房都不愿意出手相救。
再是徐凊儿身上红肿溃烂一直不见好，每日先是疼再是痒，她渐渐觉察出不对来了，但一离那膏药就更加难受，就像抓住救命稻草一般的使着。她全身烂的都见不成人，整日只缩在内寝里，除了绿环，谁都不让进去。
如今秾华院因着长久地无人打扫，早早地就显出了凋敝，上下人心早就散了，只恨徐凊儿如今占了个主子的名头，让他们连奔个好前程也不能够，只能一日又一日地苦熬着。
杜薇好容易得了清净，就借着领份例的名头去了尚功局，近来无甚重大节日，但过几日就是瑞贵妃的生日，皇上和瑞贵妃相伴多年，如今虽不常在一处，但皇上对这日子也看得甚重，早早地就发下话来，要赶制瑞贵妃那日穿的吉服，尚功局一早就忙活了起来，就连尚功都特地亲自来督造，可惜做了好几套都给打了回来，不是嫌太艳就是嫌太俗，连带着尚功都跟着挨了不少斥责，镇日的着急上火。
杜薇手里拎着领来的份例，走到针工房的门口，就听临窗的两个绣娘抱怨：“这也不行那也不行，真不知什么纹样才能入得了瑞贵妃她老人家的眼。”
另个撇嘴道：“谁知道呢？牡丹不爱，凤凰不爱，朱雀不爱，红的不爱，金的不爱，凤穿牡丹嫌太俗，兰草临溪又嫌太素，前后绣了有五六种纹样了，次次都说不好看，眼看着就要到寿辰了，这不是与咱们为难吗？”
头先那个正要符合，就听后面一道威严冷淡的声音传来：“敢背后议论主子，你们两个的命不想要了？”
第26章 退路
两个正在闲聊的绣娘吓了一跳，连忙起身，瑟瑟地弯下腰来，惶恐道：“尚功…”就不知该说什么了。
杜薇见要见的人终于出来了，便提了包袱走进去，崔尚功本想对着两人教训一二，冷不丁见个宫女走进来，先是皱了皱眉，然后才道：“你是哪个宫的？好没有规矩。”